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l’œillet remontant, son origine, son avenir 
tout le littoral d’Ollioulos à Menton et re- 
couvrent plusieurs centaines d’hectares. 
Depuis quelques années la mode est aux 
(Eillets à grosses Heurs. Nous voyons avec 
j)eine nos semeurs rechercher plutôt la gros- 
seur que la perfection. Nous espérons que 
cette aberration sera de courte durée, car, 
au point de vue esthétique, les fleurs bien 
pleines, d’un diamètre de 5 à 7 centimètres, à 
calice allongé, ne se fendant pas, à rellets 
brillants et surtout très odorcmtes, sont beau- 
coup i)lus gracieuses et plus agréables que ces 
grosses boules à calice cre^ ard, manquant le 
])lus souvent de parfum. 
L’attrait des Heurs ne réside pas seulement 
dans leur parure extérieure ; le parfum aussi, 
en charmant notre odorat, fait vibrer bien des 
cordes sensibles dans notre ame. 
Nous conseillons donc aux semeurs : 1° De 
récolter leurs graines sur les plantes qui réu- 
nissent les qualités énumérées plus haut, et 
2” De chercher i)ar la fécondation artificielle à 
obtenir des variétés nouvelles plus parfaites, 
plus rustiques, plus vigoureuses que les 
ancienneset, par suite, plus résistantes à toutes 
les maladies. 
C’est grâce à la fécondation artificielle que 
nous avons toujours eu des plantes très saines 
dans le même terrain, où l’on a cultivé depuis 
35 ans quelques millions d’Œillets. 
Les i)raticiens pourront peut-être objecter 
que leurs nombreuses occupations les empê- 
chent de faire des croisements. A cela nous 
répondrons que cent graines récoltées sur des 
plantes soumises au croisement donneront plus 
de variétés nouvelles, méritantes, sous tous 
les rapports, que deux mille graines résultant 
de l’autofécondation, dont le semis exigera 
d’ailleurs plus de temps et plus de terrain. 
Les Américains ont réalisé en peu d’années 
des progrès immenses dans la culture des 
Œillets. En effet, ce n’est que depuis une 
vingtaine d’années qu’ils cultivent ces plantes, 
et déjà des sociétés spéciales d’Œillets existent 
dans les principales villes d’Amérique. Ils ont, 
depuis cette époque, construit des serres im- 
menses qui recouvrent 7 à 8 millions de pieds 
carrés, et le nombre d’établissements consa- 
crés à cette culture n’est pas inférieur à 2,000. 
Chaque pied carré renfermant une plante, c’est 
donc 7 à 8 millions d’Œillets en culture, les- 
quels produisent, chaque hiver, cent millions 
de Heurs coupées, vendues sur les divers mar- 
chés des Etats-Unis et du Canada. 
hm 1880, le nombre des variétés américaines 
dépassait cinq cents, et, depuis lors, ce nombre 
a considérablement augmenté, grâce aux croi- 
sements multiples et savamment combinés. Les 
fleurs de ces Œillets sont généralement fort 
belles ; quelques-unes même sont supérieures, 
sous le point de vue de la perfection des formes, 
à celles que nous cultivons en France, car les 
Américains ne conservent pas les variétés à 
grandes fleurs dont le calice se déchire, ils ne 
gardent dans leur collection que celles dont le 
calice ne se fend pas, tout en ayant un dia- 
mètre de () à 7 centimètres, et dont les nom- 
breux pétales forment un dôme régulier. 
La fécondation artificielle est une opération 
très simple. Après avoir préparé la plante que 
l’on désire féconder, c’est-à-dire après avoir 
retranché les tiges et les boutons inutiles, il 
s’agit, avant l’épanouissement des boutons à 
Heurs que l’on a réservés, de couper très déli- 
catement toutes les étamines avec des ciseaux 
à pointes légèrement émoussées, afin de ne 
pas blesser le pistil; on les enlève avec des 
I)inces et on les met dans une petite boîte pour 
les brûler. Cette opération terminée, si les 
plantes sont en pleine terre, on entoure chaque 
Heur d’une gaze très fine ; si elles sont en pots, 
on recouvre totalement la plante d’une cloche. 
Dans ce dernier cas, on place les pots dans un 
endroit éloigné des autres Œillets. 
Le croisement opéré sur des plantes culti- 
vées en pots est préférable, sous tous les rap- 
ports, à celui des plantes de pleine terre, car 
on peut mieux garantir les Heurs du pollen 
étranger. Garantir les plantes que l’on veut 
féconder contre l’infiuence du pollen étranger, 
c’est assurer la fécondation artificielle. C’est 
pour ne pas avoir pris ces précautions que 
beaucoup de jardiniers ont échoué et ont 
renoncé aux croisements. 
Les Œillets ont de deux à cinq styles, d’abord 
serrés les uns contre les autres, puis qui 
s’écartent et se recourbent à l’époque où ils 
sont prêts à être fécondés. C’est le moment 
qu’il faut choisir pour déposer le pollen sur les 
papilles stigmatiques. On peut déposer le pollen 
au mojmn d’un pinceau ou bien prendre une 
étamine au moment même de l’ouverture de 
l’anthère et faire glisser celle-ci légèrement 
sur les stigmates. Cette opération doit se faire 
le matin et deux ou trois jours de suite ; si 
elle a été exécutée dans des conditions favo- 
rables, la Heur se fermera le jour même ou le 
lendemain. 
C’est par la sélection et le croisement que 
l’on doit fixer les coloris d’une fleur ; c’est par 
la combinaison de ces deux opérations que 
nous sommes parvenu à fixer assez prompte- 
ment quatre variétés qui se reproduisent 
presque identiquement de semis. Si, au lieu de 
fixer ces coloris par la sélection et la féconda- 
tion artificielle, nous n’avions employé que les 
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