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l’œillet remontant, son origine, son avenir 
émettait, de la base au sommet, de nombreux 
rejetons ramiliés et ilorifères. Ce furent les 
premiers Œillets franchement remontants à 
tiges droites multii)les. 
iM. Louis Becli possédait une propriété aux 
environs de Toulon, à coté de celle de mon 
père, et c’est là, vers l'année 1840, en contem- 
plant les éblouissants et suaves (Eillets, si 
chauds de ton et si variés dans leurs inimi- 
tables nuances, que j’ai ressenti les premières 
et les plus agréables jouissances qu’il soit 
donné à la nature de faire goûter à une imagi- 
nation d’enfant. M. Bech donna à mon père 
quelques boutures racinées des Œillets de sa 
collection, que nous nous empressâmes de 
placer à côté des autres plantes que nous culti- 
vions en pots sur une terrasse en plein midi, au 
cinquième étage d’une maison. A partir de 
cette époque, l’fEillet fut ma Heur de prédilec- 
tion. 
Les (Billets cités ci-dessus ont été les seuls 
cultivés à Ollioules et dans ses environs jusque 
vers 1880, époque à laquelle quelques jardi- 
niers firent venir de Lyon et de Paris plu- 
sieurs autres variétés. 
D’autre part, nous trouvons dans nos notes 
les documents suivants publiés par le journal 
anglais The Garden, en 1883. London dit 
qu’on cultivait dans les jardins d’Angleterre, 
de[)uis un temps immémorial, le Diaiithua 
Caii/ophi/llus var. fruticoms^ (Eillet-(iirofiée 
arbuste ou (Lillet fjéant^ oiiginaire du sud do 
la France, des Alpes, de Suisse et d’Angle- 
terre, où on le trouve sur les vieux murs en 
ruines, particulièrement à Bochester-Gastle. 
Les fleuristes anglais ne cultivaient pas cet 
Œillet, mais vers 1818, M. Turner, horticul- 
teur à Slough, qui s’était acquis une renom- 
mée dans la culture des Œillets, pensant que 
cette plante, dont les fleurs au parfum péné- 
trant s’épanouissaient même pendant l’hiver, 
pourrait lui rendre d’importants services 
comme porte-graines, la cultiva, et, par des 
croisements multiples, en obtint des graines 
qui furent la souche des variétés d’IEillets re- 
montants anglais. 
L’appellation d’fEillet a été donnée en 
Angleterre à cet (Eillet à cause de ses longues 
tiges sarmenteuses et ligneuses à la base. Il 
en existait, en 1880, un pied en Ecosse, près 
d’Edimbourg, dans la pépinière de Darbroy, 
qui couvrait un espace de 2'“ 05 de large sur 
2 mètres de hauteur, contre un mur exposé à 
l’ouest et qui produisait un grand nombre de 
Heurs. 
De tout ce qui précède, il résulte, sans con- 
teste, que le premier (Eillet remontant n’a été 
obtenu ni à Toulon, ni à Lyon, ni à Slough, 
car il était cultivé à Cl Houles de[)uis 1750, et 
même avant, sous le nom d’(Eillet Mahoimais . 
On a obtenu, par semis de graines de l’CTillet 
Mahomiais, des plantes à tiges moins élevées, 
plus faciles à cultiver, mais on n’a pas rendu 
la race plus florifère. (Quelques plantes étaient 
même moins Horifères, c’étaient celles qui pro- 
venaient des graines récoltées sur l’tEillet 
Saint- Antoine qXV (YÀW aX saumoné , qui ne sont 
pas remontants. Les descendants de ces deux 
variétés donnent bien quelques Heurs pendant 
l’hiver, mais ne fleurissent franchement qu’à 
la fin de février ou en mars. 
Nous avons suivi l’évolution de l’Œillet re- 
montant depuis notre adolescence, nous avons 
opéré de très nombreuses fécondations qui 
nous ont donné d’heureux résultats h Nous 
en avons cultivé quelques millions et nous 
sommes convaincu que tous les vrais (Elillets 
remontants sont des descendants de l’fEillet 
Mahonnais. (pliant à son origine, nous l’igno- 
rons. Les recherches que nous avons faites ne 
nous ont rien appris de nouveau. 
Il y a peu de plantes qui, [)lus que les 
(Eillets, intéressent les amateurs de jardins et 
principalement les horticulteurs de notre ré- 
gion. La culture de ces plantes pour la Heur 
coupée d’hiver date de plus de cent cinquante 
ans, comme nous l’avons dit précédemment. 
Chacun connaît la haute ré[)utation acquise 
l)ar les jardiniers d’Ollioules dans la produc- 
tion des (Eillets ; jusque vers 1875, cette 
localité était à peu ju’ès la seule du midi tie la 
France qui expc'diait des Heurs coupées 
d’(Eillets pendant l’hiver. Dans le compte 
rendu de l’Exposition d’horticulture de Mar- 
seille en 1883, nous disions : u Nous espé- 
rons que dans un avenir très prochain, le 
littoral méditerranéen français deviendra une 
pépinière d’horticulteurs. Par la douceur de 
son climat, notre sol irrigué peut donner des 
produits très rémunérateurs. Cultivons donc 
chez nous tous les végétaux à fruits précoces 
et les plantes qui Heurissent pendant l’hiver 
pour l’expédition des Heurs coupées. En un 
mot, convertissons les parties les plus chaudes 
(le notre littoral en un vaste jardin de pri- 
meurs pouvant fournir à l’Europe entière 
ses produits prévilégiés. » Notre appel a été 
entendu. Lorsque nous écrivions ces lignes, 
il n’y avait encore que trois ou quatre éta- 
blissements qui cultivaient en grand les 
(Eillets, et quelques années plus tard cette 
culture s’était étendue d’une manière surpre- 
nante ; actuellement les (Eillets irradient sur 
^ Voir VŒillet à la grande fleur, par Jules Ru- 
dolpli. 
