PROCÉDÉ PRATIQUE POUR ÉVITER LA MALADIE 
DES POMMES DE TERRE 
L’année 1866 marquera encore dans les 
fastes agricoles, par les ravages exercés sur 
les Pommes de terre ; le redoutable fléau, 
que l’on avait cru un instant apaisé ou en 
voie de décroissance, a reparu dans beau- 
coup de localités avec une intensité extrême. 
De tous les points de la France, de justes 
plaintes se sont produites et les cultivateurs 
alarmés ont vainement appelé à leur secours 
la science — qui n’y peut rien. — Les So- 
ciétés d’agriculture et celles d’horticulture 
se sont occupées de cette grave question, 
mais les moyens de guérison sont de- 
meurés inconnus. On a conseillé un très- 
grand nombre de procédés culturaux, que 
nous avons expérimentés tour à tour dans 
notre domaine d’Hanneucourt(S.-et-0.),et, 
nous le confessons à regret, aucun d’eux ne 
nous a réussi. Dans sa constante sollicitude, 
le gouvernement fit venir, il y a plusieurs 
années, du Chili, du Pérou et d’ailleurs en- 
core, des semences et des tubercules dans 
l’espoir de régénérer l’espèce primitivement 
introduite sur le continent. On la croyait 
épuisée par suite d’une longue et successive 
culture sous notre climat européen, et on 
voulait renouveler cette Solanée qui, on le 
pensait, s’était tout au moins abâtardie dans 
nos contrées. Nous avons semé des graines 
et planté des tubercules, venant de ces pays 
lointains, et nous avons la douleur d’affirmer 
que les nouveaux produits ont été atteints 
de la -maladie comme ceux de l’ancienne 
espèce et de ses nombreuses variétés — 
sinon plus. — Tous les préservatifs tels 
que la cendre, le soufre en poudre, etc., 
ont été également essayés par nous avec le 
même insuccès; et ce sont toutes ces ten- 
tatives infructueuses qui nous ont engagé, 
après de nombreuses observations faites sur 
les Pommes de terre et sur leur culture, à 
essayer des moyens pratiques pouvant être 
mis à la portée de tout le monde. Nous 
avons voulu nous affranchir de ce terrible 
fléau et nous avons réussi à le conjurer. Le 
moyen est facile. Le voici : 
Nous plantons chaque année nos Pommes 
de terre en février, plutôt dans la première 
que dans la seconde quinzaine ; quand les 
gelées le permettent , nous ouvrons des 
trous à la pioche, à la distance de 40 à 60 
centimètres en tous sens, selon les va- 
riétés. Ces trous ont la profondeur de 20 à 25 
centimètres; nous plaçons au fond de cha- 
cun un tubercule moyen et entier que nous 
recouvrons d'une forte poignée de fumier, 
quand le sol n’a pas été fumé à l’avance. 
Nous comblons ensuite le trou avec la terre 
provenant de son ouverture. Nous donnons 
des binages si le besoin s’en fait sentir, puis 
un buttage et nous attendons la récolte. 
Le plus important de ces moyens est le 
choix des variétés et, selon nous, tout est là. 
Nous donnons toujours la préférence aux 
variétés hâtives, à celles surtout qui peuvent 
être arrachées en juillet et en août, époque 
à laquelle la maladie ne commence pas en- 
core à sévir. Nous récoltons d’abord laMar- 
jolin, la Naine hâtive , la Truffe d'août , puis 
la Comice d'Amiens, la Circassienne, la Hol- 
lande de Brie , et, quelques jours plus tard, la 
Schaw , la Ségonzac , la Bossin dite Caillaud, 
la Chardon, celle de Trois-mois , etc.; dans 
ces trois dernières nous avons eu quelques tu- 
bercules de gâtés, environ cinquante sur six 
hectolitres. De cette manière, nos tubercules 
sont tous en cave lorsque la maladie vient 
s’abattre sur les Pommes de terre qui sont 
encore dans les jardins et dans les champs. 
Les cultivateurs et les jardiniers de notre 
voisinage ont perdu, l’année dernière, la 
moitié ou les deux tiers de leur récolte, 
tandis que nous n’avons pas eu un tubercule 
d’atteint dans nos variétés précoces ; notre 
jardin et nos terres sont exactement dans la 
même situation et de même nature que les 
leurs. Cependant nous devons déclarer que 
plusieurs propriétaires ayant déjà adopté 
notre méthode s’en trouvent très-bien. 
Notre système n'est pas le résultat d’uto- 
pies; il est confirmé par to-scpf années con- 
sécutives d’expériences sérieusement et ri- 
goureusement faites. C’est en 1850 que nous 
avons commencé nos expérimentations et, 
depuis cette époque, nous n’avons jamais eu 
une Pomme de terre malade, nos terres sont 
dans la côte qui domine la Seine ; elles sont 
sèches et brûlantes pendant l’été et nous ne 
savons si les terrains frais et humides pro- 
cureraient les mêmes avantages à leurs pro- 
priétaires ; mais il y a tant de terres de la 
nature des nôtres, oû les Pommes de terre 
sont malades, que ce serait déjà un immense 
résultat si chaque année, dans èes condi- 
tions de sol et de culture, on parvenait à en 
sauver la récolte entière. Plusieurs cultiva- 
teurs nous ont objecté — car il y a toujours 
et à tout des objections à faire — que les va- 
riétés hâtives donnaient généralement moins 
de tubercules que les tardives. A cela nous 
avons répondu que nous préférions récolter 
30 hectolitres de produit sain et sûr, chaque 
année, que de courir la chance d’en récolter 
40 dont la moitié ou les deux tiers sont ar- 
rachés et laissés sur le sol ; cela arrive sou- 
vent dans notre commune où l’on a la mau- 
vaise habitude de planter en avril et en mai, 
pour arracher en octobre et en novembre. 
Du reste, le sol qui nous a donné une pre- 
mière récolte de Pommes de terre n’est pas 
inoccupé ; nous avons la latitude de pouvoir 
y semer ensuite ou y planter tous les végé- 
taux utiles à la grande et à la petite culture, 
soit dans les champs, soit dans les jardins. 
