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LE MATERIEL DES COUCHES : COFFRES ET CHASSIS 
Les coifrcs destinés aux cultures florales sont 
g'énéraleinent plus élevés, et leur hauteur, qui 
n’est pas intérieure à 24 X 22 centimètres, 
sera môme quelquefois sui)érieure. Dans ce 
cas, ils j)rcnncnt le nom de bâches. 
Ces bâches ne sont donc, en somme, que des 
collres formés de [)lusieurs planches ass(‘m- 
blées et su])er[)Osées, auxquelles on conserve 
une pente suftisante. 
Pour la clarté des explications (pii suivent, 
il est nécessaire d’indiquer les termes dont on 
se sert couramment pour indicpier les diffé- 
rentes i)ièces qui composent un coffre, qu’il 
soit démontable ou non. 
La planche de devant, qui est munie de 
ta(piets destinés à retenir les châssis lorsqu’on 
les soulève ou pendant l’aérage, se nomme le 
« devant » ou « bas ». 
L’autre planche plus large, placée parallèle- 
ment à la première, se nomme « derrière » ou 
« haut ». 
Les deux planches de côté sur lesquelles sont 
primitivement fixés les pieds d’angle, se nom- 
ment « têtes ». 
Pour maintenir l’écartement entre les plan- 
ches de devant et de derrière, on fixe une barre 
en bois au milieu pour les coffres doubles, et 
plusieurs barres espacées entre elles de 1 m. 30 
pour les coffres triples ; ces barres, dites 
« barres à queue », sont assemblées dans les 
planches par une queue d’aronde. 
Les coffres et les bâches, quelles que soient 
leurs dimensions, doivent être construits en 
bois. Le fer, excellent conducteur de la cha- 
leur, est trop froid en hiver et trop chaud en 
été. Les parois métalliques, manquant d’épais- 
seur, n’olfrent par elles-mêmes qu’une protec- 
tion illusoire ; de plus, elles se déforment ra- 
pidement sous l’efiort constant du fumier qui 
remplit les sentiers, et aussi par suite de l’iiu- 
midité des couches. Leur durée est donc très 
limitée. 
11 est un point sur lequel il convient d’in- 
sister ; c’est de ne jamais faire enduire les 
coffres et bâches de goudron, de carbonyle ou 
autres dérivés analogues de la houille ; ces 
substances dégagent des vapeurs délétères qui, 
viciant Pair confiné à l’intérieur, empoisonnent 
les plantes. 
Les coffres et les bâches en bois se font dé- 
montables ou non démontables. Lorsqu’on pos- 
sède un important matériel, qui, en réalité, ne 
sert tout au plus que sept à huit mois de l’an- 
née, les coffres cloués et, par conséquent, non- 
démontables, tiennent beaucoup de place pen- 
dant la période de repos, qui correspond à la 
saison la i)lus chaude de l’année. 
Les bois saturés d’humidité se dessèchent 
trop rapidement, tendent à se gondoler et sur- 
tout à se disjoindre ; étant exposés à toutes 
les intempéries, ils se détériorent rapide- 
ment. 
Avec les coffres ou bâches démontables, ces 
inconvénients disparaissent, puisqu’on peut, 
dès qu’ils deviennent disponibles, les démon- 
ter, les nettoyer avec soin, puis les empiler 
sous un hangar, en isolant les planches les 
unes des autres avec des fragments de lattes, 
pour que l’air, circulant entre elles, leur per- 
mette de se ressuyer et de sécher lentement. 
11 existe plusieurs systèmes de coffres dé- 
montables et on les emploiera avantageuse- 
ment pourvu que, une fois montés, ils soient 
suffisamment rigides. 11 en est qui sont bou- 
lonnés, mais ces coffres ne peuvent plus, la 
plupart du temps, être déboulonnés qu’avec 
difficulté quand ils ont séjourné plus ou moins 
longtemps sur les couches. 
Parmi les modèles de coffres démontables 
perfectionnés, deux sont plus particulièrement 
employés : i'’ Les coffres démontables à as- 
semblage par la broche (fig. 22), dont les 
planches de devant et de derrière sont percées 
de deux entailles aux deux extrémités. 
B’ig. 22. — Pièces composant le coffre démontable 
par broches. 
A, têtes. — B, planche de devant. — G, planche do derrière, 
i), barre à queue. — E, broches. 
Les pieds des têtes, dont le rôle est d’assurer 
la stabilité du coffre sur la couche et de lui 
donner une rigidité suffisante, sont munis cha- 
cun de deux œillets en fer. 
Pour le montage, on place d’abord une tête 
debout, puis on entre les œillets des pieds dans 
les entailles des planches, qui sont ensuite 
maintenues par une broche que Lon emmanche 
dans l’extrémité des œillets faisant saillie au 
