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LE CERISIER REINE IIORTENSE 
Les fleurs longuement pédonculées sont grandes, 
d’un ])lanc })ur, délicates, odorantes. 
Le fruit presque toujours solitaire, un peu aplati 
latéralement, plus liaut que large, d’un rouge pâle 
à maturité, est gros ou très gros. C’est le {>lus gros 
du groupe. 
L’épiderme, rouge pâle à maturité, est très fin, 
peu résistant, délicat. La chair est fine, fondante, 
tendre et très riche en jus incolore, légèrement aci- 
dulé. En somme, la qualité du fruit est bonne, 
malgré une richesse en sucre un peu insuffisante. 
L’apparence du fruit est superbe, et en rai- 
son de sa maturité assez tardive (début de 
juillet), il est très apprécié et payé un prix 
élevé. Mais il n’est, en fait, guère qu’un fruit 
d’amateur, car, trop tendre pour supporter 
l’emballage et le transport, même à de faibles 
distances, la chair en est bientôt meurtrie et 
l’épiderme taché ; le fruit noircit, perd ainsi 
toute apparence et, en conséquence, toute va- 
leur commerciale. 
Pour ces raisons, la variété n’a pas été 
adoptée dans les cultures industrielles et 
l’arbre ne se rencontre guère qu’à l’état d'in- 
dividus isolés. D’ailleurs, sa faible fertilité en- 
trave aussi son extension. L’arbre, en effet, 
ordinairement assez peu florifère, reste sou- 
vent presque totalement infertile- Jamais on 
ne le voit plier sous la charge des fruits, 
comme cela arrive souvent pour le plus grand 
nombre des autres variétés, et fréquentes sont 
les années où l’on a peine à trouver quelques 
fruits isolés au milieu du feuillage abondant. 
A propos de cette trop faible fertilité du 
Cerisier Reine Horteme^ on a souvent émis 
l’opinion — sans que la preuve expérimentale 
en ait, croyons-nous, été faite — qu’elle de- 
vait être attribuée à la mauvaise qualité du 
pollen des fleurs de cette variété, et l’on a 
ajouté que l’arbre devient fertile, s’il est cul- 
tivé au voisinage d’autres variétés, fleurissant 
en même temps, dont le pollen peut être trans- 
porté par les insectes sur les fleurs du Ceri- 
sier //or/e/ 2 se et les féconder. Les faits 
donnent -ils bien raison à cette affirmation? 
A vrai dire, la chose ne nous semble pas éta- 
blie. Il est vrai que l’affirmation en a été faite 
par divers auteurs, mais les faits cités à l’ap- 
pui sont-ils suffisamment probants ])our que 
la théorie soit acceptée sans conteste ? 
Nous connaissons d’habiles arboriculteurs 
qui ne partagent pas cette manière de voir et 
dont les observations ne semblent pas confir- 
mer la théorie en question. 
D’autre part, nous observons quelques Ceri- 
siers de Zfeme Hortense, végétant « 2 ^ milieu de 
très noynhreux Cerisiers variés, bien fertiles. 
et dont beaucoup fleurissent en même temps. 
Ces arbres, situés à environ 1,200 mètres de 
notre rucher et à une égale distance d’un autre 
ruclier, sont donc dans des conditions par- 
faites pour que leurs fleurs soient régulière- 
ment visitées par les abeilles. Elles le sont, 
en effet. 
Malgré ces circonstances, semblant en tous 
points satisfaisantes, nous n’avons jamais vu 
ces Cerisiers bien chargés. Seraient-ils encore 
moins productifs s’ils étaient complètement 
isolés? C’est ce que nous ne saurions dire. 
L’expérience, en tout cas, serait bien difficile 
à faire d’une façon probante et, on peut bien 
l’affirmer, jamais, dans des conditions ordi- 
naires, un Cerisier ne peut se trouver suffi- 
samment isolé pour n’être pas visité par des 
abeilles ayant auparavant passé sur d’autres 
Cerisiers et pouvant, par conséquent, apporter 
du pollen fécondateur. 
Le manque de fertilité du Cerisier Reine 
Hortense doit donc, ce nous semble, provenir, 
au moins en partie, d’une autre cause. 
Le Cerisier Reine Hortense rentre dans le 
groupe des Cerises 'proprement dites, dési- 
gnées, assez souvent, sous le nom de Cerises 
acides, par opposition aux Cerises douces 
(Bigarreaux et Guignes). Ce groupe, désigné 
aussi très souvent sous le nom éf Anglaises 
(nom devant s’adresser plus particulièrement à 
quelques-unes des variétés du groupe) et que 
l’on désigne dans le Midi, improprement, sous 
le nom de Griottes, serait plus justement qua- 
lifié par l’appellation de « Semi-douces ». On 
ne peut véritablement dire de Y Impératrice 
Eugénie, de YA'nglaise hâtive, de la Reine 
Hortense et d’autres encore, rangées dans ce 
groupe, que ce soient des Cerises acides. Ce 
terme s’applique, au contraire, avec raison 
aux Cerises du genre des Montmorency et des 
Griottes vraies. 
En fait, les Cerisiers du groupe dont nous 
parlons sont, par tous leurs caractères, des 
Ilybrides entre le Cerisier -Merisier de nos 
bois [Cerasus avium, Monch), l’ancêtre des 
Bigarreaux (ou Haumiers) et des Guigniers, 
c’est-à-dire des Cerises douces proprement 
dites, et le Cerisier acide {Cerasus acida, 
Ehrh., Cerasus vulgaris, MilL), originaire 
des bords de la Mer Caspienne et type primitif 
des véritables Cerises acides. i 
Chez la Royale hâtive, plus connue sous le 
nom éY Anglaise (May Duke des Anglais), 
ces caractères, plus ou moins mélangés, se 
manifestent clairement ; le port de l’arbre, le 
feuillage, la floraison, rappellent assez le Meri- 
sier, mais ces caractères sont un peu atténués 
