206 
CULTURE DU WITLOOF A BRUXELLES 
Les racines sont couvertes ensuite d’une 
couche (le terre bien (!‘miettée, de 20 crnti- 
uièti'es. Ici la nature de la terrée joue (i'gahr- 
ment un l'irle. La couche doit compi*iiuer les 
feuilles, qui, hors de teri'e, s’ouvi*ii‘aient, et 
donner ainsi une végc'tation ramassée. Cepen- 
dant elle ne peut être ti*op lourde, sous peine 
d'écraser la pomme et d’empêcher son déve- 
loppement, ni trop légèir, ce qui j)roduirait 
des chicoiis allongés et peu serrés. C’est une 
des liaisons pour lesquelles cette cultui*e s'est 
localisée dans la contire susnommée, cardans 
les terres fortes on obtiendi\ait de bonnes i*a- 
cines, mais il faudrait employer une autre ma- 
tièi*e pour couvrir* les trairchées. 
La tei*re d(‘ couver tur'c est prise dans les 
tr*anchées, lorsque celles-ci sont plus basses 
que le niveau du terrain ; entre les tranchées, 
lor’sque celles-ci sont établies au-dessus du ni- 
veau, comme le montre la figure 100. On laisse 
irn espace d'environ un métrée entre les tran- 
chées. Celles-ci sont toutes établies lors de 
l’arr’achage, pour être chauffées successive- 
ment. Lorsqu’il fait froid, en hiver, on protège 
les tranchées non for*cées par une petite cou- 
che de feuilles ou de litière. Si on n’y met pas 
Fig. 99. — Tranchées de Witloof, Tune couverte, l’autre non couverte. 
En avant, un panier d’emballage. 
de fumier, on y obtiendra naturellement du 
Witloof en mars-avril. 
Forçage. — Le forçage se fait d’octobre à 
avril. On en fait surtout beaucoup dans le pre- 
mier mois; on peut déjà en obtenir en sep- 
tembre. Le forçage dure environ trois se- 
maines ; la durée dépend de la saison, du 
temps qu’il fait et de réchauffement de la 
couche. Lorsqu’une tranchée doit être forcée, 
on la couvre de fumier, y compris les bords. 
Le fumier de cheval est le meilleur, mais frais 
et pur, il serait trop violent et onéreux ; on le 
mélange de fumier de vache, de mouton ou de 
])orc, ainsi que de feuilles, de débris de 
plantes, de regain, de balles de blé, etc. Il 
s’agit d’obtenir une fermentation chaude d’in- 
tensité moyenne, de 18'" c. environ ; 30“ c. cons- 
tituent un maximum. On peut vérifier la tem- 
pérature au moyen d’un thermomètre de 
couche, mais les cultivateurs l’apprécient en 
enfonçant dans la couche un bâton, qu’ils 
laissent et qu’ils retirent de temps en temps 
pour tâter la chaleur, ou bien en y enfonçant 
simplement la main. Une chaleur trop forte fait 
brûler les pousses ; par contre, une tempéra- 
ture trop basse fait languir les pommes, qui 
n’avancent pas. 
L’épaisseur de la couche varie, suivant la 
puissance de fermentation du fumier ou de la 
litière, entre 20 et 60 centimètres. Klle vari^ 
