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UTILISATION DES EAUX AMMONIACALES DU GAZ GOMME ENGRAIS 
clics, d’où ils sont exclus en raison de l’ini- 
possibilité de les jiréscnter en bon état ; la 
consommation, obligée de se contenter de la 
liroduction locale insuHisante qu’elle payait 
très cher, augmenterait son alimentation en 
légumes frais. 
Enfin, un des plus importants facteurs de 
notre production agricole, l’élevage, verra 
avec satisfaction qu’il existe un moyen d’écou- 
ler ses produits à une clientèle plus éloignée 
et, de ce fait, plus nombreuse. 
Et pour conclure : 
Si tous les producteurs, expéditeurs ou inté- 
ressés quelconques, qui ont émis des vœux 
pour l’amélioration des transports, utilisaient 
les wagons aérothermiques, la Société n’aurait 
qu’à se féliciter de son initiative, et l’agricul- 
ture trouverait de cette façon le moyen, tant 
réclamé, de placer ses produits sur les points 
les plus éloignés. 
H. T. 
UTILISATION DES EAUX AMMONIACALES DU GAZ COMME ENGRAIS 
Personne n’ignore aujourd’hui que la distil- 
lation sèche de la houille, pratiquée dans les 
usines à gaz, donne un certain nombre de sous- 
produits, dont l’industrie sait tirer un merveil- 
leux parti. Les eaux ammoniacales, conden- 
sées au cours de Tépuration du gaz, forment 
en particulier la matière première de presque 
tout le sulfate d’ammoniaque actuellement uti- 
lisé par l’agriculture. Les usines importantes 
fabriquent en abondance le précieux engrais 
azoté, et cette industrie est des plus rémuné- 
ratrices ; mais les eaux d'épuration ne sont 
pas recueillies avec autant de soin dans les 
petites usines, où la production est trop faible 
pour que leur traitement soit avantageux : on 
s’en débarrasse alors en les jetant à l’égout. 
On ne peut que regretter de voir se perdre 
ainsi une matière éminemment précieuse pour 
l’agriculture, et dont le total représente au 
bout de l’année une somme nullement négli- 
geable. Ainsi, l’usine de la petite ville de 
Gluny produit en moyenne, par jour, 300 litres 
d’eau ammoniacale, soit un peu plus de 100 mè- 
tres cubes par an. D’après une analyse faite 
récemment au Laboratoire de la Station, cette 
eau contient par mètre cube 10 kilogr. d’azote 
ammoniacal, lesquels, au prix actuel de cet 
élément, représentent environ 24 fr. C’est 
donc une somme voisine de 2,400 fr. que l’usine 
à gaz de Gluny perd annuellement, en n’utili- 
sant pas ses eaux ammoniacales : au point de 
vue agricole, les 1,700 kilogr. d’azote, ainsi 
gaspillés, représentent un poids de 8,000 ki- 
logr. de sulfate d’ammoniaque. 
11 était donc naturel de chercher à utiliser 
directement à la fertilisation des terres ces li- 
quides, dont la richesse est relativement éle- 
vée ; mais leur emploi est assez délicat et peut 
conduire, lorsqu’il est fait sans discernement, 
à de sérieux mécomptes. Les eaux du gaz con- 
tiennent, en effet, la majeure partie de leur 
azote sous forme de carbonate d’ammoniaque, 
sel éminemment caustique : le reste s’y trouve 
à l’état de sulfure, d’hyposulfite, de cyanure et 
de sulfocyanure, ces deux derniers constituant 
des poisons redoutables pour la végétation. Il 
n’est donc pas surprenant que les essais dans 
lesquels ces résidus avaient été employés sans 
précautions spéciales aient déterminé, au lieu 
d’un supplément de récoltes, un anéantisse- 
ment plus ou moins complet des cultures. Il 
est possible, cependant, en tenant compte de la 
composition particulière des eaux du gaz, d’en 
obtenir, comme engrais, des effets de tous 
points comparables à ceux que donnent cou- 
ramment les sels ammoniacaux du commerce. 
Le carbonate d’ammoniaque, dont ces liquides 
sont chargés, ne persiste pas, en effet, dans le 
sol : il perd sa causticité, en se transformant 
en divers composés ammoniacaux, lesquels de- 
viennent, par la suite, la proie des ferments 
nitrificateurs. 
Les autres principes toxiques, cyanure et 
sulfocyanure, se détruisent aussi au bout d’un 
temps plus ou moins long, sous l’influence 
combinée de l’air et de l’eau, leur azote pas- 
sant également à l’état d’ammoniaque. Ges di- 
verses transformations ne s^accomplissent 
qu’avec une certaine lenteur ; il est donc né- 
cessaire de répandre les eaux ammoniacales 
plusieurs mois au moins avant l’époque où 
elles doivent agir comme engrais. Sur les 
terres de cultures, leur épandage sera pratiqué 
à l’automne, après les avoir diluées dans une 
ou deux fois leur volume d’eau ; on les em- 
ploiera également pendant l’hiver, et dans des 
conditions semblables, à la fumure des prai- 
ries ; d’après les chiffres cités plus haut, l’ap- 
port de 2 mètres cubes à l’hectare de ces li- 
quides correspond à une fumure, deyà raison- 
nable, de 30 kilogr. d’azote, ou 150 kilogr. 
de sulfate d^ammoniaque. 
En dehors de leur efficacité comme engrais, 
les eaux ammoniacales agissent encore comme 
un puissant destructeur des insectes et de cer- 
taines plantes adventices. Ges propriétés anti- 
