LE PARC DES ROZAIS 
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LE PAKE DES DÜZAIS 
Adossé à la « Alontagne de Reims », entouré 
de grands bois, le cliâteaii des Rozais domine 
d’une centaine de mètres les riches [)lainos do 
la Cdiampagne vers la vallée de la Vosle. 
Çà et là, entourés de Vignes ou émergeant 
des bois, apparaissent les villages de Rilly, 
Sillerj, Verzenay, Verzy, dont les noms 
évoquent le vin pétillant qui va porter au bout 
du monde la gaieté fançaise. 
Bâti par feu M"’*' veuve Pommery, le châ- 
teau est une grande construction irrégulière, 
à la silhouette pittoresque s’harmonisant parfai- 
tement avec le site accidenté qui henvironne. 
Le parc, primitivement restreint à une dizaine 
d’hectares, fut d’abord dessiné par Varé, dont 
il est facile de retrouver la trace en maints 
endroits. Malheureusement l’artiste, resserré 
dans un terrain trop étroit, ne pouvant prendre 
du champ pour monter doucement, avait dû 
imposer à l’allée d’accès une pente de 14 
qui la rendaitpresque impraticable. Une trans- 
formation était nécessaire et le propriétaire 
actuel, M. Louis Pommery, se rendit à cet ellet 
acquéreur d’une partie des bois voisins, puis 
chargea mon père de les réunir à l’ancien parc. 
C’était en 1805. Une route nouvelle fut 
construite, dont la pente n’excéda pas 5 % et 
qui, tantôt en tranchée, tantôt en remblai, 
franchissant un ravin sur un pont courbe en 
fer, constitua une promenade charmante et 
variée. 
Cette première campagne aj^ant été couron- 
née de succès, le propriétaire arrondit son 
domaine : un grand nombre de pièces limi- 
trophes ou enclavées y furent réunies, une 
portion de la forêt de la Montagne de Reims 
fut acquise de l’Etat, par échange, et ainsi fut 
constitué le parc actuel des Rozais, d’une con- 
tenance de 70 hectares, sans compter le parc 
de chasse attenant au parc d’agrément. 
De novembre 1895 à novembre 1905, les tra- 
vaux furent poursuivis sans autre interruption 
que la saison d’été, en une série de campagnes 
méthodiquement préparées et exécutées. 
De cette collaboration de dix années entre 
le propriétaire, au goût éclairé et sûr, aux 
vues larges et persévérantes, et l’artiste en qui 
il avait mis sa confiance, est née une des 
œuvres les plus intéressantes que puisse créer 
y Art des Jardins. 
Une circonstance particulière rendait la tâche 
plus délicate, mais aussi plus fertile en résul- 
tats. Le territoire des Rozais participe de plu- 
sieurs formations géologiques très différentes 
suivant les altitudes et même à altitude égale. 
Ici nous trouvons, sous um» faihle coucliede 
terre végétale mélangée de pi(M‘r(' calcaire, la 
craie su])érieure de (Champagne. 
Là c’est le terrain granitique de la Montagne 
de Reims, avec des poches de terre d(‘ bruyère. 
Le plateau est formé d’argiles à lignites nu'dan- 
gées de gros rognons de silex. 
Certains monticules sont constitués i)ar dos 
sables quartzeux dits « sables de Rilly », dont 
la couche atteint 12 mètres d’épaisseur. G(!s 
sables sont parfois tout à fait blancs, souvent 
violacés ou rosés, avec des lits de galets rou- 
lés ; ils sont exploités en carrières et les exca- 
vations anciennes, envahies maintenant par la 
végétation, représentent des éléments précieux 
pour l’aménagement du nouveau parc. 
Enfin dans les vallons où s’écoulent les ruis- 
seaux de la forêt, la tourhe est abondante et 
profonde. 
Je me rappelle, comme une des plus intéres- 
santes périodes de ma carrière, cette série do 
« recherches » où, prospecteurs botanistes, 
nous explorions les divers filons de cotte con- 
trée accidentée et en notions soigneusement 
les formations si variées. 
C’est la carte géologique ainsi relevée, jointe 
au plan des reliefs du sol, qui servit de base 
au tracé général du parc. Pin effet, les 
« scènes » principales furent créées suivant 
la nature des terrains et les plantations com- 
binées en prenant comme base la flore propre 
à chacune des couches, puis en variant les 
effets au moyen d’espèces analogues, ayant les 
mêmes exigences. 
A la rencontre] des thalwegs de la forêt, un 
lac fut creusé dans les terrains marécageux et 
environné de végétaux provenant pour la plu- 
part des contrées similaires de l’Amérique et 
l’Asie septentrionales : Cj'près chauves, Plrables 
rouges de Virginie, Chênes des marais. Fou- 
gères variées, Liquidamhar œpal ; Iris Kæmp- 
feri ci sihirica, Gic... De plus : Bamhusa ni- 
dtUaria, Ligustrum Quihouiel Regclianmn ot 
sur les talus : Hypericum calgcinum et Fou- 
gères, prises dans la forêt des Rozais. Deux 
ruisseaux réunissaient leurs eaux dans ce lac ; 
ils furent traités avec des rapides, des casca- 
telles, des petites plages sablées, réduction mi- 
nutieusement reproduite, dans un hectare de 
superficie et sur douze mètres de dénivellation, 
des grandes scènes alpestres. 
La flore fit l’objet d’une étude particulière- 
ment soignée. Parmi’ les plantes alpines, les 
