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DES EFFETS DE LA FUMÉE SUR LES VÉGÉTAUX. 
DES EFFETS DE LA FUMÉE SUR LES VÉGÉTAUX 
Dans les campagnes et autour des petits 
centres de population, la fumée est à peine 
nuisible aux végétaux ; mais dans les 
grandes villes et leurs environs, dans le voi- 
sinage immédiat des fonderies, des usines 
à gaz et même des fours à chaux et des 
briqueteries, la fumée ou, plus correc- 
tement, les gaz toxiques qu’elle renferme 
causent parfois des dommages très-appré- 
ciables aux plantes. 
En Angleterre et en Écosse, où les manu- 
factures abondent, les dégâts ont, dans cer- 
tains cas, été si importants qu’ils ont donné 
lieu à plusieurs procès retentissants dans le 
monde horticole. La question a, depuis 
quelques années, fait l’objet de sérieuses 
études scientifiques. 
Bien qu’en France les cultures soient 
moins exposées à des dommages aussi im- 
portants, il n’en est pas moins intéressant 
de connaître comment ils se produisent. 
A ce sujet, nous ne pourrons mieux faire 
que de donner aux lecteurs de la Revue 
horticole le résumé de ce que dit M. G. Ni- 
cholson dans son Dictionary of Gcirdening : 
« Dans les grandes villes et dans leurs 
environs, l’air est chargé de suie finement 
pulvérisée ou parfois même réunie à l’état 
de gros globules. La suie est principalement 
composée de carbone ; elle contient aussi 
divers composés chimiques (huiles empy- 
reumatiques, etc.), qui se forment pendant 
la combustion. On voit fréquemment, dans 
le voisinage des grosses cheminées qui vo- 
missent des torrents de fumée, les feuilles 
et les rameaux des végétaux, comme du 
reste tous les autres végétaux environnants, 
recouverts d’une couche de poussière grasse 
et noire, qui n’est autre que de la suie. Cet 
enduit nuit à la végétation en ce qu’il obs- 
true les stomates ou ouvertures microsco- 
piques à travers lesquelles l’air pénètre 
dans les tissus ; il intercepte aussi l’arrivée 
de la lumière, dont la présence est indispen- 
sable pour la formation de la chlorophylle ; 
partant, la sève est mal élaborée, et les 
plantes souffrent. 
« C’est à peine si l’on parvient à tenir les 
plantes à peu près propres en les seringuant 
fréquemment et fortement, ou en lavant à 
la main celles qui sont délicates ou dont la 
valeur peut couvrir celle du temps que l’on 
passe à faire cette opération. Ce danger 
n’est cependant pas aussi grand et aussi 
fréquent que l’on serait tenté de le croire, 
car ce que l’on prend souvent pour de la 
suie est un Champignon cryptogame, la 
fumagine ( fumago , etc.). 
« D’autre part, la présence du gaz acide 
carbonique, élément principal du produit 
de la combustion, est nécessaire dans l’at- 
mosphère qui environne les plantes, car 
c’est un des gaz qu’elles absorbent en plus 
grande quantité. Le danger réel que cou- 
rent les plantes dans Te voisinage des villes 
et des grandes usines est causé par la pré- 
sence des gaz toxiques qui se forment pen- 
dant la combustion, et dont le gaz acide 
sulfureux est le plus mauvais de tous. Il est 
produit par la combustion du soufre qui 
existe dans le charbon ; très-peu de houilles 
en sont dépourvues, et l’on peut fréquem- 
ment observer les composés de soufre, tels 
que le sulfure de fer ou pyrite sous formes 
d’enduits ou de filets sur les côtés lisses 
des morceaux de charbon. Les feuilles des 
plantes montrent des traces d’empoisonne- 
ment par le gaz acide sulfureux, si elles 
restent longtemps exposées à une at- 
mosphère qui n’en contient cependant que 
1/1,000,000. Stockhardt a trouvé que le 
Trèfle et les Graminées montraient des 
traces de ses mauvais effets lorsqu’on les ex- 
posait à deux reprises, pendant deux heures 
chaque fois, à une atmosphère chargée de 
1/40,000 de ce gaz. Les feuilles brunis- 
saient au sommet et les plantes se fanaient. 
Toutefois, les expériences se font ordinai- 
rement dans l’air confiné d’une cloche en 
verre, et il convient de remarquer qu’en 
plein air, les plantes sont rarement exposées 
à Yaction continue de ces gaz, et les dan- 
gers sont en conséquence bien moins 
grands que la quantité momentanément 
contenue dans l’air ne semblerait l’indiquer. 
« On a remarqué que les plantes empoi- 
sonnées par le gaz acide sulfureux présen- 
taient d’abord des taches translucides entre 
les nervures. Ces taches deviennent vert 
sombre, puis brunes, sèches et se racor- 
nissent. Lorsque les racines sont tenues 
dans une humidité constante, on remarque 
aussi, fréquemment, des gouttes de liquide 
sur les deux côtés des nervures principales. 
Des lignes vertes s’étendent encore le long 
des nervures, et forment un réseau qui se 
détache sur le fond brun des feuilles mortes .- 
Les cellules de ces lignes vertes contiennent 
