REVUE HORTICOLE. 
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à 5 dents, d’un seul ovaire supère surmonté d’un long 
style subulé recourbé, terminé par 2 stigmates ; a la ma- 
turité, ces ovaires constituent les véritables fruits. Les 
mâles, composées d’un calice a 5 dents et de o étamines 
à anthères biloculaires, occupent la partie supérieure du 
réceptacle voisine de l’œil de la Figue. Ces fleurs mâles 
étant généralement peu nombreuses, on a supposé que le 
Figuier cultivé n’en portait point ou qu’elles y étaient 
altérées et stériles, tandis qu’elles existaient bien con- 
formées dans le Figuier sauvage, et que les fleurs fe- 
melles renfermées dans cette enveloppe py ri forme ne 
pouvaient être fécondées que par artifice. On pensa que 
la nature avait pourvu a cette imperfection en faisant 
naître dans la Figue sauvage des insectes qui s on échap- 
paient chargés de pollen, se répandaient sur le Figuier 
cultivé, s’introduisaient dans le réceptacle pour y déposer 
leurs œufs, et fécondaient en même temps les jeunes 
ovaires. C’est alors qu’on imagina cette opération nommée 
la caprification , et qui consiste a placer sur les Figuiers 
cultivés, au moment de la sortie de l'insecte (Cynips 
psenes de Linné), des Figues sauvages ou des Figues fleurs 
qui mûrissent un mois avant les autres. « Cette opération, 
dont quelques auteurs ont parlé avec admiration, dit 
Olivier dans son Voyage dans VEmpire ottoman , ne m’a 
paru autre chose qu’un tribut que l’homme payait a l’igno- 
rance et aux préjugés. En effet, dans plusieurs contrées du 
Levant on ne connaît pas la caprification ; on ne s’en sert 
point en France et en Italie ; on la néglige depuis peu dans 
quelques îles de l’Archipel où on la pratiquait autrefois, et 
cependant on obtient partout de bonnes Figues à mmger. .. 
Laissons donc le merveilleux de la caprification et conve- 
nons qu’elle doit être inutile, puisque chaque Figue con- 
tient quelques fleurs mâles vers son œil, capables de fé- 
conder toutes les fleurs femelles de l’intérieur, et que, 
d’ailleurs, ce fruit peut croître, mûrir et devenir excellent 
'a manger lors même que les graines ne sont pas fécon- 
dées. n 
Olivier a parfaitement raison. La fécondation n’est pas 
toujours nécessaire, en effet, pour la maturation parfaite 
des fruits. Four ne citer qu’un exemple a l’appui de 
celte opinion , les meilleures Bananes dont se nourrissent 
les peuplades de Flnde et de l’Amérique sont celles qui ne 
renferment point de graines, qui par conséquent n’ont pas 
