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LES PRIMEVÈRES DE CHINE D’AUTREFOIS ET D’AUJOURD’HUI. 
coloris de la race frangée ( fimbriata ) 
(fig. 20 et 21), dont l’obtention paraît re- 
monter à 1840 1 ; mais ces fleurs étaient 
encore bien petites. On sait que cette race 
a depuis à peu près supplanté celle à pétales 
entiers. Les Primevères doubles (fig. 23) 
furent obtenues quelques années après cette 
première date; mais on dut les propager 
d’éclats ou de boutures, car ce n’est guère 
que vers 1870 qu’on commença à en vendre 
des graines. Leur production, quoique 
moins forte que celle des simples, est au- 
jourd’hui chose courante. On fit aussi des 
races Clarkiæflora et erecta (fig. 19), qui 
durent céder le pas à leur devancière, et la 
race à feuille de Fougère ( filicifolia ) 
(fig. 22), dont nous trouvons les variétés 
blanche et rose annoncées dans le catalogue 
général pour 1870 de cette même maison ; 
très-estimées autrefois, les P. à feuille de 
Fougère sont aujourd’hui un peu délaissées 
Fig. 18. — Primevère de Chine (type primitif;. 
par les spécialistes, qui trouvent leur feuil- 
lage plus fragile que celui des autres va- 
riétés. Sauf la toute récente race géante, 
dont nous aurons lieu de nous occuper plus 
loin, on n’en créa pas d’autre; mais le 
nombre des coloris augmenta alors d’année 
en année, tandis que le port des plantes, 
l’ampleur de leur feuillage et surtout les 
dimensions des fleurs, s’amélioraient d’une 
façon très-sensible. Le nombre des variétés 
s’accrut ainsi rapidement, et, de nouveaux 
gains arrivant toujours, on dut successi- 
vement éliminer les plus imparfaites. Cepen- 
dant, comme nous l’avons dit au début, 
c’est dans ces dernières années que les 
variétés les plus remarquables ont été obte- 
nues, et la série ne paraît point vouloir 
s’épuiser, car chaque année en voit encore 
naître de plus belles, surtout depuis que 
1 Le Bon Jardinier, 1877, p. 691. 
a culture a été entreprise en grand sur 
le versant méditerranéen. 
Plus favorisés que nous, les jardiniers 
de ces beaux pays cultivent ces plantes en 
plein air et les emploient avec un plein 
succès pour orner les jardins. Ils en font, 
en effet, des corbeilles, des touffes ou des 
bordures ravissantes, qui émerveillent beau- 
coup les gens du Nord que la douceur excep- 
tionnelle du climat y attire. Elles y grainent 
aussi plus abondamment, et leurs semences 
sont plus grosses, plus lourdes et partant 
plus fertiles, que celles que l’on récolte 
dans le Nord. 
Fig. 19. — Primevère de Chine erecta 
(ancienne race). 
Fig. 20. — Primevère de Chine frangée. 
D’importantes cultures y ont été installées 
dans ce but; et c’est au Gap d’Antibes, 
dans celles de MM. Vilmorin, où l’on peut 
voir, chaque année, 50 à 60,000 pots de 
Primevères de Chine, que la belle planche 
ci -jointe a été faite. 
D’une fidélité irréprochable, nous avons 
là sous les yeux un spécimen de ce qu’on 
peut obtenir par une culture bien comprise. 
Quoique déjà nombreuses, les variétés figu- 
rées ne représentent que les types princi- 
paux, composant la gamme des coloris de 
cette belle espèce. Autour d’eux se groupent 
des nuances intermédiaires ou des variétés 
