1 
LE SAVONNIER DU PARC DE VERRIÈRES 
466 
cliait les murs, qu’existe un exemplaire peut- 
être unique comme beauté de Savonnier pani- 
culé {Kœlreuleria ‘paiiiculata, Laxm.) que 
nous voudrions signaler à l’attention des den- 
drologistes et des amateurs. L’arbre est resté 
presque ignoré parce que, jusqu’en ces der- 
nières années, la propriété était close. 
On peut juger de l’importance de cet exem- 
l)laire et de sa réelle majesté par la reproduc- 
tion ci-contre (lîg. LSI) delà photographie que 
nous en avons prise en août dernier, alors que 
l’arbre était littéralement couvert de ses gros 
fruits vôsiculeux et verdâtres. 
M. Biziou, qui a été longtemps jardinier en 
chef du parc de Migneaux, nous a obligeam- 
ment fourni les renseignements suivants. Il 
nous a déclaré l’avoir toujours connu presque 
aussi fort quhl l’est actuellement, par suite 
d’accidents et d’élagages. 
Avant la reconstruction du château, en 1829, 
l’arbre se trouvait placé à droite du grand 
pont-levis. Plus tard, sa ramure venant à tou- 
cher les appartements de la duchesse de Cam- 
bacérès, occupant haile droite du nouveau bâti- 
ment, on fut obligé de rabattre sa cime et d’éla- 
guer ses branches afin de donner de l’air et de 
la lumière. 
L'arbre a, en outre, perdu, à la suite d’ou- 
ragans, deux branches presque aussi fortes 
que celle mentionnée plus haut ; le chicot de 
l’une d’elles est encore visible sur la^couronne. 
Il fut enfin gêné pendant de longues années 
par divers arbres voisins, notamment un Peu- 
plier d’Italie. 
Malgré ces vicissitudes, l’arbre est encore 
de toute beauté. Sa cime arrondie et déprimée 
porte à 19 mètres environ ses plus hautes ra- 
mifications et son diamètre est également de 
19 à 20 mètres. Le tronc a 2™ 10 de circonfé- 
rence à 1 mètre du sol ; enfin, la plus grosse 
branche, celle que l’on voit bien à droite de la 
photographie, a l^SO de circonférence à sa 
naissance. 
Au sommet du tronc, où se trouve une cu- 
vette résultant de la disposition en couronne 
des branches charpentières, divers petits ar- 
bres et du Polypode se sont implantés, mais il 
est singulier de remarquer qu’aucun de ses en- 
fants n’y pousse, alors qu’on en voit plusieurs 
et qu’on en a maintes fois détruit un grand 
nombre sous son ombrage et dans le voisinage 
immédiat. 
Quel est l’âge de cet arbre vénérable, der- 
nier souvenir d’un château historique à ja- 
mais disparu ? 
11 sera difficile de l’établir d’une façon pré- 
cise tant que l’arbre sera vivant, et son exis- 
tence n’est heureusement pas menacée. Si l’on 
se reporte aux renseignements que nous ve- 
nons de donner, on se trouve obligé de recon- 
naître que l’arbre doit avoir plus de cent ans. 
L’introduction du Savonnier paniculé du nord 
de la Chine remontant à 1763 seulement, il se 
pourrait que l’arbre fût contemporain de cette 
époque, et dans ce cas ce serait non seule- 
ment un des plus forts, mais encore un des plus 
anciens existant en cultures. 
La plupart des ouvrages horticoles assignent 
au Kœlreuleria 'panieulala une hauteur de 
4 à 6 mètres seulement. Il convient donc de 
rectifier cette indication et de considérer l’es- 
pèce comme étant susceptible de dépasser 
20 mètres, ce qu'aurait certainement fait 
l’arbre ici envisagé s’il n’avait pas été ra- 
battu. 
Le Savonnier paniculé est aujourd’hui très 
commun dans les jardins, grâce à sa belle venue, 
son feuillage élégant et ses vastes panicules 
de fleurs jaunâtres, auxquelles succèdent des 
fruits singuliers, dont les graines abondantfîs, 
noires et grosses comme des pois, le propa- 
gent souvent spontanément dans le voisinage, 
surtout aux endroits secs. Il est donc surpre- 
nant que cet arbre n’ait produit aucune variété 
horticole. 
Le K, p.japonica, Hort., est probablement 
une forme géographique, d’ailleurs rare en 
cultures, parce que moins rustique que le 
type. 
Le K. bipmnata. Franche!, introduit du 
Yunnan et décrit par Carrière en 1898 est 
bien distinct par ses feuilles bipinnées, mais 
il est également peu rustique et, par suite, 
rare dans les jardins. C’est tout ce que l’on 
connaît comme représentants de ce genre 
d’arbres chinois si spéciaux par leurs carac- 
tères et très méritants au point de vue déco- 
ratif. 
Le sol qu’occupe le vénérable Savonnier pa- 
niculé du parc de Verrières étant maintenant 
à vendre, souhaitons, en terminant cette note, 
qu’il tombe entre des mains assez respectueuses 
de sa force et de sa beauté exceptionnelles 
pour ne pas lui faire céder la place à une cons- 
truction banale. 
S. Mottet. 
* Voir Retue horticole, 1888, p. 393, fig. 93. 
