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LxV DÉCORATION FLORALE DES 
de Mildiou, qu’il faut combattre dès qu’on 
constate leur présence, sans quoi ils dété- 
riorent rapidement les plantes, au point 
même de les faire périr ou de nécessiter 
leur arrachage prématuré. Contre la Grise, 
il suffira, pour l’empêcher de prendre pied. 
FENÊTRES DANS L’ANTIQUITÉ. 
de tenir les plantes bassinées régulière- 
ment, matin et soir ; contre le Mildiou 
on les saupoudrera de fleur de soufre alors 
qu’elles sont encore humides de rosée. 
S. Mottet. 
LA DÉCORATION FLORALE DES FENÊTRES 
DANS L’ANTIQUITÉ, AU MOYEN AGE ET A LA RENAISSANCE 
De tout temps, les habitants des grandes 
villes ont manifesté un g'oiit fort vif pour 
les plantes ornementales, et ce n’est pas 
d’aujourd’hui que les citadins des classes 
populaires, qui ne peuvent se permettre 
le luxe d’un jardin, cherchent à satis- 
faire leur passion pour les fleurs en orga- 
nisant des jardinets sur le bord de leurs 
fenêtres. 
La potée d’Œillet et de Réséda de la 
mansarde, la fenêtre fleurie et enguirlandée 
de Volubilis, d’où émerge quelque jolie tête 
blonde, sont des sujets littéraires bien 
connus. 
Laissons donc ce côté pittoresque qui 
a été suffisamment poétisé par des auteurs 
célèbres, pour rechercher ce que pouvaient 
être, dans les anciens temps, ces gracieux 
jardins suspendus. 
Les textes qui pourraient nous instruire 
sont malheureusement rares. Nous savons 
cependant que dans la Rome impériale, 
qui possédait des maisons à cinq ou six 
étages, la classe pauvre se plaisait déjà à 
cultiver diverses fleurs sur le bord des 
fenêtres. 
Deux passages courts, mais très-précis, 
de Pline et de Martial en parlent comme 
d’un usage bien établi de leur temps. 
A propos de l’extension du goût pour les 
jardins, le grand naturaliste dit que « le 
peuple même de la ville, entretenant à ses 
fenêtres des espèces de jardins, présente 
aux yeux le continuel spectacle de la 
campagne ». 
Les anciens Romains cultivaient encore, 
dit-on, de cette manière, jusqu'à des lé- 
gumes. Si le fait est vrai, il est clair que 
cette culture maraîchère d’un nouveau 
genre devait être fort restreinte. 
Quelles sortes de plantes pouvaient orner 
les balcons de la Rome antique ? En l’ab- 
sence de documents, il n’est possible de 
faire que de simples conjectures. C’étaient, 
sans doute, des Rosiers, des Violettes, des 
Crucifères appartenant aux genres Chai- 
ranthus, Matthiola et Hesperis, des Iris et 
peut-être aussi la fameuse Marjolaine qui. 
pendant des siècles, a joué un grand rôle 
dans ce jardinage en miniature ; cette 
plante paraît être désignée, dans Pline, 
sous les noms de Sampsuchus et d’Ama- 
racus, qui étaient encore les noms savants 
de la Marjolaine au moyen âge. En tout 
cas, le nombre des espèces ainsi cultivées 
devait être fort limité, car la flore horticole 
des Romains n’offrait pas un grand choix. 
On sait que chez eux l’architecture faisait 
tous les frais de la décoration de leurs 
luxueux jardins, qui comptaient beaucoup 
plus de statues que d’espèces de plantes 
ornementales. 
La tradition des fenêtres fleuries se per- 
pétua durant le moyen âge. Au xi\e siècle, 
nous voyons dans Paris le jardinage des 
fenêtres suffisamment développé pour atti- 
rer l’attention de la police. 
Une ordonnance de 1388 réglemente 
déjà les pots de fleurs placés sur les fenê- 
tres, en raison des inconvénients qu’ils 
présentent pour les passants. En 1539, une 
nouvelle ordonnance, qui reproduit en par- 
tie les injonctions de la précédente, nous 
semble assez curieuse pour être citée en 
l’abrégeant : « Pour ce que plusieurs pro- 
priétaires et locatifs jettent des eaux par 
leurs fenestres, esquelles y a jardins, pots 
d’Œillets, Romarins, Marjolaines et autres 
choses, dont pourroit advenir inconvénient, 
et aussi qu’on ne peut bonnement voir 
d’où lesdites eaux sont jetées ; nous dé- 
fendons à toutes personnes de quelque 
estât, qualité ou condition qu’ils soient, 
de mettre aux fenestres aucuns pots, ne 
jardinet, sur peine de cent sols parisis 
d’amende. » 
