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PREMIÈRES FLORAISONS PRINTANIÈRES. 
et vingt autres s’épanouissent successive- 
ment : c’est le printemps. Non pas celui du 
calendrier mais le vrai printemps des jar- 
dins, celui de la grande éclosion vernale, 
qui ne le cède en beauté qu’au superbe 
épanouissement de mai-juin. 
II. — Les plantes vivaces ne sont pas 
seules à donner des fleurs dans la prime 
saison. Un assez bon nombre d’arbustes et 
même d’arbres prennent part à ce renou- 
veau, arbustes et arbres en général trop 
peu employés dans les plantations et qu’il 
n’est certainement pas superflu de signaler. 
J’ai parlé du Chimonanthe, dont les 
fleurs, délicieusement odorantes, se mon- 
trent au cœur de l’hiver, en janvier et 
quelquefois dès fin décembre. Il est suivi 
un peu plus tard par deux espèces chi- 
noises, les Lonicera Standishii , Lèse., et 
L. fragrantissima, Paxt., toutes deux, et 
surtout la dernière, d’une odeur suave. Ar- 
bustes buissonnants, atteignant de 2 à 
3 mètres de hauteur, nullement exigeants 
sur la nature du terrain, conviennent en 
troisième ou quatrième ligne des massifs à 
feuilles caduques, aux expositions peu en- 
soleillées. 
Fin février ou commencement de mars, 
vers le temps où le Cornouiller {Cornus, 
mas , Lin.) se poudre d’or pâle, un char- 
mant petit arbre, atteignant 4 à 5 mètres, 
presque inconnu dans les parcs, risque sa 
floraison. Je veux parler du Pécher de David 
( Persica Davidiana, Carr.), introduit du 
nord de la Chine par le R. P. A. David, 
qui l’envoya au Muséum vers 1865. Il en 
existe deux formes, l’une à fleurs blanches, 
l’autre, de deux ou trois jours plus tardive, 
à fleurs légèrement carnées et plus grandes. 
On les voit s’entr’ouvrir dès les premières 
journées claires et un peu douces. Aucune 
floraison encore n’attire de loin le regard; à 
peine les Groseilliers et le Sureau pointent- 
ils leurs premiers bourgeons, tout à coup, 
en quelques après-midi de clair soleil, parmi 
les ramures toujours dépouillées, apparaît 
un grand bouquet tout blanc ou tout rose : j 
c’est le Pécher de David en fleurs. Chaque j 
année, il vient nous surprendre par son 
extrême précocité, et chaque année nous 
nous demandons pourquoi, rustique et 
accommodant comme il l’est, on ne le ren- 
contre pas dans tous les parcs d’ama- 
teurs. 
Souvent, il est vrai, sa floraison a une 
terminaison malheureuse : l'hiver a de 
brusques retours qui châtient l’imprudent. 
Toutefois, on en .jouit toujours au moins 
quelques jours et je n’ai jamais vu ses 
fleurs complètement détruites par le froid i . 
Presque en même temps que le Pêcher 
de David, fleurit une autre espèce asiatique, 
le Rhododendron de Dahourie (Rhododen- 
dron daliuricum , L.). Celui-ci, tout aussi 
rustique, mais plus exigeant que celui-là, 
demande un sol siliceux; il ne dépasse 
guère l m 50 de hauteur et reste maigre, 
buissonnant et peu fourni. Mais quelle su- 
perbe parure! Ses rameaux disparaissent 
littéralement sous les fleurs rouge pourpré 
du plus superbe effet. Cette espèce, qui est 
à feuilles caduques, mérite véritablement 
d’être admise dans les jardins d’agrément : 
sa place est en petits groupes au voisinage 
de l’habitation. 
Lorsque, comme il est arrivé l’an der- 
nier, l’automne reste longtemps beau et 
doux, le R. de Dahourie donne une pre- 
mière floraison avant les grands froids, mais 
cet épanouissement anticipé ne nuit pas ou 
ne nuit que fort peu à la floraison hiémale. 
Encore quelques jours, et voici le tour 
du Parrotia persica , A. Mey. Celui-ci n’a 
pas de corolle, mais ses étamines rouge 
foncé lui sont un ornement très-suffisant et 
même remarquable. Petit arbre de 4 à 
5 mètres, très-ramifié et touffu, au beau 
feuillage lustré, le Parrotia persica aime 
les terrains sicileux, sans cependant être 
exclusif sous ce rapport. 
Son proche parent, YHamamelis virgi- 
nica, L., de l’Amérique septentrionale, 
n’est pas moins précoce en floraison. Ses 
fleurs jaunes, à longs pétales étroits ru- 
banés et contournés, durent assez longtemps 
et ne manquent pas d’une certaine beauté. 
Le Corylopsis spicata, Sieb. et Zucc., 
du Japon, espèce voisine de Y Hamamelis, 
vient peu de temps après. Ses fleurs, en 
grappes jaune pâle, sont ornementales, 
mais peu odorantes, n’en déplaise aux in- 
venteurs de parfums au Corylopsis du 
Japon. Ce sont deux arbrisseaux ou ar- 
bustes qui restent bas et qui exigent la terre 
de bruyère. 
L ’Euptelea polyandra, Sieb. et Zucc., 
autre plante du Japon, de la même famille 
que les trois précédentes (Hamamélidées), 
fleurit à peu près à la même époque. Je 
1 Le Pêcherie David, à cause de l’extrême pré- 
cocité de sa tloraison, ne donne pas de fruits sous 
notre climat. Celte année, la beauté de la saison 
aidant, nous espérons voir cette fructification au 
Muséum, sur des exemplaires plantés à dessein le 
long d'un mur et qui ont été abiités pendant les 
nuits froides au moyen de châssis. 
