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l’exposition horticole de neuilly; des pommes de terre centenaires 
L’EXPOSITION HORTICOLE DE NEUILLY 
DES POMMES DE TERRE CENTENAIRES 
Par suite de divers empêchements, la fête orga- 
nisée en l'honneur de Parmentier, parla Société 
Horticole et la Municipalité de Neuilly, ne put 
coïncider avec la date exacte du bi-centenaire 
de l’illustre agronome, et elle a eu lieu seulement 
les 25 et 26 janvier 1914, sous la présidence du 
Ministre de l’Agriculture, entouré de MM. L. L. 
Ivlotz, représentant Montdidier, la « petite patrie » 
de celui qu’on fêtait, de M. Viger et d’autres 
personnalités non moins connues du monde 
politique et scientifique. 
Les exposants ayant eu surtout à cœur d’ajou- 
ter, par les habiles dispositions de leurs stands 
respectifs, à l’homogénéité de l’ensemble, il en 
résulta une décoration vraiment parfaite, qui 
mériterait de rester comme modèle du genre. De 
nombreux et beaux prix récompensèrent cet 
effort, tandis que la création de cinq nouveaux 
chevaliers du Mérite agricole fleurissait les bou- 
tonnières de M.Bosvin, qui, comme président du 
Comité d'organisation, n’avait ménagé ni son 
temps, ni sa peine, et de MM. Morand, Bourgeois, 
Goujon et Garnon ; ce dernier recevait, en outre, 
le 4 e prix d’honneur pour la façon dont il avait 
poétisé une banale statue d’escalier en l’entou- 
rant d’un parterre de plantes vertes et fleuries. 
Si aucune variété sensationnelle ne peut être 
signalée dans la section horticole, en revanche 
on s’arrête charmé, dès l’entrée du vestibule, 
par le parterre dédicatoire sur lequel M. Poncin 
a écrit en exergue A Parmentier en superbes 
Tulipes multicolores tandis que, juste en face, 
M. Donard a masqué la loge du concierge, par 
une légère charpente en treillages blancs, ornés 
d’orchidées et de fleurs variées et deux colonnes- 
torchères supportant des corbeilles magnifiques 
de fleurs et de fruits. 
Chaque palier, chaque recoin de l’immense 
escalier est transformé en halte verdoyante, en 
oasis parfumée. Ici ce sont des glaces que M. Buis- 
son a garnies de Poinsettia, de Richarclia et de 
Fougères; là c’est une collection de Cinéraires 
harmonieusement groupées par M. Marinier, non 
loin des arrogants Lilium, vraiment étonnants 
pour la saison, réunis par M. Bourgoin; tous.ces 
groupes chatoyants conduisant par des voies 
fleuries vers la grande attraction du lieu : les 
Pommes de Terre, qui s’étalent en reines du 
jour, multiples et variées. 
Au stand de M. Hyacinthe Rigaud, on admire 
sa nouvelle variété Excehior, jaune-clair, énorme 
et de grand rendement, on examine avec intérêt 
ses clayettes, garnies de pommes de terre ger- 
mées, prêtes à être plantées, et ses nouveautés 
de semis La Poule Noire (extra-jaune), Galathée , 
Président Viger , La Grolaisienne , etc., etc. 
Un peu plus loin est le lot de M e Robert qui, 
pour son concours à l’organisation générale et 
ses Buis taillés, a reçu une artistique effigie de 
Parmentier en bronze. 
Au premier étage on traverse en hâte la belle 
exposition de MM. Cayeux et Le Clerc (Premier 
prix d’honneur) pour arriver plus vite devant le 
« clou » de la fête: l’exposition rétrospective de 
la Pomme de terre, due à MM. Vilmorin-Andrieux 
et Cie auxquels elle vaut le Grand prix d’hon- 
neur offert par le Président de la République. 
Leur très intéressante Exposition commer- 
ciale, où se remarquent, à côté de leurs variétés 
habituelles, des échantillons de nouveautés, en- 
core à l’étude, telles que Professeur Mager, 
Grappe d'or , Flamboie , Marschall Vorwàrts (à 
chair blanche), Khalef, etc., passe presque ina- 
perçue à côté de la triomphatrice du jour : la 
fameuse exposition rétrospective. 
Sous des vitrines gardées nuit et jour, aussi 
jalousement que la Joconde, à côté d’une lettre 
autographe de Parmentier à son collègue Vilmo- 
rin, reposent des tubercules purs de toute 
mésalliance, qui, venant des espèces plantées 
au xvm e siècle par Parmentier lui-même, nous 
montrent que des végétaux peuvent, eux aussi, 
mourir de noblesse, car les derniers rejetons de 
la Violette de Parmentier (notre Vitelotte ), sa 
Marjolin, sa Clairebonne et sa Bonne Wilhelmine, 
ne sont plus que des embryons de tubercules 
noirs, rabougris, dégénérés. 
Ce fut la Société d’Agriculture, dont Parmentier 
avait été censeur en 1785, et, qui, sous son 
influence, s’était puissamment intéressée aux 
expériences de la Plaine des Sablons et de Gre- 
nelle, qui confia, en 1815, à M. de Vilmorin, sa 
collection de Pommes de terre afin de la pro- 
téger et de la compléter. Les dépositaires fail- 
lirent si peu à leur mission que le Catalogue 
de 1815, aprèsne s’être augmenté, jusqu’en 1846, 
que de vingt-cinq variétés nouvelles, en compte 
aujourd’hui plus d’un millier. 
Ce chiffre paraîtrait sûrement exagéré à Par- 
mentier. Tout en se rendant compte de l’impor- 
tance que pouvait avoir la création de variétés 
nouvelles pour empêcher la « dégénération », 
due, selon lui, non pas comme le croyaient 
certains auteurs de son temps, à l’influence 
nocive des poussières séminales, à des gelées ou 
à d’autres causes, mais presque uniquement à 
l’affaiblissement du germe et des racines, il esti- 
mait, non sans raison, qu’il était inutile et nui- 
