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QUELQUES CONSIDÉRATIONS SUR LA FÉCONDATION ARTIFICIELLE. 
moyen, en effet, il peut, presque à son gré, 
s’il s’occupe de sylviculture, modifier les Sa- 
pins, les Chênes, les Hêtres, etc. 
L’agriculteur aussi pourrait en retirer 
d’immenses avantages, pour perfectionner 
les céréales, et avec les nombreuses va- 
riétés de Blé que nous possédons, en 
obtenir de meilleures. Du reste, tous les 
ans, ne voit-on pas, dans diverses espèces, 
de nouvelles variétés mises au commerce, 
et dont la naissance est le résultat de croi- 
sements intelligents ? 
C’est surtout l’horticulteur marchand, 
l’amateur ou le jardinier, qui peuvent s’oc- 
cuper le plus avantageusement de cette opé- 
ration, qui touche aux points les plus élevés 
de la physiologie végétale, et qui, avec un 
peu d’efforts et de persévérance, verront 
naître des variétés nouvelles de fruits, s’ils 
s’occupent d’arbres fruitiers ; des Pois meil- 
leurs et plus productifs, des Choux ou des 
Carottes, des Fraises ou des Pommes de terre 
supérieurs à tout ce qu’on possède, suivant 
qu’ils agiraient sur telles ou telles de ces 
plantes. 
N’est-ce pas par l’emploi raisonné et ré- 
pété de la fécondation que M. Souchet, de 
Fontainebleau, a obtenu ces magnifiques 
variétés de Glaïeuls, cette fleur éminem- 
ment française, qu’on peut admirer aujour- 
d’hui dans presque tous les jardins ? 
Qu’on demande à M. Olivier Gérain, de 
Reims, comment il obtient ses magnifiques 
Pétunias à fleurs simples et doubles? Et 
à MM. Caulier frères, de Vailly, comment 
ils font pour perfectionner leurs Zinnias, 
qui ne connaissent plus de rivaux? Que 
sont devenues depuis vingt ans les variétés 
de Géraniums, de Coléus, de Gloxinias, de 
Caladiums que nous connaissions? Elles 
sont à peu près disparues, mais en nous 
laissant chaque année d’autres variétés aux 
nuances nouvelles, aux coloris imprévus, 
d’autres chez lesquelles les corolles ont 
grandi et où les pétales se sont multipliés à 
l’infini. 
La fécondation artificielle est une mine 
inépuisable à laquelle on n’a pris jusqu’à pré- 
sent que quelques maigres filons. Que de 
jouissance pour celui qui, unissant deux va- 
riétés, les perfectionnera, obtiendra de nou- 
veaux types, des arbres plus vigoureux, 
plus fertiles et à fruits meilleurs, des lé- 
gumes plus savoureux et plus productifs ! 
Mais d’où vient-il, en France, que les 
succès que nous signalions plus haut 
ne soient encore qu’à l’état d’exception? 
C’est que nos jardiniers ne lisent pas où 
très-peu; que les amateurs, par indiffé- 
rence ou ignorance, en font autant, et 
qu’enfin les travaux publiés jusqu’à présent 
sur la fécondation sont rares et peu connus. 
L’avantage des étrangers sur nous est 
très-sensible et est particulièrement dû à 
l’emploi de la fécondation artificielle. En 
Angleterre et en Belgique surtout, les 
succès obtenus par les habiles horticulteurs 
de ces pays tiennent du prodige. 
Comme les étrangers, l’instruction ne 
peut nous manquer, et nous avons sur eux 
l’avantage du climat, qui nous permet d’étu- 
dier spécialement les diverses mutations 
que peuvent subir les organes des végétaux 
dans les fleurs, dans les fruits comme dans 
leurs feuilles. 
En publiant ces lignes bien incomplètes et 
où de nombreuses lacunes sont à combler, 
nous nous faisons un devoir de recomman- 
der à l’attention des personnes qui voudraient 
s’occuper de fécondation artificielle l’ou- 
vrage de M. HeriLecoq, De la fécondation 
naturelle et artificielle des végétaux et de 
Vhybridation (1). On doit à ce savant une 
foule de remarques du plus grand intérêt 
sur la fécondation des végétaux, et en même 
temps un ouvrage des plus complets qui ait 
été publié sur ce sujet, et dans lequel on 
trouve des indications pour opérer avec 
succès. 
Cet ouvrage, ainsi que les outils néces- 
saires pour pratiquer la fécondation, sont 
aussi utiles au jardinier qui veut faire des 
croisements que sa bêche et son sécateur 
pour les divers travaux du sol ou de la con- 
duite des arbres. Muni de ces éléments, il 
peut, avec quelques soins, créer à son gré 
des plantes nouvelles, sans craindre que la 
nature se lasse des demandes réitérées 
qu’on lui adresse. 
On distingue deux sortes de fécondations, 
l’une qui se fait sans l’intervention de 
l’homme, et qu’on nomme fécondation na- 
turelle ; l’autre dans laquelle il prend une 
certaine part, qu’il aide par des soins et par 
des opérations spéciales (des artifices), et 
que pour cette raison on nomme féconda - 
tion artificielle. Je vais les examiner dans 
l’ordre dans lequel je viens de les énumérer. 
De la fécondation naturelle. — La fé- 
condation naturelle est l’acte par lequel 
les organes mâles et femelles, en se 
mettant en communication (directement ou 
indirectement), communiquent aux jeunes 
embryons, en fécondant les ovules, la vie, 
(1) Paris, Librairie agricole, rue Jacob, 26, 7 fr. 
