14 
LE BOUTURAGE DES ŒILLETS 
de 2 ul2 de surface. Il est des exploitations 
où l’on fait, chaque année, 300.000 boutures 
et où Ton cultive près de 200.000 pieds 
d'œillets.. On sait que les plantes mises en 
place en avril-mai terminent leur floraison 
en mai-juin de l’année suivante, et qu’on les 
renouvelle chaque année. 
Si l'on doit repiquer avant la plantation, 
on peut mettre quatre fois plus de boutures 
en coffre, soit 3.000 à 4.000 par châssis, avec 
des distances de 3 à 4 centimètres sur 1 à 
2 centimètres. Avec 4 à 5 centimètres en tou s 
sens, cela représente 900 à 1.000 boutures. 
Les boutures d’œillet sont faites avec de 
jeunes bourgeons latéraux, de 8 à 12 centi- 
mètres de longueur, qui se développent sur 
les tiges, et que l’on détache lors de la 
récolte des fleurs. Il faut apporter beaucoup 
de soins dans cette opération, car les bou- 
tures reproduisent les caractères de la plante- 
mère et, même, de la portion du sujet sur 
laquelle elles ont été détachées. A moins, 
donc, d’être trop limité par le nombre des 
plantes, le choix se portera sur les plus beaux 
pieds, les plus remontants, les plus florifères, 
les plus résistants aux maladies, dont les 
fleurs présenteront, au plus haut degré, les 
caractères recherchés comme coloris, am- 
pleur des corolles, intégrité du calice, rigidité 
des tiges, etc... Ecarter les plants chétifs, 
malingres, languissants, et, à fortiori, ma- 
lades, et même ceux qui, tout en étant d'ap- 
parence saine, auraient poussé dans une 
plate-bande contaminée où l’on aurait remar- 
qué des pieds malades. 
Ce choix, cette sélection , comme l’on dit en 
terme technique, a une grande importance, 
sur laquelle nous ne saurions trop appeler 
l’attention. Ces précautions, jointes à des 
soins culturaux appropriés, permetlent de 
conserver avec toutes leurs qualités les va- 
riétés réputées, que l’on accuse parfois de 
tomber en dégénérescence. On a recours, 
alors, au semis, à l’hybridation, pour cher- 
cher des variétés nouvelles, qui à leur tour, 
aussi, perdront peu à peu les qualités 
qui les ont fait remarquer tout d’abord, si, 
par la sélection, on ne vient pas écarter les 
plantes défectueuses. Que l’on ne conclue pas 
que le semis et le marcottage soient à rejeter. 
Nous en reconnaissons l’utilité, par exemple, 
quand il s’agit de fusionner des caractères 
particuliers que l’on ne rencontre pas sur le 
même sujet. 
Pour choisir en toute connaissance de 
cause, il faudrait marquer les branches flo- 
rales au moment de la cueillette destinée au 
marché. Sinon, le soir à la veillée, en prépa- 
rant les fleurs destinées à la vente, il est 
difficile de s’y reconnaître, pour détacher à 
bon escient, les pousses latérales qui servi- 
ront de boutures. Le mieux encore, serait de 
prélever ces bourgeons sur place avant la 
cueillette des fleurs. Cette suppression favo- 
riserait, d’ailleurs, les tiges florales. 
Il ne faut pas prendre de bourgeons sur la 
souche même des plantes entre les branches 
montées à fleurs, ou sur des parties trop 
longues, déjà durcies, mais choisir les ra- 
meaux qui poussent sur les tiges tendres, 
montantes qui fleurissent ou qui ont fleuri, 
qu’un œil exercé reconnaît, et non sur celles 
qui doivent fleurir. 
On a reproché aux boutures prises sur la 
partie inférieure des branches de donner des 
pieds qui se ramifient trop, des plantes trop 
vigoureuses, qui poussent plutôt en herbe 
qu’en fleurs, ou encore qui sont parfois trop 
dures. On a dit, par contre, qu’avec les 
