l’arboriculture et le commerce des fruits. 
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aigu, résistant, long de 50 à 60 centimè- 
tres et plus, avec une co'e saillante en 
dessous et concave en dessus, et de belles 
nervures roses rapprochées, allant jusqu’au 
bord de la feuille, avec d’autres intermé- 
diaires plus courtes. 
Plusieurs des sujets introduits se sont 
même montrés plus colorés que les autres 
et ont valu k quelques spécimens exhibés 
récemment, par exemple ceux de M. Sander 
à la dernière exposition de Paris, l’épithète 
additionnelle de rubricaidis, par allusion 
au rouge très-vif des tiges et pétioles. 
Ce n’est que lorsque la plante aura fleuri 
que l’on pourra décider si elle constitue une 
espèce nouvelle, ou si elle rentre dans le 
type spécifique de VHeliconia Bihai ou 
d’une autre espèce connue. 
En attendant, recevons-la comme une 
superbe nouveauté, l’une des plus belles et 
des plus brillantes que nos serres aient 
jamais vues. 
Comme tous ses congénères et plus encore 
que la plupart des espèces cultivées, VHeli- 
conia illuslris exigera la serre chaude, 
avec une grande abondance d’arrosages 
pendant la période active de la végétation. 
Ed. André. 
L’ARBORICULTURE ET LE COMMERCE DES FRUITS 
L’exposition d’horticulture tenue en sep- 
tembre dernier à l’orangerie de Versailles 
ne comptait pas moins de 25.000 fruits. 
Un jour, recueillant des notes, je longeais 
les tables chargées de cette prodigieuse ré- 
colte quand ie fus abordé par mon ami 
Paul V... 
J’avais connu V... sur les bancs du col- 
lège ; je l’avais revu à Paris, préparant ses 
examens. Esprit distingué, il se destinait à 
l’enseignement quand un oncle lui ofirit 
son propre emploi de commissionnaire aux 
Halles centrales. 
Mon ami accepta, resta douze ans à 
vendre des boîtes et des paniers de fruits de 
toute nature, puis, après fortune faite, il se 
laissa doucement aller à la tranquille et 
saine manie du jardinage. 
L’arboriculture surtout le passionnait ; 
nous en causâmes, et c’est cette conversa- 
tion que j’essaye de rapporter ici parce 
qu’elle renferme des aperçus non point ab- 
solument neufs, sans doute, mais neufs en 
ce qui concerne le commerce et la produc- 
tion des fruits en France. C’est moi qui 
commençai l’interrogatoire : 
— El vos cultures, toujours belles? 
— Vous me flattez. 
— Point du tout ; j’apprécie vos arbres, et, 
précisément parce que je les connais, je vou- 
drais vous voir entreprendre des plantations 
sur une plus vaste étendue, sur cent hectares, 
par exemple. Mieux que moi, vous savez que 
le fruit frais se vend bien, et, par les années 
d’abondance, il y a toujours la ressource 
qu’offre le séchage d’une partie de la récolte. 
— Le séchage ! oui, on en parle beaucoup. 
Parce que les Américains de l’Union ont fait 
de cette industrie une grande source de spécu- 
lation, nous croyons qu’il sera tout simple en 
France de les imiter jusque dans leurs bénéfices. 
— Parbleu ! si on ne pouvait pas les copier 
jusque-là, il serait bien inutile de commencer ; 
mais la chose ne me paraît pas impossible ; si 
les Américains ont le terrain, le transport à 
bon marché, ici nous sommes à proximité des 
débouchés. 
— Ceci ne compense pas cela ; d’ailleurs, 
en France, la culture fruitière appartient à la 
petite propriété. S’il se crée en quelques 
années quinze ou vingt vergers de chacun cent 
hectares, le commerce du petit arboriculteur 
sera mis en échec. 
— C’est vrai, et voilà une conséquence 
fatale de la concurrence ; cependant, ne vaut-il 
pas mieux cette concurrence-là que celle de 
l’étranger ? 
— Posez-vous sérieusement la question ? 
Tuez la concurrence étrangère, soit ! il reste 
la concurrence nationale sur laquelle vous 
avez des illusions. A côté de celle qui est 
honnête, vous n’avez donc pas vu l’autre, 
brutale et rusée ? Celle qui vise les faibles, et 
les mène, par étapes, à la ruine, et à la misère? 
Une émulation noble, une entente tacite de 
l’ensemble des producteurs nationaux neutrali- 
serait toute concurrence, mais ceci est du rêve. 
Mettez que je n’ai rien dit. 
— Vous parlez là en économiste, mieux que 
cela, en humanitaire. Parlez maintenant en 
cultivateur : Pourquoi une tentative de culture 
fruitière en grand ne réussirait-elle pas chez 
nous, telle que la pratiquent les Californiens, 
les Canadiens, etc. ? 
— Que voulez-vous tenter? Tout est relatif : 
en France, il y a un propriétaire sur cinq habi- 
tants ; en Amérique, on n’en compte pas un 
sur vingt. Il est donc naturel que les Améri- 
cains aient surtout de grandes propriétés fon- 
cières et que nous en ayons de petites. Il est 
tout simple aussi que ces pays neufs, mal 
peuplés et à peu près incultes il y a un demi- 
