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LES AZALÉODENDRONS. 
genre Sericobonia, sur un hybride bigéné- 
rique obtenu d’un semis de graines d’un 
Libonia qui avait été fécondé par un Seri- 
cographis *. 
Nous connaissions déjà des produits ana- 
logues aux Azaleodendron de M. Van der 
Meulen, dont M. Ed. Pynaert a acquis 
l’édition, et qu’il nous a montrés en belles 
plantes, bien fleuries, à la dernière exposi- 
tion de Gand, mais ils étaient loin de valoir 
ces nouveautés. 
Il nous semble opportun d’en rappeler ici 
l’hisfoire, que nous avons tracée il y a 
bientôt trente ans 1 2 . 
Hybrides de Rhododendrons et d’Azalées 
de la Chine à feuilles caduques. 
Il y a plus de trente ans, un célèbre horti- 
culteur anglais, M. Smith, de Norbiton, près 
Kingston (comté de Surrey), avait imaginé de 
féconder le Rhododendron ponticum par ur. e 
Azalée de la Chine. Les résultats de cette pre- 
mière fécondation furent importants : cinq 
hybrides distincts, cinq plantes nouvelles, 
se montrèrent ensemble. Les deux ou trois plus 
belles apparurent un jour, en 1839, à l’exposi- 
tion florale de Gand, au grand étonnement des 
amateurs. 
En 1844, une série perfectionnée et plus 
nombreuse des mêmes semis, exposés en An- 
gleterre, attira l’attention d’un habile cultiva- 
teur français, M. Paillet, qui revint plein 
d’admiration pour les Rhododendrons à fleurs 
jaunes (c’est ainsi qu’on les appelait alors). Il 
eut grand soin de les apporter en France et de 
les multiplier abondamment, mais non pas en 
telle abondance qu’il put se rendre aux vœux 
de tous les amateurs, charmés de ces belles et 
toutes nouvelles acquisitions. De 1845 à 1850, 
la vogue de cette série d’hybrides fut considé- 
rable ; elle étail le sujet de toutes les conversa- 
tions horticoles et de tous les soins des culti- 
vateurs. 
Mais cet enthousiasme s’éteignit rapidement. 
En y regardant de près, on avait trouvé que 
les plantes n’étaient pas rustiques, que leur 
port était maigre, leur feuillage rare, et que 
le coloris de leurs fleurs ne variait que du 
jaune à l’orangé. 
Au total, ces hybrides sont de jolies plantes 
que nous serions heureux de revoir mises en 
honneur. De nouvelles collections, résultats 
des croisements et des semis de M. Smith, 
resté le premier dans cette culture, renferment 
des plantes dignes de tous les égards. Cette 
série semble empreinte de quelques-uns des 
caractères du Rli. arhoreum , qui, sans doute, 
n’est pas étranger à leur production. 
1 Scricobonia, Ed. And., yen. rtov. hyb., in 
lllust. hort ., 1875, p 39. 
2 Ed. André, Traité des plantes de terre de 
bruyères , pp. — Paris, 18bi. 
Les hybrides de Rhododendron et AAzalea 
sinensis sont caractérisés par des feuilles per- 
sistantes, pubescentes et non glabres comme 
celles des Rhododendrons, larges, peu épaisses, 
molles, plus ou moins glaucescentes en des- 
sous, de forme ovale-obtuse ou ovale-acuminée. 
Leurs corymbes de fleurs ont une ampleur 
souvent égale à celle des plus beaux Rododen- 
drons. 
Pas une de ces plantes n’est rustique. La 
serre froide leur est nécessaire, avec la culture 
des Azalées de l’Inde. Elles se greffent assez 
bien sur Rhododendrons, mais ne vont pas sur 
Azalées. 
Leur meilleure multiplication est le boutu- 
rage. 
Les plus jolies variétés obtenues par M. Smilh 
sont : 
Rh. norbitonense , fleurs jaune orangé; 
— aureum, jaune d’or; 
— superbum, jaune foncé ; 
-- Rurlingtoni, jaune paille; 
— Brougthonianum , jaune clair ; 
— cupreum elegans, jaune cuivré ; 
— Jenkinsoni , jaune pâle ; 
— carneum elegantissimum , jaune teinté 
rose tendre ; 
— ochroleucum, jaune soufre ; 
— speclahile grandiflorum , jaune orangé; 
— Victoria regina , jaune foncé pur. 
Que sont devenues ces onze variétés, qui 
ont fait du bruit dans leur temps, et dont 
pas une peut-être ne serait aujourd’hui 
retrouvée ? 
Heureusement que la nouvelle série dont 
nous parlons, et dont la figure 119 représente 
une inflorescence, surpasse de beaucoup 
ces premières obtentions par la beauté et 
par la rusticité. 
Aux renseignements qui précèdent, 
M. Ch. de Bosschere vient d’ajouter, dans 
une récente étude 3 , de nouveaux docu- 
ments, parmi lesquels nous relevons les 
faits suivants : 
L’un des hybrides de M. Smith fut tiguré 
dans le Magazine of Rotang , de J. Paxton 
(1842, IX, p. 179). Il portait des fleurs 
jaunes, ombrées et pointillées de brun 
clair. 
M. J. Standish obtint aussi, du Rh. ca- 
tawbiense fécondé par le pollen d’une 
Azalée de Gand, des plantes intéressantes, 
de même que M. Davis, d’Ormakirk, en fé- 
condant V Azalea sinensis par un Rhodo- 
dendron L 
Nous nous souvenons également d’avoir 
vu à Gand, en 1888, divers semis A Azalea 
3 Rev. hort. belge et élr., 1893., p. 177. 
4 Burbi Ige, Cultivated plants, 297. 
