CULTURE FORCÉE DU NAVET. 
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mois de juin. » Ainsi s’expriment, dans la 
quatrième édition, parue en 1870, de leur 
Manuel pratique de culture maraîchère 
de Paris , MM. Moreau et Daverne, qui ont 
commencé par être d’excellents praticiens 
avant d’être les auteurs très-justement 
estimés du traité ci-dessus. 
La culture forcée du Navet, qui a pris 
aujourd’hui une si large extension, ne date 
guère, en effet, que d’une vingtaine d’an- 
nées, et elle a tout naturellement subi déjà 
diverses modifications depuis que les ma- 
raîchers s’y sont adonnés. On ne commen- 
çait, au début, ce genre de forçage qu’à 
partir de la fin de février ou des premiers 
jours de mars ; petit à petit, on a avancé 
l’époque jusque dans le courant de janvier. 
On semait d’abord à la volée dans le châssis, 
pour éclaircir ensuite ; puis on s’est mis à 
semer au doigt, en 
faisant avec le doigt, 
dans le terreau, un 
trou d’à peu près 
2 centimètres, dans 
lequel on jetait deux 
ou trois graines, et 
enfin, on a encore 
perfectionné récem- 
ment ce dernier 
mode de semis. Nous 
allons donc indi- 
quer en quelques 
lignes comment cette 
culture est actuelle- 
ment pratiquée par 
les spécialistes. 
On commence les 
semis de Navet du 12 
au 15 janvier; jplus 
tôt, les plantes montent à graine. On sème 
de préférence sur ce que les maraîchers 
appellent une « couche de retourne » qu’on 
a rechargée de 16 à 18 centimètres de 
bon terreau ; ou bien parfois on établit, un 
peu auparavant, une couche formée de 
moitié fumier neuf et moitié vieux, de 
façon à donner une chaleur égale, modérée 
et soutenue. Une couche neuve donnant 
d’abord une trop forte chaleur qui s’abaisse 
ensuite plus ou moins brusquement ne 
conviendrait pas du tout. 
Au lieu de faire, comme nous l’avons dit 
plus haut, le semis au doigt, les maraîchers 
se servent maintenant d’un cadre en bois, 
de la largeur du châssis à l’intérieur, et 
formé de lattes transversales sur lesquelles 
sont fixés 110 bouchons de liège ; il suffit 
d’appliquer le cadre sur le terreau et on 
fait ainsi d’un seul coup 110 trous par 
châssis, à intervalles beaucoup plus régu- 
liers que lorsque l’on pique au doigt. On 
sème 2 ou 3 grains par trou, on recouvre 
et, dès que les plants sont bien levés, on 
éclaircit en en laissant un seul par trou. La 
levée se fait généralement dans l’espace de 
huit à dix jours et, à partir de ce moment, 
il faut apporter les plus grands soins à la 
plantation. On doit, en effet, avoir grand 
soin d’aérer, mais avec précaution ; dès 
qu’il survient un rayon de soleil, on donne 
immédiatement un doigt d’air, pendant une 
heure seulement, dans la première huitaine 
qui suit la levée ; on peut aérer un peu 
plus longtemps pendant la seconde hui- 
taine. En tous cas, il faut avoir soin de 
donner de l’air, même par les temps froids, 
en mettant au besoin sur l’ouverture un 
paillasson pour em- 
pêcher l’air froid 
d’arriver directe- 
ment sur les jeunes 
plantes. Il faut sur- 
tout, comme nous 
l’avons dit , aérer 
dès que le soleil se 
montre : un coup de 
soleil, à cette époque, 
peut faire durcir le 
Navet, l’arrêter et 
le faire monter à 
graine. A partir du 
5 février, et pour 
que le Navet ne 
s’emporte pas en 
feuilles, il faut don- 
ner de l’air réguliè- 
rement, peu lorsqu’il 
fait froid, un peu plus lorsqu’il fait plus 
doux ; à cet égard c’est le temps qui guide. 
On a soin aussi de donner de l’air aussi bien 
par le haut du châssis que par le bas, de 
façon que le plan ne s’étiole pas plus à un 
moment qu’à l’autre. D’autre part, quand la 
température devient trop froide, il est ur- 
gent de garantir les Navets contre la gelée 
au moyen de paillassons qu’on étend sur les 
couches. 
On ne peut guère commencer à arroser 
qu’au bout des 15 jours qui suivent la levée 
du plant et, bien entendu, si le terreau est 
sec ; on ne donne alors que de simples 
bassinages. Plus tard, en février-mars, on 
arrose plus souvent ; enfin, en mars- 
avril, il ne faut pas craindre de mouiller 
abondamment. 
On commence à vendre les produits des 
