PLANTES NOUVELLES DE LA CHINE. 
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lecteurs de savoir que c’est un bon fruit 
de garde, dont la maturité va de décembre 
à février. 
L’arbre forme une couronne vigoureuse, 
arrondie, serrée, avec des rameaux un peu 
grêles ; il ne souffre pas des grands froids. 
Cette Pomme atteint toutes ses qualités 
dans les terres fortes et argileuses. 
En voilà plus qu’il n’en faut à un fruit 
pour faire son chemin. Ed. André. 
PLAINTES NOUVELLES DE LA CHINE 
L’année dernière, j’ai reçu de M. Maurice 
de Vilmorin une bonne quantité de graines 
récoltées en Chine par des missionnaires 
français, et qui, semées avant l’hiver, m’ont 
donné une certaine quantité de plantes, 
arbres et arbrisseaux, dont j’aurai peut-être 
à parler plus tard. 
Parmi ces plantes, il en est une que je 
tiens à signaler tout de suite aux lecteurs 
de la Revue ; c’est un Hibiscus remar- 
quable par la grandeur de ses fleurs, large- 
ment ouvertes en forme de roue, jaune 
citron, avec des macules rouge brun au 
fond de la corolle, et qui ont bien 12 centi- 
mètres de diamètre. L’effet en est singulier. 
Cet Hisbiscus , que, faute d’avoir pu lui 
trouver un nom dans le Prodromus de De 
Candolle et dans le Botanical Magazine , 
les seuls ouvrages que j’aie à ma disposi- 
tion, je nomme provisoirement H. Lebelei, 
parce que les graines en ont été récoltées 
par le P. Lebèle, est une plante de 1 mètre 
à 4 m 50, à tige simple, très-droite, couverte 
de petites aspérités, et à feuilles palmées- 
digitées. Les fleurs, solitaires et presque 
sessiles aux aisselles des feuilles, forment 
une sorte de long épi terminal, sur lequel 
elles s’ouvrent successivement. 
Je ne saurais dire encore si la plante est 
annuelle ou vivace ; mais, à en juger par 
la flaccidité de ses feuilles sous notre ardent 
soleil de l’été, j’incline à croire qu’elle croît 
naturellement dans les terres marécageuses 
ou au moins très-humides. Les premières 
capsules sont en train de grossir, et, pres- 
que certainement, nous donneront de 
bonnes graines. 
Je puis encore citer deux plantes dont les 
graines nous sont de même arrivées de 
Chine; mais peut-être trouvera-t-on qu’elles 
n’en valent pas la peine, car ce ne sont que 
de nouvelles variétés de vieilles plantes po- 
tagères. L’une d’elles est un simple Potiron 
(Cucurbita maxima ), qu’on pourrait tout 
aussi bien nommer C. minima, ses plus 
gros fruits atteignant à peine la grosseur 
des deux poings; les autres, et c’est le 
grand nombre, s’arrêtant au volume d’une 
belle Pomme. Leur figure est celle d’un 
ovoïde court et surbaissé ; leur couleur est 
le rouge orangé, avec quelques bandes 
jaunes. Les graines elles-mêmes participent 
à cette diminution de la taille de l’espèce : 
elles ne sont guère plus grandes que celles 
d’un Melon ordinaire. Par compensation, 
un seul pied de la plante peut produire une 
douzaine de fruits ou davantage. Serait-ce 
la forme primitive et sauvage, encore in- 
connue, du Potiron? 
Le même fait s’observe sur l’autre plante, 
que je rattache, sans crainte d’erreur, au 
Melon. Par toute sa végétation, c’est un 
Melon (Cucumus Melo), ni plus ni moins, 
mais un Melon encore plus diminué que la 
Courge dont je viens de parler. Comme 
elle, il est très-fécond, mais ses fruits ont 
à peine la grosseur d’un œuf de pigeon. A 
la maturité, ils prennent une teinte un 
peu jaunâtre et exhalent une faible odeur 
de Melon, puis se détachent d’eux-mêmes 
de leur pédoncule. A proprement parler, 
ils n’ont point de chair et ne sont bons 
à rien, si ce n’est peut-être à être confits 
dans le vinaigre pour en faire des 'pickles. 
Ce petit Melon est probablement une des 
nombreuses formes sauvages de l’espèce, 
dont j’ai déjà signalé quelques-unes dans 
mon mémoire sur les Cucurbitacées. 
En ce qui concerne l’horticulture, ces 
deux plantes n’ont pas de valeur ; mais, au 
point de vue botanique, elles ne sont pas 
tout à fait sans intérêt. Elles nous montrent 
d’abord la grande variabilité de certaines 
espèces sous le rapport du nombre et de la 
grosseur des fruits, ce dont la Tomate- 
Groseille nous offre un autre exemple connu 
de tout le monde ; elles nous font voir de 
même la grande influence de la culture et 
de la sélection, continuées pendant des 
siècles, pour améliorer des plantes qui, à 
l’état sauvage, paraissent devoir rester sans 
utilité ; enfin elles nous apprennent la voie 
à suivre pour anoblir quantité de plantes 
exotiques, arbres, arbrisseaux et arbustes, 
dont jusqu’ici l’industrie horticole et agri- 
cole ne s’est point occupée. Ceci soit dit 
pour ceux qui s’intéressent à l’acclimata- 
tion des nouveautés. 
