REVUE HORTICOLE. 
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nombre et la beauté de ses Rhododendrons. Les causes de 
cette arrestation sont toutes politiques : on sait la crainte 
qu’inspire aux autorités thibétaines le voisinage des Anglais, 
surtout depuis l’aventure de Moorcroft, qui réussit, dit-on, 
en se faisant passer pour musulman, a séjourner une dou- 
zaine d’années au Thibet, où il recueillait des observations 
de toute espèce et s’appliquait surtout à dresser des cartes 
du pays 4 . Comme on put bientôt se convaincre que le but 
des excursions de M. Jos. Hooker était uniquement la re- 
cherche des objets d’histoire naturelle, sa captivité fut as- 
sez douce ; on lui laissa l’usage de ses livres, de ses papiers. 
(1) L’histoire du voyageur Moorcroft est restée jusqu’à ce jour en- 
veloppée de profondes ténèbres ; voici cependant ce que les mission- 
naires, dont il a été question au commencement de cet article, ont 
recueilli à ce sujet à leur passage à Lha-Ssa, capitale du Thibet. 
Moorcroft arriva en 1826 à Lha-Ssa déguisé en musulman, et s'expri- 
mant en lanque farsie (dialecte de l’ancien persan) avec tant de facilité 
que les Cachemiriens de Lha-Ssa le prirent pour un de leurs compa- 
triotes. Il loua dans la ville une maison où il séjourna douze ans avec 
son domestique Nisan, qu’il avait amené avec lui de Ladak, et qui le 
prenait aussi pour un Cachemirien. Moorcroft avait acheté quelques 
troupeaux de chèvres et de bœufs grognants {Bos grunniens) dont il 
avait confié la garde à des bergers thibétains qui stationnaient dans 
les montagnes aux environs de Lha-Ssa. Sous prétexte d’aller visiter 
ses troupeaux, le faux musulman parcourait librement le pays et pro- 
fitait de ses fréquentes excursions pour faire ses dessins et dresser ses 
cartes de géographie. Enfin, après avoir séjourné pendant douze ans à 
Lha-Ssa, Moorcroft reprit la route de Ladak , mais, pendant qu’il était 
dans la province de Ngari, il fut assailli par une troupe de brigands 
qui l’assassinèrent. Les auteurs de ce meurtre, ayant été poursuivis et 
arrêtés par le gouvernement thibétain, on retrouva une partie des ef- 
fets du voyageur anglais, parmi lesquels était une collection de dessins 
et de cartes géographiques. Ce fut alors seulement que les autorités 
de Lha-Ssa reconnurent que Moorcroft était Anglais. 
Avant de se séparer de son ^domestique, Moorcroft lui avait donné 
un billet, en lui disant de le montrer aux habitants de Calcutta, si ja- 
mais il allait dans cette ville, et que cela suffirait pour faire sa fortune. 
C’était sans doute une lettre de recommandation. La saisie des effets 
de Moorcroft fit un si grand bruit dans le Thibet, que Nisan, craignant 
dese trouver compromis, détruisit sa lettre de recommandation. Il a dit 
lui-même aux missionnaires que ce billet était d’une écriture en tout 
semblable à la leur. 
Ces faits ne s’accordent pas avec ce qui est rapporté dans le Journal 
asiatique de Londres ni dans la Géographie universelle de Charles 
Kitter ; mais nous ne pouvons douter de leur exactitude, puisqu’ils ont 
été racontés à MM. Hue et Gabet par le régent du Thibet, au gou- 
verneur cachemirien par le domestique de Moocorft, et plusieurs 
autres habitants de Lha-Ssa.] 
