REVUE HORTICOLE. 
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quand ils craignent la pluie, se gardent-ils bien de loucher 
à cette plante; quand au contraire ils veulent faire cesser 
une sécheresse trop prolongée, ils vont couper et vider 
toutes les urnes des Nepenthès. Ils leur attribuent encore 
bien d’autres propriétés médicinales, mais en réalité tout 
le merveilleux de ces urnes se réduit a former des pièges 
naturels où vont s’engloutir une foule d’insectes. 
La structure des urnes des Nepenthès avait paru d’abord 
tout-à-fait inexplicable aux botanistes ; car chez les autres 
végétaux on ne voit point les véritables vrilles se dévelop- 
per d’une manière aussi singulière; mais en examinant de 
plus près, on a reconnu que la véritable feuille est simple- 
ment le petit couvercle de l’urne, et que l’urne elle- 
même, le filet contourné qui la supporte et la partie élargie 
qu’on prenait pour la feuille, ne sont que des dépendances 
et des modifications du pétiole ou du support de la feuille. 
Or on connaît dans une foule de végétaux des modifica- 
tions du pétiole qui peuvent donner idée de celle du Ne- 
penthès. Ainsi dans la Macre ou Châtaigne d’eau , qui, 
poussant ses racines dans la vase, vient étaler avec grâce 
ses rosaces de feuilles â la surface des étangs, on voit les 
pétioles renflés au milieu en une sorte de vessie creuse 
pleine d’air, qui sert â soutenir la plante ; les pétioles de 
l’Oranger sont élargis en feuilles, ceux des Mimosées pren- 
nent souvent la place des vraies feuilles qui toutes ont 
avorté ; ceux des Abricotiers, des Cerisiers, etc., portent 
plusieurs glandes qui donnent une idée de celles qui ta- 
pissent l’intérieur des urnes. 
Les botanistes ont été longtemps et sont encore fort 
embarrassés pour assigner à cette plante une place dans 
leurs classifications. Linnée la plaçait dans la 22 e classe 
dans sa Diœcie, ce qui indiquait seulement qu’elle a des 
fleurs mâles ou â étamines, et des fleurs femelles ou 
à pistils, sur des pieds séparés comme le Chanvre et le 
Dattier. 
Jussieu ne put mieux faire que de la reléguer parmi les 
plantes incertœ sedis , c’est-à-dire d’une position douteuse 
et ne pouvant rentrer dans aucune des familles naturelles. 
Les botanistes qui le suivirent n’essayèrent pas de la pla- 
cer ailleurs. Cependant Lamarck songea à la rapprocher 
des Orchidées; plus récemment, M. Ad. Brongniard voulut 
la placer, avec le Rafflésiées et le Cyti?ius , dans un groupe 
qu’il nomma les Cytinées. Enfin, un botaniste anglais s’est 
