LE BOUTURAGE DES ŒILLETS 
13 
LE BOUTURAGE DES ŒILLETS 
• - 4 . 
On multiplie rarement l’OEillet par le 
semis, à moins que l’on ne cherche à obtenir 
des variétés nouvelles. Le bouturage et le 
marcottage assurent mieux la reproduction 
des caractères recherchés. 
Le marcottage, on le sait, consiste à re- 
courber dans le sol, pour le faire enraciner 
puis pour le séparer du pied-mère, un rameau 
long et beau. Ou bien, on entoure une ramifi- 
cation supérieure d’un cornet plein de terre, 
que l’on maintient humide ; mais le bouturage 
est encore le procédé le plus simple, le plus 
économique, le plus rapide. 11 consiste à 
mettre en terre une portion détachée du vé- 
gétal, à un moment propice. 
En réalité, les boutures reprennent à toute 
époque de l’année, quand on prend les pré- 
cautions voulues, et un simple amateur peut 
user à sa guise de ce mode facile de multi- 
plication. 11 en est de même dans la grande 
culture, quand, à l’occasion, on a intérêt à 
multiplier très rapidement quelque variété 
nouvelle. 
Mais dans la culture commerciale hiver- 
nale, on est limité par diverses considéra- 
tions. En règle générale, on bouture d’octobre 
à avril. Il faut tenir compte du nombre de 
boutures à faire (certaines exploitations cul- 
tivent chaque année jusqu a 200.000 pieds), 
de l’époque de la plantation des jeunes sujets, 
de la possibilité ou non de repiquer. Le temps 
influe aussi. 
La meilleure époque paraît être décembre 
et janvier. 
Les boutures précoces s’enracinent facile- 
ment, car, au début de l’automne, il fait 
encore assez chaud, et la reprise se fait très 
vite. On obtient, ainsi, plus tôt, des plantes 
fortes, mieux ramifiées, qui peuvent être 
mises en place dès fin avril. Les œillets ont, 
alors, tout le temps de bien prendre posses- 
sion du sol, ils résisteront mieux à la séche- 
resse de l’été, et on pourra compter sur une 
bonne floraison hivernale sous châssis. Mais 
la médaille a son revers. On peut être obligé, 
devant le développement exagéré des plants, 
de les repiquer, en attendant leur mise en 
place en pleine terre. Il est, d’ailleurs, des 
variétés, Princesse Yolande , par exemple, 
qu’il ne faut pas préparer trop tôt, car elles 
s’allongeraient outre mesure avant la planta- 
tion. D’autre part, si on les pince dans le 
coffre, elles jaunissent, « vieillissent ». 
En janvier-février, on peut remédier au 
retard apporté par le froid dans l’enracine- 
ment en bouturant sur couche. Si l’on bou- 
ture trop tard, passé fin mars, les plantes 
risquent de ne pas être suffisamment rami- 
fères quand arrive l’époque de la floraison, à 
moins que l’on ne dispose d’un système de 
chauffage approprié, comme le font certains 
grands horticulteurs. En résumé, il faudrait 
que le bouturage sous châssis froid fût ter- 
miné avant l’arrivée de grands froids. 
Les préjugés qui se sont accrédités auprès 
des cultivateurs, concernant l’influence de la 
lunaison sur les semis et les plantations, 
trouvent encore, ici, des adeptes, mais sans 
opinion générale bien établie, puisque les uns 
prétendent qu’il faut boulurer en lune vieille, 
d’autres en lune nouvelle. 
Le bouturage d’automne en plein air est 
assez rare. Il faut, pour cela, jouir d’un climat 
exceptionnel, et disposer d’un endroit bien 
abrité et sec, sous le couvert léger des oli- 
viers, par exemple. Les simples amateurs y 
ont quelquefois recours, pour des variétés 
ordinaires. La nuit, on protège les boutures 
avec des paillassons ou des toiles. Dans ces 
conditions, la reprise est plus ou moins aléa- 
toire. On procède ainsi, cependant, en Italie, 
à Ollioules. Dans cette dernière région, on 
dresse le long de la plate-bande, et de chaque 
côté, un bourrelet de terre, et l’on établit, au 
milieu une ligne de lambourdes sur de petits 
piquets, pour supporter châssis ou pail- 
lassons. 
Mais, en général, on dispose d’un agence- 
ment moins primitif, où l’on tient les bou- 
tures à l’étouffée. Si l’on n’en a que quelques 
centaines à faire, on emploie des terrine^, 
que l’on met d;»ns une serre, sous châssis ou 
sous des cloches. Mais s’il s’agit de conduire 
une grande culture on a recours au coffre, 
qui est la bâche à un châssis, la plus simple. 
Avant de préparer les coffres, ce que l’on 
fait dès les premiers jours d’octobre, il est 
utile de connaître la surface utile pour le 
bouturage. On estime qu’il faut une fois et 
demie à deux fois autant de boutures que le 
nombre de plants qui sera nécessaire pour la 
culture sous bâche, car il y aura des man- 
quants. En adoptant, à la plantation, des dis- 
tances de 40 à 45 centimètres entre les lignes, 
et de 30 à 35 centimètres sur les lignes, on 
compte, environ, 14 œil'ets par châssis vitré 
