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CULTURE ET ÉTIOLACE DU PISSENLIT. 
jeunes plants, soignés convenablement dans 
le jeune âge, sont bons à être repiqués en 
mai à une distance moyenne de 15 centi- 
mètres en tous sens, mais qui varie naturel- 
lement avec la pli^ ou moins grande 
richesse du terrain. Pendant l’été, les soins 
de sarclage et de binage, après que la 
reprise est bien faite, sont les seuls que 
demande le Pissenlit ; il peut se passer d’ar- 
rosage ou n’en exige que dans les années 
exceptionnellement sèches. En octobre, on 
rehausse un peu les rayons sans recouvrir 
les feuilles à plus de moitié, et l’on peut 
récolter à partir de novembre et pendant 
tout l’hiver si le temps est doux, en cou- 
pant entre deux terres. 
Pour cultiver le Pissenlit à étioler sur 
place, les indications relatives au semis et à 
l’élevage du plant que nous avons énumérées 
pour le cas précédent, s’appliquent aussi à 
celui-ci ; la disposition qui permet d’obtenir 
le plus de récolte dans un terrain donné est 
la plantation en planches de 1 m 30 de lar- 
geur, séparées par des sentiers de 60 cen- 
timètres, dont on ameublit convenablement 
la terre pendant l’été (nous allons voir pour- 
quoi) et que l’on peut pendant cet été utili- 
ser à diverses cultures, pour bien employer 
le terrain. Dans les planches, les Pissenlits 
occupent 8 lignes, et sont à 12 centimètres 
sur le rang. 
C’est surtout au commencement de 
février qu’il convient de commencer le 
blanchiment sur place, quoiqu’on puisse le 
faire dès novembre dans les terres saines. 
En culture soignée, on commence donc 
l’étiolage en février, et pour le faire on 
recouvre d’abord la planche de quelques 
centimètres de terreau usé, 5 centimètres 
environ, après quoi on enlève des sentiers 
une quantité de terre suffisante pour former 
sur la planche une épaisseur de 12 à 15 cen- 
timètres de terre que l’on ameublit bien en 
la plaçant. Quand les feuilles commencent 
à percer la terre on récolte en tranchant la 
racine au-dessous du collet pour enlever 
tout d’un seul coup. 
Ordinairement, on ne fait pas ainsi et on 
préfère couper au-dessus du collet pour 
conserver les plantes qui, découvertes l’été, 
sont soumises au même traitement l’année 
suivante. 
Des nombreux essais faits, par M. Hardy, 
il résulte qu’il n’y aurait aucun intérêt à 
faire durer plusieurs années la même plan- 
tation de Pissenlits, car après la pre- 
mière année ils fleurissent beaucoup plus 
vite, et donnent, en proportion des jeunes 
plantes, moins de feuilles et de moins belles. 
D’un autre côté, pour le marché, le Pissenlit 
présenté ainsi en rosettes entières a plus 
d’attrait, et se fane moins vite. 
Si l’on ne cultive le Pissenlit qu’en 
petite quantité pour la consommation d’une 
maison, on peut, au lieu d’en faire des 
planches entières, le planter en lignes suffi- 
samment distantes que l’on butte avec la 
terre prise de chaque côté. C’est le pro- 
cédé usité en divers points des Vosges. 
La récolte dure tout mars et commence- 
ment d’avril. 
Pour blanchir le Pissenlit en cave, voici 
la manière d’opérer suivie à Versailles, et 
que recommandait M. Hardy : à l’automne, 
mettre en bottes, comme cela se fait pour la 
Chicorée à barbe de capucin, des racines de 
Pissenlits qui ont été repiquées en avril, en 
ayant soin d’éliminer les racines trop 
grosses qui donnent, dans ce cas, plusieurs 
bourgeons au lieu d’un et fournissent des 
petites feuilles ; les soins sont les mêmes, 
seulement la végétation est moins rapide et 
il faut environ 3 semaines pour obtenir des 
Pissenlits blancs. Le rendement n’est pas 
bien fort : à Versailles, en repiquant à 
15 centimètres en tous sens, le produit par 
are était d’environ 60 bottes de 80 centi- 
mètres de tour. 
Les plantations de Pissenlit, en culture 
soignée, ne devant durer qu’une année, il 
convient de s’assurer de bonnes graines 
pour les années suivantes. On laisse fleurir 
et monter à graines les pieds les mieux 
fournis et à feuilles les plus larges, et l’on 
supprime à mesure de leur apparition toutes 
fleurs des autres pieds, pour ne pas les 
affaiblir d’abord, et ensuite pour ne pas in- 
fester le terrain de Pissenlit. La graine se 
récolte à mesure de la maturité à la main, 
après la rosée, avant que le vent qui l’em- 
porte facilement ne l’ait dispersée. Cette 
graine peut durer jusqu’à 3 ans, mais on 
sèmera de préférence de la graine d’un an. 
Cette culture du Pissenlit, comme on le 
voit, est très facile et très-simple ; elle donne 
des produits excellents, trop peu appréciés, 
trop peu connus, bien supérieurs au vul- 
gaire Pissenlit cueilli partout au printemps. 
Il y a toujours bien dans les potagers un 
endroit à lui consacrer tous les ans. Ajou- 
tons qu’en dehors du ver blanc qui s’attaque 
aux racines, on ne connaît pas de maladies 
ni d’insectes préjudiciables à cette plante 
essentiellement rustique. 
I. Gérôme 
