UNE VIEILLE PLANTE ET UN LÉGUME NOUVEAU 
La plupart des lecteurs de la Revue con- 
naissent sans doute les Marty nia, cultivés 
pour leurs grandes et belles fleurs dispo- 
sées en grappes, et ayant dans leur forme 
quelque analogie avec celles des Bignonia , 
des Gloxinia , etc., qui sont jaunes dans le 
Martynia lulea , rose clair dans le Martynia 
proboscidea vel annua , rouge pourpre dans 
le Martynia fragrans vel formosa. A ces 
fleurs succèdent des fruits assez volumi- 
neux et excessivement curieux. Ils sont 
ovoïdes et atténués en un long bec crochu 
et aigu, ordinairement plus long que le 
corps du fruit. Ces fruits sont d’abord en- 
veloppés d’une sorte de brou vert, qui se 
détache à la maturité et laisse à nu une co- 
que noirâtre, rustiquée et alvéolée chez 
certaines espèces, hérissée de fibres noirâ- 
tres chez d’autres ; le côté opposé à la par- 
tie dorsale de la coque présente une double 
série de fibres très-dures, entrecroisées 
d’une façon singulière, et affectant la forme 
d’une crête qui arrive jusqu’au sommet de 
la coque et à la base du bec crochu qui ter- 
mine le fruit, lequel est formé de deux for- 
tes pièces arquées et recourbées au sommet 
en bec très-aigu. Lorsque le fruit est sec, 
toutes ses parties ont la consistance et la 
couleur de la baleine; les deux pièces com- 
posant le bec s’écartent et simulent comme 
deux grandes griffes; entre leur base, la 
coque s’entr’ouvre et laisse voir deux ran- 
gées de nombreuses graines assez grosses, 
irrégulières et plus ou moins comprimées 
sur toutes leurs faces. 
C’est la singulière conformation de ces 
fruits qui leur a fait donner les noms de 
Cornaret, Cornes et Ongles du diable , Bi- 
cornes , Trompe d'éléphant , etc. 
Jusqu’à présent ces plantes n’avaient 
guère été cultivées en Europe que pour 
leurs fleurs et la curiosité de leurs fruits; 
mais, dans certaines parties de l’Amérique, 
elles sont cultivées comme plantes pota- 
gères. Les fruits, cueillis très-jeunes et 
alors qu’ils n’ont que quelques jours, sont 
confits dans le vinaigre et mangés à la façon 
de nos petits Cornichons verts. Dans cet 
état, ces fruits sont fermes, croquants et 
d’excellente qualité. 
Voici donc un nouveau légume à ajouter 
à tous ceux que nous possédons. En le si- 
gnalant aux lecteurs de la Revue , nous 
n’avons nullement l’intention de dire qu’il 
détrônera les bonnes espèces anciennement 
cultivées dans le potager pour des usages 
analogues, mais nous pensons qu’il intéres- 
sera quelques personnes de savoir que les 
Martynia réunissent l’utile à l’agréable (1). 
Les Martynia devront être semés et cul- 
tivés de la même façon que s’il s’agissait de 
Courges, Melons ou Concombres. Ils aiment 
la chaleur, l’engrais et l’eau, pourvu que 
celle-ci ait été échauffée par les rayons du 
soleil. En cueillant les fruits au fur et à 
mesure qu’ils seront formés, le nombre de 
ceux qui noueront sera plus considérable et 
on en obtiendra ainsi une succession jus- 
qu’aux gelées. 
Clémencexu. 
A PROPOS DE L’IRIS SPECTARILÏS 
En examinant et en comparant les Iris 
Xiphium et spectabilis , il n’est assurément 
personne qui oserait soutenir que ces deux 
plantes sont une même chose; on rirait pro- 
bablement de celui qui le soutiendrait. Au- 
rait-on raison? Oui et non. Oui, si ‘l’on 
prétendait que les couleurs, les dimensions 
et la vigueur sont semblables ; non, si l’on 
soutenait que l’une n’est qu’une forme acci- 
dentelle de l’autre, et qu’en plantant l’une 
on peut obtenir l’autre. Quelque étrange que 
le fait paraisse, il est vrai, bien des fois 
nous en avons été témoin. 
Il y a plus de vingt ans, lorsque nous 
avons commencé à cultiver Y Iris spectabi- 
lis , frappé de sa beauté et de l’aspect par- 
ticulier qu’elle présente, nous essayâmes 
de le multiplier en grand, au point de 
vue de l’ornement,; ce fut en vain. Nous 
avions beau, chaque année, ramasser avec 
soin les caïeux, les planter et suivre leur 
développement avec des précautions mi- 
nutieuses, nous n’obtenions jamais qu’un 
très-petit nombre d'iris spectabilis , tan- 
dis que nous obtenions chaque année, 
en quantité plus ou moins grande , des 
Iris Xiphium. A quoi cela tenait-il? A 
ce simple fait que l’iris spectabilis , Spach., 
est un accident de Y Iris Xiphium , auquel 
elle tend à revenir. 
Et pourtant aucun botaniste n’a jamais 
mis en doute que Ylris spectabilis ne fût 
une bonne espèce. Nous ne prétendons pas 
dire que M. Spach a eu tort d’agir ainsi qu’il 
l’a fait; il n’est même pas douteux que tout 
autre à sa place eût fait de même. Des cho- 
ses aussi dissemblables ne pouvaient pas 
être décrites sous un même nom, car ici il 
n’y a pas moyen de confondre. Le seul in- 
convénient qui peut en résulter, c’est que 
(1) MM. Vilmorin-Andrieux et C e vendent par 
kilos;, les graines de Martynia aux Américains, qui 
tirent parti des fruits, ainsi qu’il vient d’être dit; 
ils donnent la préférence à la variété proboscidea , 
uniquement parce que la graine coûte moins cher, 
bien que la variété à fleurs jaunes soit préférable en 
ce qu’elle est plus rustique, plus vigoureuse et plus 
productive. Rédaction. 
