LES CARACTÈRES EXTÉRIEURS d’uN BON MELON ET LA VARIÉTÉ HYBRIDE VALLERAND. 159 
genre de dessin naoderne, qu’il soit géomé- 
trique ou ornemental, ayant un rapport 
direct avec les styles de l’architecture des 
constructions. 
Et alors, c’est peut-être un rêve, pour 
nous, humbles travailleurs, de penser 
qu’un jour viendra où nous redeviendrons 
ce que nous étions jadis avec notre art na- 
tional, les premiers jardiniers du monde. 
Georges Poisson, 
Président de la (Tiambre syndicale 
des ouvriers jardiniers de la Gironde. 
LES CARACTÈRES EXTÉRIEURS D’UN RON MELON 
ET LA VARIÉTÉ HYBRIDE VALLERAND 
Si nous faisons appel à nos souvenirs, je 
crois que chacun de nous connaît, ou se 
rappelle avoir connu quelqu’un se di- 
sant posséder l’infaillibilité spéciale lui per- 
mettant de reconnaître toujours un bon 
d’un mauvais Melon. A vrai dire, il y a des 
personnes qui devant un certain nombre de 
ces fruits savent distinguer, par simple ap- 
préciation extérieure, en soupesant surtout, 
celui ou ceux qui possèdent les plus gran- 
des qualités. Ces aptitudes particulières, 
bien qu’on puisse les taxer d’insigni- 
fiantes, n’en sont pas moins très-précieu- 
ses, pouvant rendre parfois des services. 
J’ai connu des personnes qui se trompaient 
rarement, que les Melons fussent gros ou 
petits. 
Beaucoup s’en rapportent absolument à 
l’odeur et, suivant que leur odorat est plus 
ou moins flatté, jugent par là de la délica- 
tesse de la chair renfermée sous l’écorce. 
Très-certainement, l’arome que laisse échap- 
per un Melon qui approche de la maturité 
n’est pas négligeable, tant s’en faut, mais 
j’ai remarqué qu’en s’en rapportant exclu- 
vement à ce ce caractère, le choix n’est pas 
toujours heureux et en rapport avec le parfum 
dégagé. D’ailleurs, qui de nous n’a pas eu 
quelquefois son attention éveillée, le matin 
principalement, en parcourant, un carré 
occupé par cette plante ! L’air frais, chargé 
du parfum spécial que dégagent les fruits, 
nous avertit qu’un Melon est mûr ou sur le 
point de l’être. Puis, après des recherches 
souvent longues, on finit par trouver, caché 
sous quelques feuilles, un tout petit Melon 
au parfum délicieux, mais à chair d’une 
finesse qui laisse à désirer et médiocrement 
sucrée. 
Presque tous les auteurs qui ont écrit 
sur la culture de cette Gucurbitacée ont 
précisé quels étaient les caractères dont on 
pouvait se servir pour faire choix d’un bon 
Melon. Ceux invoqués généralement sont 
les suivants : 
Changement de la couleur fondamentale 
de l’épiderme de la variété, la couleur qui 
survient pendant la maturation passant par 
des phases diverses qui vont du jaune pâle 
au jaune orangé, l’épiderme ainsi coloré 
étant parsemé de taches plus ou moins som- 
bres, ou plus ou moins grisâtres, caractéri- 
sant l’aspect extérieur de la race ; l’odeur 
spéciale dégagée par la chair, bien particu- 
lière à ce fruit, étant presque toujours 
d’une finesseenrapportavec la qualité; enfin, 
l’autre caractère est celui qui correspond 
au poids. 
Depuis quelques années, j’ai cherché à 
savoir quel était celui de ces caractères qui 
avait le plus d’importance, quelle que fût 
la variété, et je suis arrivé à constater que le 
poids était le signe qui donnait le plus de 
satisfaction, que les Melons fussent gros ou 
petits. Mais ici il convient de s’entendre. 
Un petit Melon n’est généralement jamais 
aussi lourd qu’un gros, il n’est donc pas 
raisonnable d’établir de comparaison entre 
de petits et de gros fruits. Ges considéra- 
tions posées, toutes les fois qu’un Melon se 
présente avec un poids spécifique très-élevé, 
il y a neuf chances sur dix pour qu’il soit 
bon, pris dans un état convenable de matu- 
rité, cela s’entend. Le Melon qu’on prend 
dans les mains, après Vavoir pesé des 
yeux, s’il ne vous produit pas une sensation 
de poids conforme à celle que vous aviez 
jugée à première vue, s’il vous paraît 
creux, il y a fort à parier que sa chair n’est 
pas de première qualité. Maintenant il con- 
vient de dire que le poids spécifique varie 
suivant les races et qu’il est difficile de pou- 
voir établir un terme de comparaison pour 
toutes les variétés. Gependant, avec un peu 
d’habitude, on parvient assez rapidement à 
juger du poids que doit avoir un Melon d’une 
grosseur déterminée, de même qu’un 
Melon d’un volume quelconque est jugé 
posséder une forte ou faible densité, sans 
connaître le nom de la variété à laquelle il 
appartient. 
Cela dit, je tiens à faire une remarque 
sur une excellente variété de Melon, le 
Melon cantaloup hybride Vallerand, qui 
