NOTICE SUR LOUIS VERRIER. 
147 
pris en affection le laborieux jardinier ; ce 
qui le prouve, c’est qu’il lui donna quel- 
ques œuvres de son pinceau, que Verrier 
conservait précieusement. 
Séparé de Redouté par la mort de celui- 
ci, Verrier quitta Meudon et entra comme 
jardinier-chef chez M. de Larochefoueauld- 
Dudeauville, à la Roche-Guyon, près Mantes 
(Seine-et-Oise). C’était en 1845. Quatre ans 
plus tard, en janvier 1849, il fut nommé 
jardinier à l’Ecole régionale agricole de la 
Saulsaie. Les travaux si remarquables qu’il y 
a laissés en disent plus que tout ce que l’on 
pourrait rapporter. Néanmoins, je dois en 
donner un aperçu. 
En avril 1849, Verrier arrivait à la Saul- 
saie dans des conditions très-défavorables de 
culture et où tout était à créer. Loin de se 
décourager, Verrier se mit résolument à 
l’œuvre et bientôt il fit de ce jardin un véri- 
table modèle, une école d’arboriculture sur- 
tout dont on chercherait vainement le pen- 
dant. Dans un jardin de plus de 2 hectares 
on trouvait, à côté des cultures fruitières et 
maraîchères, celle des Heurs qui, pour Ver- 
rier, étaient de vieilles et bonnes connais- 
sances qu’il aimait. 
La botanique occupait aussi Verrier. Il 
avait à soigner le jardin botanique de la Saul- 
saie, jardin placé en dehors des autres cul- 
tures jardinières. 
Bien que la partie maraîchère attirât 
aussi l’attention de Verrier, il s’attachait de 
préférence à l’arboriculture, science dans 
laquelle il était passé maître. 
Verrier, observateur attentif de la nature, 
s’attachait surtout à constituer forts et 
solides ses arbres, avant de leur deman- 
der des produits. Tout était employé pour 
obtenir, hâtive mais vraie, cette bonne con- 
stitution. Dans les arbres palissés, les 
branches charpentïères n’étaient jamais 
raccourcies avant leur entier développe- 
ment, à moins qu’il n’y eût un équilibre à 
rétablir ou un accident à réparer. Dans ce 
cas, l’abaissement ou le redressement des 
branches était très -judicieusement em- 
ployé. C’est même ici que Verrier a montré 
une sagacité remarquable ; en redressant 
verticalement seulement une parlie de l’ex- 
trémité des branches, il a fait voir qu’on 
pouvait donner de la vigueur à toutes les 
autres parties, et cela quelle que soit leur 
position. C’est l’application de cette loi 
qui suffirait à immortaliser Verrier et qui a 
fait donner aux palmettes conduites d’après 
ce système le nom de Palmetle candélabre 
Verrier, forme si naturelle et si gracieuse. 
Avec cette forme, la circulation de la sève 
est toujours bonne, appelée qu’elle l’est 
parla partie verticale des extrémités; les 
branches inférieures de l’arbre plus lon- 
gues horizonlalement que leurs supérieures 
oui aussi plus longue leur partie verticale, 
aussi l’équilibre s’établit-il et se main- 
tient-il facilement dans toutes les parties 
de l’arbre. 
Entre de nombreux sujets, Pommiers et 
Poiriers, particulièrement élevés à la Saul- 
saie sous la forme palmette Verrier, je cite- 
rai un Pommier Beurré d’amanlis en contre 
espalier ayant près de 12 mètres d’étendue 
sur plus de 2 mètres 50 de hauteur, avec 
10 branches de chaque côté. Cet arbre ma- 
gnifique, irréprochable dans toutes ses par- 
ties, a été entièrement formé en douze ans. 
Quoique la production de cet arbre soit par- 
fois très-considérable, la végétation est 
néanmoins très-belle, la sève tellement sura- 
bondante que Verrier a pu, au-dessus du 
palissage, former de toutes lettres, avec 
les pointes des branches charpentières le 
nom de l’Empereur, coupé en deux par 
un charmant dessin. 
Je pourrais citer nombre d’aufres arbres 
non moins remarquables en palmettes Ver- 
rier, à branches disposées en losange, des 
Pommiers en gobelet, unis entre eux par le 
haut et formant une série d’arches élevées, 
des Poiriers dessinant des spirales très-éle- 
vées et très-productives, des Poiriers en py- 
ramides ordinaires ou à pans réguliers et de 
3 à 4 mètres de haut, des formes anciennes, 
des formes neuves, surtout les meilleures à 
tous égards, et aussi des formes hardies, élé- 
gantes, efforts de l’intelligence, mais tou- 
jours favorables à la production; car 
Verrier ne s'occupait pas moins de faire des 
arbres productifs une fois développés, que 
de les faire en peu de temps grands et forts. 
Parlerai-je des études et essais heureux 
de Verrier, sur le remplacement des pro- 
ductions fruitières chez le Poirier et le 
Pommier? De plus habiles que moi ont déjà 
fait connaître ces faits. 
Malgré la nature peu favorable du sol, de 
beaux Pêchers en espalier croissent aussi à 
la Saulsaie, et quoique comparativement 
moins développés que les autres arbres à 
fruits, ils ne faisaient pas moins d’honneur 
au jardinier qui a su pour eux vaincre de 
grandes difficultés. 
La Vigne aussi se trouve à la Saulsaie dans 
des conditions peu favorables. Néanmoins 
Verrier avait établi des études intéressantes 
sur les différents modes de taille des cépa- 
ges en grande et en petite culture. 
J’ai tâché de faire connaître ce qu’a été le 
jardinier, je demande la permission de dire 
quelques mots de l’homme. 
À la Saulsaie, le visiteur appréciait chez 
Verrier un accueil toujours gracieux, toujours 
franc, l’amabilité et l’empressement extrême 
à faire part du profond savoir de l’horticul- 
teur, savoir qu’égalait la modestie de l’hom- 
me. Avec lui et surlout dans le jardin, en 
face des travaux exécutés, la diction claire 
et précise de Verrier pénétrait aisément 
