PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. 
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lier appartiennent à la même famille, au 
même genre ou mieux encore à la même 
espèce. On sait de plus que pour féconder 
une plante, il faut que le stigmate de la 
fleur femelle soit complètement développé, 
c’est-à-dire que les étamines soient assez 
avancées et que le pollen soit en bon état, 
tel qu’il s’échappe habituellement des an- 
thères; on sait de plus qu’il faut que le 
moment de la floraison des deux plantes 
coïncide, et surtout qu’il existe le plus 
de rapprochement possible de structure 
et d’organisation , de consanguinité sé- 
veuse, on pourrait dire, entre elles. De 
plus encore, on sait aujourd’hui par 
expérience qu’il faut souvent à l’espèce 
plusieurs générations pour se modifier. 
Mais, d’une autre part, on sait aussi 
qu’à ces règles il y a des exceptions, et 
pendant longtemps, lorsque l’horticulture 
et la physiologie étaient encore dans le 
berceau, un petit nombre de variétés étaient 
connues. 11 en est autrement, aujourd’hui, 
grâce à la vulgarisation des principes de phy- 
siologie végétale et de fécondation artifi- 
cielle. Mais alors si les nouvelles variétés et 
les hybrides font le lucre des horticulteurs 
elles font aussi la désolation des botanistes. 
Toutefois nous croyons que dans l’obten- 
tion de toutes ces variétés , on doit 
plus encore à la marche naturelle des 
choses qu’aux fécondations faites par 
l’homme, si l’on tient compte des varia- 
tions qui se produisent souvent, par l’ex- 
position, le climat, le sol, l’époque de faire 
le semis et les soins généraux de culture 
que l’on donne aux plantes. 
Depuis quelque temps déjà une nouvelle 
théorie, la parthénogénésie, tend à se faire 
jour. Elle repose sur ce fait que chez 
certaine espèce de plantes dioïques les 
femelles seraient susceptibles de produire 
de bonnes graines sans avoir subi l’action 
du mâle. Cette théorie qui, nous le savons, 
a d’ardents défenseurs, soulève encore 
beaucoup de contradictions. Quant à 
nous, nous la mettons en doute : on verra 
plus loin pourquoi. Les quelques faits 
sur lesquels on s’appuye pour la sou- 
tenir ne nous paraissent pas à l’abri de 
toute contestation. Nous ne voyons guère 
dans tout ce qu’on a rapporté que des 
hypothèses insuffisantes pour une sem- 
blable démonstration, et rien ne nous 
prouve encore qu’il y a des plantes qui 
peuvent se reproduire par leurs graines 
lorsque celles-ci n’ont pas été fécondées. 
Nous ne croyons donc pas à une repro- 
duction virginale, c’est-à-dire qu’une graine 
de Mercurialis annua ou du Cannabis sa- 
liva , par exemple, puisse reproduire l’es- 
pèce sans avoir été fécondée. Ayant voulu 
nous rendre compte du fait avancé en \ 866, 
nous avons semé des graines de Chanvre 
et de Mercuriale annuelle dans un endroit 
très-retiré d’une prairie, le long du Rhône, 
où nous [avons cru avoir la certitude, à 
l’avance, qu’aux environs, même à une 
très-grande distance, il ne pouvait exister 
aucun pied de ces plantes. Lorsque les 
jeunes plants ont été assez forts pour qu’on 
pût reconnaître les sexes, nous avons 
minutieusement enlevé tous les pieds 
mâles, pour ne conserver que les pieds 
femelles. Malgré cela, la plupart des pieds 
conservés ont produit de très-grosses 
graines qui paraissaient très-bonnes. Aus- 
sitôt leur maturité, nous les avons récoltées 
avec soin ; puis nous en avons semé une 
partie dans une terrine que nous avons 
placée dans une serre, où tous les soins 
leur ont été donnés. Malgré cela, pas une 
seule graine n’a levé. Au printemps 1867, 
nous avons semé les graines de Chanvre 
et de Mercuriale, qui nous restaient de 
notre première récolte, dans le même en- 
droit où elles avaient été récoltées, en leur 
donnant les menus soins de culture. Cette 
fois encore, malgré tous ces soins, pas une 
graine n’a levé. Aussi, malgré tout ce 
qu’ont écrit différents auteurs pour soutenir 
le phénomène de la parthénogénésie, nous 
n’y pouvons croire ; les expériences que 
nous avons faites à ce sujet nous autori- 
sent à penser le contraire. 
Tn. Denis. 
PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE 
Développement anormal d’un fruit 
de Poirier. 
«Là où l’unité de composition existe, les 
différences résultent de la disposition des 
parties », écrivions-nous dans un ouvrage 
que nous avons publié il y a peu de 
temps (1). 
Cette phrase, que nous considérons 
comme un axiome, c’est-à-dire comme 
(1) Description des variétés de Pêchers et de Bru - 
gnormiet's, p. ] . 
une vérité absolue, en dit plus sur la na- 
ture et le développement des êtres que 
toutes les théories, même académiques, 
qu’on pourrait émettre. C’est, du reste, ce 
que la moindre réflexion démontre d'une 
manière certaine. En effet, puisque c’est 
un même principe, le sang chez les ani- 
maux, la sève chez les végétaux, qui cons- 
titue tous les êtres de la création, il est 
de toute évidence que toutes leurs parties, 
bien que souvent excessivement diffé- 
rentes, résultent de ces mêmes principes 
