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HETEROCENTRON MEXICANUM. 
Que de plantes, tenues habituellement 
dans la serre pendant la belle saison et y 
fleurissant comme à contre-cœur, transpor- 
tées quelques mois en plein air, recevant 
chaque jour ce pabulum vitæ, se com- 
portent si bien, si généreusement, se 
préparent au grand acte de l’âge adulte, de 
la floraison. Les Eupliorbia jacquiniæ- 
flora, les Otacantlius cxruleus, les Mac- 
kaya ( Asystasia ) bella, les Russelia jun- 
cea, etc., etc., voire les Cypripedium 
insigne , font merveille à ce régime; et 
combien d’autres espèces, vivant comme 
des recluses, bénéficieraient d’une villégia- 
ture dans le jardin ! 
Les plantes, à bourgeons mixtes, portant 
à la fois des feuilles et des fleurs, sont 
les plus difficiles à manier au point de 
vue de la floraison, parce que la chaleur, 
l’humidité, les pincements intempeslifs 
font « fausser » l’évolution. Alors le bour- 
geon, qui s’était présenté avec toutes les 
promesses d’une inflorescence, finit sou- 
vent en une misérable feuille. Le plein air 
est alors le régulateur par excellence. 
Il est facile d’obtenir en douze mois un 
sujet d 'Heterocentron avec 8 rameaux, 
lesquels, étant taillés au printemps, émet- 
tront chacun deux branches ; celles-ci, 
pincées à leur tour, doubleront les bour- 
geons à fleur. En défalquant les avorte- 
ments, on peut compter sur 25 à 30 inflo- 
rescences. 
Les fleurs, regardées individuellement, 
rappellent un peu celles du Myrte à fleurs 
simples ; elles ont leurs 4 beaux pétales 
obovales, finement enchâssés sur le tube 
du calice. Il y a 8 étamines, 4 grandes et 
4 petites ; les 4 grandes ont un connectif 
qui se termine en deux éperons ; ces ap- 
pendices, ces saillies accessoires, forment 
un agréable fouillis et ajoutent beaucoup à 
l’élégance de la corolle. Les 4 petites éta- 
mines, au contraire, ont un connectif très- 
court et comme tuberculeux. 
Les fleurs sont disposées en cymes pani- 
culées, serrées, qui se dégagent hardiment 
de la verdure. Cette sorte d’inflorescence 
permet de prolonger un mois l’effet de la 
floraison, quoique chaque fleur ne dure que 
quelques jours. Coupée, elle peut à l’occa- 
sion rehausser la valeur d’un bouquet dans 
lequel, du reste, elle « tient » suffisam- 
ment. 
Mais cette Mexicaine ne porte qu’une pa- 
rure blanche. Elle « joue » facilement; ses 
teintes sont peu fixées. C’est si vrai, 
qu’ayant acheté la variété violacea dans 
une maison sérieuse pour son étiquetage, 
j’ai eu la blanche. On rencontre encore une 
variété rosée. 
Au point de vue de la fécondation, VHe- 
terocentvon se classe dans les plantes qui 
sont complètement stériles lorsque les in- 
sectes en demeurent écartés, ce qui arrive 
toujours dans nos pays, puisque les sujets 
boutonnés effectuenl leur floraison à cou- 
vert et dans une saison (novembre) où les 
insectes sont déjà au repos. Mais la fécon- 
dation artificielle peut faire porter des 
graines ; et l’on a observé alors que les 
semis obtenus de fleurs fécondées avec le 
pollen des étamines plus courtes diffèrent 
comme apparence (ils sont plus nains), de 
ceux issus des étamines plus longues ayant 
des anthères autrement colorées. 
L’anthère affecte une disposition insolite 
et typique, propre à Y Heterocentron et à 
tous les sujets de cette famille. Au lieu d’o- 
pérer sa déhiscence par deux fentes ou 
pores au sommet de chacune des deux 
loges, cet organe n’a qu’une ouverture 
unique se prolongeant en un tuyau que le 
pollen doit parcourir pour arriver au dehors. 
Mais en horticulture pratique, on ne re- 
court pas au semis pour la reproduction de 
cette plante. Le bouturage seul est employé. 
Gomme chez la plupart des végétaux à bois 
mou, l’enracinement des boutures s’opère 
facilement. 
Cette espèce est douée aussi de la faculté 
de développer des pousses souterraines qui 
partent de la souche. On peut la multi- 
plier par ces drageons souvent munis de 
racines. Toutefois, les individus qui en 
proviennent ont ensuite une singulière ten- 
dance à « s’emporter », l’énergie végétative 
se concentrant sur cette portion jeune et 
herbacée, souvent deux fois plus grosse 
que la tige lignifiée. 
Cette organisation traçante prouve que 
notre plante peut être considérée comme 
une herbe vivace ; conséquemment, la par- 
tie située hors de terre est susceptible de 
mourir par les froids de l’hiver ou les cha- 
leurs trop brûlantes de l’été ; mais la partie 
enfoncée « repart » toujours au printemps, 
quand le sol n’a pas été gelé. Cette façon 
de se conduire pourrait être heureusement 
mise à profit sur la « côte d’azur » de la 
Provence, en apportant un joyau de plus à 
sa couronne déjà si riche. 
En attendant, les horticulteurs du Nord 
recueilleront des succès avec cette espèce à 
l’état de sous-arbrisseau, en la cultivant 
conformément à ces données. 
