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LE PARC DE POLANGEN (cOURLANDE) 
LE PAKE DE POLANEEPi (EOUKLANDE) 
Lp (lomaino de F^olangen, appartenant an 
comte Félix Tyszkiewicz, est situé au sud du 
petit port du meme nom, un des rares abris 
que présentent, en Courlande, les côtes plates 
et dangereuses de la mer Baltique, et à quel- 
ques kilomètres au nord de Memel, port de 
commerce prussien. 
Ce littoral s’est constitué à peu près dans 
lesmêmes conditions et sous les mômes influences 
que celui de notre département des Landes. Les 
Aumts d’ouest, dominants dans cette région, 
ont chassé peu à peu le sable de la côte et 
formé des dunes d’une hauteur variant entre 
10 et 25 mètres. Ces dunes s’avançaient jadis 
vers l’intérieur : on les a intelligemment arrê- 
tées par la plantation d’oseraies dans les par- 
ties basses et de Pins sur les collines. 
En revanche, la mer apporte sur les plages 
de l’ambre jaune', que les paysans recherchent 
avec empressement au moment des marées 
d’équinoxe. 
Une autre particularité qu’offrent les pro- 
vinces baltiques et notamment la région de 
Polangen, c’est la présence de blocs erratiques 
provenant des anciens glaciers de Scandinavie. 
En labourant leurs champs^ en exploitant les 
tourbières, en défrichant les forêts, les paysans 
trouvent fréquemment des masses de granit, 
de diorite ou de grès de couleur rougeâtre, 
pouvant atteindre jusqu’à 800 mètres cubes L 
Dans ces pays sablonneux, de tels blocs 
sont de la plus grande utilité : ils servent à 
construire les jetées, les soubassements des 
habitations riches, et brisés en menus mor- 
ceaux, ils sont employés, comme nous le ver- 
rons plus tard, à la confection des routes. 
En se défendant contre l’envahissement du 
sable, l’homme a créé peu à peu de vastes 
forêts qui descendent jusqu’au bord même de 
la mer ; c’est au milieu de l’une d’elles qu’est 
enclavé le domaine dont nous nous occupons. 
Pour y créer un parc, il fallait d’abord faire 
entrer le soleil dans la forêt sauvage et sombre, 
opérer les trouées nécessaires aux construc- 
tions, aux chemins, aux clairières, aux vues 
sur la mer et sur les collines, transformer un 
site triste et monotone en une résidence 
agréable et variée. 
C’est à mon père que fut confiée cette tâche 
^ L’ambre jaune, ou succin, est une résine fossile, 
presque transparente, insoluble dans l’éau et prove- 
nant d’un Pin de l’époque tertiaire, le Pinus succinifer . 
~ A. de liapparent. Traité de Géologie, III, 
p. 1578. 
séduisante, à laquelle j’eus la bonne fortune 
de collaborer. ’lYois années suffirent, ou plu- 
tôt trois étés, pour exécuter les transforma- 
tions dont une partie est présentée aux lec- 
teurs de la Revue horticole, dans la planche 
coloriée ci-jointe. 
On avait choisi, pour asseoir le château, une 
dune de sable élevée de 12 mètres au-dessus 
du niveau de la mer et devant laquelle s’éten- 
dait une sorte d’esplanade naturelle entourée 
d’un cirque de monticules plantés. 
Ainsi i)lacé, le château était abrité des ter- 
ribles vents d’ouest par une dune baignée par 
la mer, dominant toutes celles du voisinage 
et nommée « colline de la Birouta ». Ce nom 
est populaire au loin en Courlande. C’était là 
que, suivant une légende antique, des Vestales 
devaient entretenir le feu sacré dans un temple 
bâti sur le sommet de la colline : le culte de la 
déesse était la sauvegarde des navigateurs. 
Plus tard le temple devint un sanctuaire 
chrétien, que les populations lithuaniennes 
vénèrent et visitent encore. 
Abrité du côté de l’ouest, le château pouvait 
prendre vue sur la mer par des percées 
obliques obtenues en supprimant les Pins et 
en rabattant les Aulnes, les Bouleaux et les 
Saules. 
En avant et en arrière, la forêt fut abat- 
tue sur une surface de deux hectares environ, 
après qu’on eut réservé les plus beaux spéci- 
mens de Conifères et de feuillus. 
Ces opérations préliminaires exécutées, vint 
l’étude de l’allée d’accès. A 400 mètres du 
château, vers l’est, c’est-à-dire du côté oppos 
à la Baltique, et parallèlement à elle, passe 
la grande route postale de Memel à Liban. Le 
point de départ de l’allée d’accès sur cette 
route fut choisi au nord du château, de telle 
sorte que le parcours de cette allée dans le 
parc fut porté à 700 mètres de longueur. On 
eut soin de la tracer en lui faisant contourner 
la base des principales éminences par une série 
de courbes harmonieuses à grand rayon. La 
cote de départ sur la grande route est 9 mètres 
au-dessus du niveau de la mer ; une très 
légère pente de 3 millimètres par mètre a été 
ménagée jusqu’à l’endroit où l’allée débouche 
dans l’axe du château, à la cote 7 mètres, de 
façon à augmenter la hauteur relative de la 
plateforme du château. Cette cote ne pouvait 
être abaissée davantage, car, en exécutant les 
premiers terrassements, on découvrit, au nord- 
est du château, une source abondante jaillis- 
