168 
LES BETTERAVES POTAGÈRES 
lume moyen, mais d’une teneur en sucre qui 
atteint presque toujours 15 p. 100 et en fait 
une racine très nutritive. 
Culture. — La culture de la Letterave po- 
tagère est identique à celle de la Betterave à 
sucre. Elle réussit particulièrement dans les 
sols profonds, bien ameublis et bien fumés, of- 
frant une consistance moyenne, sur lesquels 
on aura répandu et enfoui par un labour peu 
profond, quelque temps avant de semer, envi- 
ron 2 k. 500 de nitrate de soude, 1 k. 500 de 
chlorure de potassium et 3 k. 500 de super- 
phosphate à l’are. Ce dernier élément peut être 
remplacé, si le sol à emblaver est suffisamment 
les IG ou 20 centimètres, selon le volume que 
doivent acquérir les plantes semées, deux ou 
trois bonnes semences qui seront, comme celles 
semées à la volée, appuyées dans le fond du 
rayon avec le fût d’un râteau de bois, puis re- 
couvertes d’une façon uniforme. 
Quelquefois aussi, pour de petits espaces, on 
sème en poquets profonds de 3 à 4 centimètres 
et aux mêmes distances que ci-dessus. 
Un peu plus tard, lorsque les jeunes plantes 
possèdent trois ou quatre feuilles, on procède 
à leur éclaircissage, soit, en plein champ, en 
binant en travers des lignes et ne conservant 
qu’un beau plant à la distance nécessaire, soit 
Fig. 81. 
Betterave Crapaudine 
ou Ecorce. 
Fig. 82. — Betterave rouge 
grosse ou rouge longue. 
riche en acide phosphorique, par la même 
quantité de phosphates naturels, très finement 
moulus. Plus tard, on peut ajouter, aussitôt 
après l’éclaircissage, 2 kilog. de nitrate de 
soude à l’are. 
Le sol ayant subi les façons culturales pré- 
paratoires, on commence les premiers semis 
par les variétés les plus hâtives, dès la fin 
d’avril, et on continue pour les autres dans le 
courant de mai. 
On ouvre alors des rayons profonds de trois 
à quatre centimètres, distants d’entre eux de 
30 à 35 centimètres, selon le développement 
présumé des variétés employées ; on sème un 
peu clair, à la volée, dans chaque rayon, ou, 
pour économiser la semence, on dépose, tous 
en enlevant à la main ceux qui composent les 
petites touffes, sauf le plus beau qui sera con- 
servé. 
Pendant le cours de ce travail, on comble 
les vides, s’il en existe, en repiquant quelques- 
uns des plus beaux plants parmi ceux possédant 
toute leur racine principale ; cette transplanta- 
tion se fait à la cheville ou au plantoir, avec 
lesquels on ouvre des trous assez profonds pour 
que la racine s’y enfonce dans toute sa lon- 
gueur sans que son extrémité se trouve recour- 
bée, ce qui nuirait considérablement au déve- 
loppement des plantes. 
Les soins ordinaires d’entretien sont des 
plus simples. On fait précéder l’éclaircissage 
d’un binage destiné, comme tous ceux qui 
