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SUR LES PLANTES CARNIVORES. 
de la contractilité s’accordent également 
avec ceux des animaux. 
Les Drosera ou Rosées du soleil. — Ces 
végétaux n’occupent pas seulement une lo- 
calité du Nouveau-Monde ; ils sont distri- 
bués à travers les parties tempérées des 
deux hémisphères, dans les milieux sablon- 
neux et marécageux. Ils sont actuellement 
reconnus comme proches congénères des 
Dionea, fait qui n’était que supposé lors- 
qu’on découvrit leurs curieux caractères. 
Le président continua à indiquer très en 
grand l’histoire intéressante des Drosera , et 
montra que c’est à M. Darwin qu’on doit 
les plus récentes et les plus importantes ad- 
ditions aux faits établis par les anciens ob- 
servateurs. Malgré cela et postérieurement, 
des botanistes avaient hardiment affirmé 
que les anciens récits faits sur le Drosera 
n’étaient pas vrais. Les attestations répétées 
de differents observateurs, à l’égard des 
Dionea et Drosera , s’étendent au-delà d’un 
siècle, et quoiqu’à aucune époque elles 
n’aient été chaleureusement acceptées, elles 
doivent, je pense, suffire pour vous prouver 
que dans cette petite famille des Droséracées, 
nous avons des plantes qui, en premier lieu, 
capturent des animaux pour en faire leur 
nourriture, en second lieu les digèrent et 
les dissolvent au moyen d’un liquide qui est 
sécrété à cet effet , et troisièmement absor- 
bent la solution de matière animale qui est 
ainsi produite. Avant que les recherches de 
M. Darwin n’eussent amené d’autres per- 
sonnes à travailler ce sujet, la raison de 
ces phénomènes fut très-peu appréciée. Il y 
a quelques années seulement qu’un bota- 
niste-physiologiste français, Duchartre, après 
avoir mentionné les idées émises par Ellis et 
par Curtis à l’égard des Dionea , exprima 
l’opinion que leurs feuilles absorbaient les 
substances animales dissoutes ; cette opinion 
élait trop évidemment en désaccord avec nos 
connaissances des fonctions des feuilles 
et de tout le cours de la nutrition végétale 
pour mériter d’être sérieusement discutée. 
Peut-être que si les Droséracées étaient un 
cas isolé d’un groupe de plantes montrant une 
disposition de cette sorte, il pourrait y avoir 
quelque raison pour une telle critique, mais 
je pense pouvoir vous montrer que ceci 
n’est pas le cas. Nous avons aujourd’hui des 
raisons de croire qu’il y a beaucoup de cas 
de ces mœurs carnivores dans différentes 
parties du règne végétal, et parmi des es- 
pèces qui n’ont absolument rien de commun 
entre elles que cette propriété. 
Des Sarracenia. — Gomme autre exem- 
ple des faits dont je viens de parler, je pren- 
drai le groupe si curieux des plantes dont 
les feuilles imitent des urnes gracieuses, 
souvent embellies par de jolis coloris variés, 
et que l’on connaît en botanique sous le 
nom de Sarracenia ; ce groupe est particu- 
lier au Nouveau-Monde. Le genre Sarrace- 
nia comprend huit espèces toutes sembla- 
bles comme caractères généraux, et toutes 
originaires des Etats orientaux de l’Améri- 
que du Nord, où on les trouve plus spécia- 
lement dans les tourbières et même dans 
les endroits couverts par des eaux peu pro- 
fondes. Les feuilles, qui leur donnent un ca- 
ractère tout spécial, sont en forme d’urnes 
ou de trompettes réunies en une touffe ou 
rosace, et sortent immédiatement du sol. A 
l’époque de la floraison, elles émettent une 
ou plusieurs tiges grêles qui supportent 
chacune une fleur solitaire. Celle-ci a un 
singulier aspect, dû en grande partie à l’ex- 
pansion en forme d’ombrelle renversée qui 
termine le style. 
Le premier fait qui attira l’attention sur 
ces urnes, c’est qu’on s’aperçut que lors de 
leur végétation elles contenaient de l’eau. 
En 1829, Burnett écrivit une note conte- 
nant un grand nombre d’idées originales, 
exprimées d’une façon un peu minutieuse, 
dans laquelle il insistait fortement sur 
l’existence d’un vrai appareil digestif des 
Sarracenia , analogue à celui qui existe 
dans l’estomac des animaux. Nos connais- 
sances des facultés des Sarracenia vario - 
laris sont à peu près complètes, grâce aux 
observations de deux physiciens de la Ca- 
roline du Sud. L’un d’eux, le docteur 
M. Bride, fit ses observations il y a environ 
un demi-siècle ; mais jusqu’à ces derniers 
temps elles étaient tombées dans un oubli 
complet. Alors il prit à tâche de décou- 
vrir pourquoi le Sarracenia variolaris 
était visité par les mouches, et comment il 
les capturait. Le docteur Mellichamp, qui 
réside actuellement dans l’endroit où le doc- 
teur M. Bride fit ses observations, a ajouté 
un assez grand nombre de faits à nos con- 
naissances. 
De ces études il résulte évidem- 
ment qu’il y a deux types très-distincts 
d’urnes chez les Sarracenia ; il y a plus, et 
l’examen des espèces montre qu’il doit y en 
avoir probablement trois. Ceux-ci peuvent 
être classés en sortes à bouche ouverte et 
couvercle dressé, et qui, conséquemment, 
reçoivent l’eau de la pluie en plus ou moins 
grande quantité, et celles à bouche fermée 
par le couvercle, dans lesquelles l’eau plu- 
