LA TAILLE DE LA VIGNE ET LE PHYLLOXERA. 
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et c’est bien là évidemment la prédisposi- 
tion naturelle de ce végétal, quand il est li- 
vré à lui-même. 
Au lieu de cela, on en a fait, dans les cultu- 
res, un petit arbuste réduit à des dimen- 
sions aussi exiguës que possible, et main- 
tenu dans ces proportions fort réduites par 
une taille impitoyable qui enlève à peu près 
tout ce qui s’est développé dans l’année. 
Il faut, en effet, que la Yigne soit bien ro- 
buste pour résister à un pareil traitement, 
dont tous les végétaux ne s’accommoderaient 
pas aussi facilement. Nous imitons en cela, 
sans nous en douter, les Chinois et les Japo- 
nais, qui excellent dans l’art de naniser beau- 
coup de végétaux qu’ils obligent, à force de pa- 
tience et d’intelligents efforts, à se maintenir 
dans des proportions excessivement réduites. 
Mais, nous dira-t-on, la Vigne supporte 
parfaitement ce moyen de traitement, et 
elle y résiste si bien, que sur certains points 
exceptionnellement privilégiés, elle donne 
malgré cela un rendement prodigieux qui 
se chiffre quelquefois par 250 et même 
300 hectolitres à l’hectare. C’est là un fait 
qui est de toute évidence, et nous n’avons 
aucune peine à le reconnaître. Nous ajoute- 
rons même que ce mode de culture, imposé 
par des conditions climatériques et écono- 
miques qu’il serait trop long de détailler ici, 
nous paraît parfaitement approprié au climat 
des contrées où il est mis en pratique. 
Il en est de même des différents autres 
modes de culture adoptés en Bourgogne, 
dans le Bordelais el partout ailleurs ; chacun 
à sa raison d’être là où il est appliqué, et 
ce n’est pas sans raison, croyons-nous, que 
l’expérience du temps a consacré leur adop- 
tion définitive. 
Mais si des nécessités de culture nous ont 
obligés à réduire la Vigne aux proportions 
d’un tout petit arbuste, il n’en est pas moins 
vrai qu’en l’empêchant ainsi de prendre le 
développement que sa nature comporterait, 
on diminue sa vigueur et partant sa vitalité. 
En temps ordinaire, cette cause d’affaiblis- 
sement ne tirait pas beaucoup à consé- 
quence ; quand le vignoble était trop vieilli 
par divers accidents, ou qu’il était trop usé 
par une abondante et longue production, on 
l’arrachait, et quelques années après on 
pouvait le reconstituer sur le même terrain. 
Il n’en est plus de même aujourd’hui que 
le phylloxéra exerce ses ravages, car l’ex- 
périence nous a démontré que ce parasite a 
plus facilement raison des Vignes qui sont 
déjà en butte à quelque cause d’affaiblisse- 
ment. 
Quand, en 1868, nous avons vu, pour la 
première fois, la mortalité des Vignes se 
produire si rapidement dans les vignobles 
de Saint-Martin-de-Crau, de Saint-Remy, 
de Roquemaure, etc., nous avions eu la 
pensée que, quand le phylloxéra viendrait 
attaquer à leur tour nos Vignes de l’Hérault, 
qui sont beaucoup plus vigoureuses, celles- 
ci se défendraient plus longtemps, et c’est 
en effet ce qui est arrivé. 
De même quand, au printemps dernier, 
en parcourant l’Italie, nous admirions ces 
nombreuses guirlandes de Vignes qui, s’élan- 
çant d’un arbre à l’autre, et se croisant 
dans tous les sens, formaient au-dessus de 
nos têtes un ciel de verdure qui nous abri- 
tait presque complètement des rayons d’un 
soleil ardent, nous nous disions que quand 
le phylloxéra viendrait atteindre ces beaux 
et curieux vignobles, il en aurait encore 
moins facilement raison que de nos Vignes 
de l’Hérault. 
Nous pourrions ajouter ici que nous trou- 
verions certainement plus d’un enseigne- 
ment dans l’étude des nombreuses manières 
de"cultiver la Vigne en Italie ; elles varient 
beaucoup dans chacune des parties de ce 
beau pays, et quand nos occupations nous le 
permettront, nous ne manquerons pas de 
dépouiller les nombreuses notes que nous 
avons prises et de publier les observations 
que nous avons pu faire sur tout ce qui nous a 
paru intéressant pour notre viticulture, dans 
toute la péninsule italique. Si, par exemple, 
et contrairement à nos prévisions, la cul- 
ture des cépages américains venait à se gé- 
néraliser dans nos contrées, on trouverait là 
plusieurs moyens culturaux aussi ingénieux 
qu’économiques, qui conviendraient admi- 
rablement au mode de végétation de ces 
cépages. 
Maintenant, est^ce à dire que nous de- 
vions engager tous nos viticulteurs à modi- 
fier leur système de culture, pour adopter 
le mode de conduite de la Vigne en guir- 
landes dont nous venons de dire quelques 
mots et dont nous avons admiré les plus re- 
marquables spécimens dans la fertile vallée 
de Bagnoli, près de Naples? Cela semblerait 
résulter, en effet, de ce que nous venons 
d’exposer; mais nous pensons que cette 
question a besoin d’être étudiée plus com- 
plètement que nous ne pouvons le faire ici. 
On doit, en effet, y regarder à deux fois 
avant d’entrer dans cette voie, car c’est là 
toute une révolution à opérer dans notre vi- 
ticulture, qui ne pourrait se faire qu’à la 
\ longue, et quand il serait bien démontré 
