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PARTERRES DE RRODERIE, 
meUez-moi d’y ajouter les quelques ré- 
Hexions qui nous ont amenés à choisir un 
parterre de ce genï*e. 
Tout le inonde sait que l’Kxposition ou- 
vrière de ])ordeaux s’est constituée à l’aide 
de subventions ; c’est ce qui nous a permis 
de faire cette tentative. Dès les débuts, nous 
eûmes assez de mal pour obtenir une place ; 
comme dans toutes les expositions, c’est le 
plus difficile. Après l’avoir maintes fois de- 
mandée au Comité de l’Exposition ouvrière, 
qui ne pouvait alors la promettre, nous al- 
lâmes vers le Président de la Société philo- 
matique, M. Hausser, qui nous reçut avec 
bienveillance; il s’intéressa vivement au plan 
que nous lui soumettions et nous promit une 
des meilleures places dans les jardins. Nous 
étions enchantés, mais le Comité ouvrier 
exigea, et avec quelque raison, que nous ne 
sortions pas du périmètre affecté à l’Expo- 
sition ouvrière; l’on nous plaça sous les 
arbres, au pied du bâtiment, dans une si- 
tuation défavorable. 
Le premier plan que nous avions fait était 
du pur Louis XV, mais sa forme rectangu- 
laire, gênante pour la circulation du public 
et pour s’adapter aux formes de jardins en- 
vironnants, fit que nous lui donnâmes le 
genre qui le caractérise : Louis XV et 
Louis XVI mélangés. 
Nous étions bien embarrassés, au début, 
avec notre idée de faire un parterre en 
broderie ; dans tous les ouvrages que 
nous avions consultés, aucun n’enseigne 
la façon pratique de les exécuter. Celui qui 
nous donna le plus de renseignements fut 
la Maison rustique de 1777, que nous 
trouvâmes chez un brocanteur. C’est donc 
pourquoi, s’il nous était donné d’exécuter à 
nouveau un parterre de ce genre, nous le 
ferions avec la perfection que seule peut 
donner l’expérience acquise. 
Dans cette manifestation ouvrière, l’idée 
que nous avions était celle-ci : nous vou- 
lions faire voir, à ceux qui l’ignorent ou qui 
s’y intéressent, un petit spécimen de cet art 
si français, si merveilleux, qui fut la gloire 
de nos pères. Notre espoir, notre vœu le 
plus cher serait que tous ceux à qui le bon 
goût, le patriotisme font battre le cœur, 
s’intéressent à ce vieux genre de travail, 
prennent notre bonne volonté en considéra- 
tion, propagent, répètent, perfectionnent ; 
que des personnes qui font autorité dans l’art 
prennent notre cause en main, fassent des 
conférences avec projections lumineuses, 
créent et instituent des cours de dessin pour 
rénover les chefs-d’œuvre de Lemercier, 
Boyceau, Le Nôtre, ces grands Français 
d’antan. 
Sans doute, en parlant de cette époque, 
quand on en a l’occasion comme moi au- 
jourd’hui, on est amené à des réflexions qui 
font croire que chaque chose a eu son 
temps, chaque époque son style particulier. 
Ne sommes-nous pas maintenant en pleine 
période qui a son cachet, son genre, qui 
fera peut-être regretter à nos successeurs 
nos mosaïques et nos jardins anglais d’au- 
jourd’hui, quoique cependant, pour moi, 
nous en arrivions au déclin ; l’abus de toute 
chose en est une preuve. Le retour direct 
au style monumental des jardins de feu 
Louis XIII ne s’accommoderait aucunement 
de la quintescence de légèreté, d’élégance 
des constructions modernes. Les charmilles, 
terrasses, perrons, escaliers, bassins, sta- 
tues, ifs, taillis, s’y adapteraient difficile- 
ment. 
Il y a encore l’état social actuel qui ne 
ressemble pas du tout à celui du bon vieux 
temps ; avec le fractionnement des propriétés 
et des fortunes, l’abolition du droit d’aînesse, 
du majorât, œuvre de la Pœvolution ; les 
jardins français n’ont-ils pas fini comme celle- 
ci commençait? D’autre part, il y a le souci 
des affaires, l’intensifé du commerce et de la 
concurrence, la lutte pour la vie, enfin le 
goût et la rapidité des déplacements, les 
mois de villégiature, les voyages aux bains 
de mer. Nous ne sommes plus, après tout, 
au temps oû de Sévigné allait dans 
ses campagnes montée sur un char à 
bœufs. 
Pour terminer, il y a aussi l’économie, 
plus ou moins bien comprise, de vouloir 
combiner maladroitement l’utile à l’agréable, 
comme, par exemple, faire des bordures de 
Fraisiers aux massifs de Rosiers, faute que 
j’ai commise dernièrement, ainsi que la 
concurrence du salaire des travaux, soigneu- 
sement entretenue par les intéressés, 
question économique toujours. 
FAi bien ! toutes ces choses, sans compter 
celles que j’oublie ou que je ne connais pas, 
sont des facteurs puissants qui peuvent 
empêcher, retarder le retour des jardins 
d’autrefois; mais, c’est égal, on retrouverait 
encore en France des Boyceau et des Le- 
mercier pour nous dégager de ces- idées-là, 
refaire l’art national et reculer au dernier 
plan des propriétés les pelouses aux formes 
de Haricots, Poires, Palmes, ovales, qui sont 
le propre du jardin paysager, et dessiner 
aux bons endroits des « jardins et parterres 
embelliz et bien agencez », et innover un 
