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Culture de l’igname. 
méthode me semblerait tout indiquée, 
c’est celui d’un sous-sol se refusant absolu- 
ment au défonçage ; et encore dans ce cas 
je conseillerais de donner moins d’élévation 
au billon ; si, par exemple, le sol cultivable 
n’avait que 40 centimètres d’épaisseur, je 
ne donnerais au billon que la même hau- 
teur de 40 centimètres, de façon à obtenir 
toujours 80 centimètres de terre meuble. 
Pour ce cas spécial, — défonçage im- 
praticable, — on pourrait essayer le pro- 
cédé artificiel suivant, auquel j’ai recours 
pour la reproduction de mes porte-pollen 
et porte-graines. 
J’enfonce en terre un pot de 16 centi- 
mètres, de façon que son bord se trouve à 
15 centimètres au-dessous du niveau du 
sol ; je bouche en partie le trou du pot avec 
une baguette laissant issue à l’eau, mais 
ne permettant pas au tubercule d’y passer, 
et je plante au-dessus de ce pot une tète 
d’igname en ayant soin que l’œil se trouve 
à environ 10 centimètres au-dessous du ni- 
veau du sol. Si le plant est trop long pour 
être contenu dans le pot, je le couche hori- 
zontalement, l’œil se trouvant toujours en- 
terré de 10 centimètres. Le tubercule 
(fig. 96) a été obtenu par ce moyen. 
Je ne cite ce mode de culture qu’à titre 
d’essai, et pour le cas spécial d’un sous-sol 
rendant le défonçage absolument impos- 
sible. En effet, cette méthode serait trop 
compliquée pour entrer dans la culture 
usuelle ; puis le produit n’est pas très- 
abondant ; le tubercule, soustrait à sa loi 
4e niveau, ne se trouvant plus dans ses 
conditions naturelles de végétation, n’at- 
teint pas son développement normal. 
Ainsi, le tubercule fig. 96 pèse à peine 
800 grammes ; j’estime que s’il avait été 
cultivé au procédé usuel, il aurait atteint 
1 kilog. Ce tubercule a été récolté après la 
deuxième année de culture. 
C’est à dessein que je me sers de cette 
périphrase : récolté après la deuxième an- 
née de culture. Si je disais : tubercule âgé 
de deux ans, je craindrais d’être mal com- 
pris et d’entretenir une idée fausse et assez 
répandue. L’article de M. Alluard contient 
une phrase qui pourrait être interprétée 
dans ce sens par un lecteur qui ne serait 
pas au courant du mode de végétation de 
l’Igname de Chine. Voici cette phrase : 
« Ces tubercules, laissés en terre, conti- 
nueraient Vannée suivante à végéter , et 
atteindraient un volume considérable, mais, 
traités comme nous venons de le dire, ils 
donnent dès la première année un assez 
bon produit, et fis sont toujours plus 
tendres, ont la chair plus fine et de 
meilleur goût que des Ignames de deux 
ans. » 
M. Alluard, qui connaît bien la physio- 
logie de l’Igname, n’a évidemment pas 
voulu parler de tubercules âgés de deux 
ans. Il sait bien que le tubercule de pre- 
mière année laissé en terre, bien loin de 
grossir, s’atténue, se vide, s’atrophie pen- 
dant le cours de l’année suivante, au profit 
du nouveau tubercule qui doit le remplacer, 
et qui se forme uniquement pendant le 
cours de la deuxième année. A la fin de 
cette deuxième année, on retrouve bien le 
tubercule qu’on avait laissé en terre, mais 
il est réduit à l’état d’une sorte de tresse 
brune, flasque, fibreuse et sans valeur. Il 
n’y a pas plus de tubercule d’igname de 
deux ans que de tubercule de pomme de 
terre de deux ans ; il en est de même des 
Crocus, Glaïeuls, etc. Toutes ces plantes, si 
différentes par leur nature et leur mode de 
végétation, ont un point d’analogie; leurs 
tubercules, bulbes, ognons, n’ont en réa- 
lité qu’une seule année d’existence propre, 
de vie active. 
A propos de nouveaux modes de culture 
de l’Igname, je rappellerai, à titre de curio- 
sité, le suivant, qu’un voyageur m’a dit 
avoir vu pratiquer en Chine même. 
De grands réservoirs cimentés, ayant envi- 
ron 80 centimètres de profondeur, sont rem- 
plis de sable ; les pieds sont très -rapprochés, 
soit 30 centimètres en tous sens. Pour 
arriver à nourrir des plants aussi drus dans 
un sol aussi maigre, on répand à profusion 
l’engrais énergique cher aux fils du Ciel ; 
le produit est très-abondant ; un réservoir 
de médiocre étendue suffit aux besoins de 
toute une famille. Les tubercules, dûment 
pelés et cuits, ne conservent rien de fodeur" 
caractéristique de l’engrais employé. 
Je sais plus d’un propriétaire et d’un 
jardinier auxquels cette culture répugne- 
rait ; quelle inconséquence ! 
Les Parisiens ne croquent-ils pas à belles 
dents, — souvent sans les peler, — ces 
jolis Radis roses, non seulement arrosés à 
l’eau de Seine, dont 1 centimètre cube con- 
tient, au dire de nos bactériologues, des 
milliers de germes typhiques et autres, 
mais encore irrigués avec ce liquide onc- 
tueux et parfumé dont l’égoût collecteur 
inonde la plaine de Gennevilliers ! 
Et l’engrais flamand ! Je n’ai jamais 
mangé de meilleures Asperges que chez un 
de mes parents, manufacturier dans un 
