LA REINE-MARGUERITE ET SA CULTURE 
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devenue un \rai joyau qui a donné naissance 
à de niagniOques variétés que l’on cultive en 
collection, tout comme des Roses et des 
(Killets. 
Nous ne ferons ])as son histoire : tout le 
mond(‘ sait qu’elle est originaire de Chine, et 
((lie les premières graines qui parvinrent en 
France furent envoyées, vers 1728, par le 
Père d’Incarville, en mission apostolique, à 
Antoine de Jussieu, et que, du Jardin des 
Plantes, elle se répandit bientfit dans toute 
rEuro()e, où elle fut recherchée dès son appa- 
rition. On sait également que les premières 
Heurs étaient simples et blanches, et que ce 
n’est que par des semis successifs qu’on par- 
vint à obtenir des fleurs doubles. 
On sème la Reine-Marguerite du 15 mars au 
2 avril ; le semis effectué avant cette époque 
ne produit que des plantes dont les fleurs lais- 
sent à désirer ; il en est de même de celles se- 
mées plus tard, il est rare que leurs fleurs ar- 
rivent à un développement complet. On peut 
les semer sur couche ou en pleine terre, à 
bonne exposition, mais il est préférable d’exé- 
cuter le semis sur couche, étant donné que les 
graines sont de meilleure levée et que, d’ail- 
leurs, on est toujours obligé de garantir des 
(iluies et du froid de la nuit avec des cloches 
ou des châssis. 
Lorsqu’on ne possède que très peu de graines 
de chaque espèce ou variété, on sème dans des 
terrines, qu’on enfonce ensuite dans le terreau 
de la couche préparée à cet effet. On peut, dans 
ce cas, remplacer les cloches et les châssis par 
de simples feuilles de verre, mais il faut avoir 
soin de soulever légèrement les verres avec 
deux petites baguettes placées horizontalement 
sur la terrine ; cette précaution doit être prise 
dès que les graines sont bien germées, sans 
quoi l’on risque de perdre, en un seul jour, 
tous les plants par la pourriture du collet. Quel 
que soit le moyen adopté, il est absolument 
indispensable de ne semer que sur une terre 
légère, et surtout très substantielle ; cette re- 
commandation est très importante, car si le 
semis était fait dans une terre compacte ou 
usée par des cultures précédentes, on obtien- 
drait des plants affaiblis qui ne donneraient 
parla suite que des sujets chétifs. Il est bon de 
mélanger à la terre destinée à recevoir la se- 
mence une forte quantité de terreau de fumier 
bien consommé. On doit également fouler assez 
fortement le compost avant de semer, de ma- 
nière qu’il présente une certaine résistance 
sous la pression de la main ; sans cela, le sol 
serait trop perméable à l’air et sécherait trop 
.vite, de sorte que la germination se ferait dans 
de mauvaises conditions. 
Lf*s graines doivent être semées très clair 
afin d’éviter l’étiolement des plants, et que 
ceux-ci puissent développer trois ou quatre 
larges feuilles. On recouvre les graines d’une 
légère couche de terreau de 1 centimèti'e en- 
viron d’épaisseur. Afin que la g(‘rmi nation 
s’effectue dans de bonnes conditions, sans 
avoir recours aux bassinages trop fréquents, 
on recouvre le terreau d’une très légèi*e couche 
de paillis très léger. 
Quand, par suite de manque de (ilace ou (lar 
inexpérience, on a semé tro() éqiais, il est urgent 
de procéder à un repiquage provisoire. Cette 
opération, quoique n’étant pas difficile, de- 
mande cependant beaucoup d’attention et doit 
être faite dans les meilleures conditions ; c’est 
ainsi que le sol doit être préparé comme nous 
l’avons dit pour le semis, et qu’on doit faci- 
liter la reprise des plants au moyen de cloches 
ou de châssis. Lorsque ce matériel fait défaut, 
on peut repiquer en plein air à bonne exposi- 
tion, mais on devra garantir les jeunes plants 
du plein soleil, ainsi que du froid jiendant la 
nuit. 
Quand les jeunes plants de semis commen- 
cent à sortir de terre, il suffit de ne pas les 
laisser souffrir de la sécheresse et de leur don- 
ner de l’air progressivement ; on peut même 
enlever complètement les châssis ou les cloches 
lorsque la température est douce et le temps 
pluvieux, c’est dire qu’il faut les aérer le plus 
possible, à moins que le froid soit trop rigou- 
reux. 
Quand on désire obtenir une jolie floraison 
de Reines-Marguerites, on doit leur réserver 
des planches ou des corbeilles spéciales, dans 
une position bien aérée, et ne jamais les mé- 
langer à d’autres plantes pouvant leur enlever 
leur cachet. Le sol doit être profondément dé- 
foncé, bien émietté et amendé avec de vieux 
engrais, si les cultures précédentes en avaient 
altéré la qualité. Lorsqu’on peut les placer dans 
un terrain fumé de l’année précédente, cela 
est préférable. En effet, la Reine-Marguerite 
ne supporte l’engrais qu’à l’état de décomposi- 
tion complète ; c’est pourquoi on ne doit pas 
employer de fumier, même à demi-décom- 
posé. 
On plante ou plutôt on repique les Reines- 
Marguerites à une distance de 30 à 45 centi- 
mètres les unes des autres, suivant les races. 
On peut les planter plus serré, lorsque le sol 
est maigre et qu’on manque d’engrais, ou bien 
quand on effectue la plantation de la dernière 
saison dont les sujets prennent moins de déve- 
loppement. 
Le repiquage des Reines-Marguerites qui 
ont été semées dans la deuxième quinzaine de 
