ATRACTYLTS 
V Atradylis gummifera est une Composée 
que les botanistes ont classée non loin des 
Artichauts; c’est une plante acaule, à racine 
volumineuse (atteignant môme la grosseur 
de la jambe), à feuilles raides, pinnatifides- 
lobées, inégalement dentées, épineuses et 
étalées sur le sol en rosette. Les fleurs, 
toutes flosculeuses, sont réunies en un gros 
capitule sessile ou presque sessile, et entou- 
rées par des écailles épineuses; les plus 
extérieures foliacées, dures, tomenteuses, 
très-découpées et munies de trois épines au 
sommet; les intérieures linéaires, sca- 
rieuses, mutiques et régulièrement imbri- 
quées. 
Cette plante est très-répandue en Al- 
gérie, et on la retrouve dans presque toute 
l’Europe méridionale ou australe où elle 
végète dans les localités rocailleuses, sèches 
et arides. Partout où elle croît spontané- 
ment, les habitants pauvres, surtout ceux 
des parties septentrionales de l’Afrique, 
mangent le réceptacle des capitules ainsi 
que les nervures des feuilles. Défiez-vous 
toutefois, car, à côté de l’aliment, se trouve 
le poison ainsi qu’on va le voir. 
M. Lefranc, pharmacien militaire, ayant 
eu l’occasion d’assister, il y a deux ans, dans 
le territoire militaire de Mostaganem, à des 
débats judiciaires dans lesquels celte plante, 
comme il a été conduit à le constater, 
avait joué le principal rôle , a publié 
tout récemment un travail très-intéressant 
sur Y Atradylis gummifera. L’auteur a 
divisé son mémoire en trois parties : bota- 
nique, chimique et toxicologique. Je ne 
dirai rien de la première, cette question 
s’éloignant de celle qui fait le sujet de cette 
noie; je dirai seulement que dans les deuxiè- 
me et troisième parties de son livre, M. 
Lefranc a constaté que les Arabes savaient 
depuis très-longtemps que les racines de la 
plante désignée vulgairement par eux sous 
le nom de El Heddad ( Atradylis gummi- 
fera) renfermaient des principes vénéneux 
NOTICE SUR 1 
Louis-Aquilin Verrier, aussi modeste que 
savant horticulteur, arboriculteur surtout, 
que la mort vient d’enlever à cinquante- 
quatre ans, était né le 31 décembre 1812, à 
Luzarches (Seine-et-Oise). Son père était 
là le jardinier de M. le baron de Cusset, à 
la famille duquel l’aïeul de Verrier était déjà 
attaché. 
Verrier, jardinier chez son père, montra 
dès son jeune âge un amour passionné pour 
la culture. A l’âge de dix-huit ans, il quittait 
la maison paternelle pour aller àParis cher- 
cher une instruction dont il était avide. C’é- 
GUMMIFERA 
cxtrômementactifs. Dès lors il avait été con- 
duit à supposer que c’était avec ces racines 
que, sans doute, s’était produit le cas d’em- 
poisonnement sur lequel il avait été appelé 
à se prononcer. C’est en effet ce qu’ont 
confirmé des expériences longues et minu- 
tieuses entreprises par lui sur la nature du 
principe toxique et sur son mode d’action. 
L 'Atradylis gummifera est donc une 
plante très-vénéneuse, qui peut même causer 
la mort, ce qu’ont montré du reste les acci- 
dents survenus à des soldats de notre arrive 
d’Afrique, qui en avaient mangé. C’est ce 
qui s’est présenté aussi, on le sait, pour 
deux autres plantes communément répan- 
dues, YAnagyris fœtida et le Coriaria myr- 
tifolia. 
Un fait assez singulier, chez Y Atradylis 
gummifera , c’est l’innocuité de certaines 
parties de la plante. Ainsi, tandis que les 
racines sont gorgées d'un suc extrêmement 
délétère, au contraire, le réceptacle des 
capitules, ainsi que nous l’avons dit plus 
haut, est communément et sans inconvé- 
nient consommé, soit cru, soit après avoir 
été soumis à une cuisson, comme nous le 
faisons ici des têtes d’Artichauts. 
C’est du reste un fait qui n’est pas rare, 
que cette localisation de certains principes, 
qu’ils soient ou non vénéneux. Ainsi, pour 
en citer quelques exemples, rappelons que 
la pulpe du fruit du Pêcher ne contient pas 
trace d’acide prussique, tandis que toute la 
plante et le noyau même renfermé au mi- 
lieu de cette pulpe en est saturé; que la 
graine du Pavot somnifère est complète- 
ment inoffensive, contrairement au préjugé 
populaire ; car elle ne contient nullement de 
principe narcotique, tandis qu’on en trouve 
abondamment dans la capsule qui les ren- 
ferme, ainsi que dans toutes les autres par- 
ties aériennes de cette plante. 
B. Verlot, 
Chef de l’Ecole de botanique au 
Muséum d’histoire naturelle. 
)UIS VERRIER 
tait en 1830; l’année suivante il entra au 
Jardin des Plantes, où il suivit avec soin 
les cours et s’adonna avec passion à toutes 
les parties du jardinage. 
Rentré à son village pour subir la con- 
scription, il se maria à vingt et un ans, et 
entra ensuite comme jardinier chez la 
princesse Charlotte de Rohan, d’où il sor- 
tit environ trois ans après, pour venir à 
Meudon remplir les mêmes fonctions chez 
le célèbre peintre de fleurs, M. Redouté. 
Verrier y demeura jusqu’à la mort de 
celui-ci. Sans doute, le grand peintre avait 
