NOUVEAUX DAHLIAS-CACTUS. 
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NOUVEAUX DAHLIAS-CACTUS 
Si quelques fleurs nous parviennent pour 
ainsi dire parfaites, la plupart résultent de 
perfectionnements successifs, qui s’éche- 
lonnent souvent pendant de longues années, 
et demandent pendant tout ce temps une 
attention et des soins incessants. 
Les Dahlias en particulier sont au nombre 
des meilleurs exemples de plantes faites 
pour ainsi dire de toutes pièces par les hor- 
ticulteurs, et cela dans l’espace d’un peu 
plus d’un demi-siècle. Qu’il y a loin des D. 
coccinea et D. variahilis aux variétés hor- 
ticoles qu’on cultive de nos jours ! La diffé- 
rence est telle qu’on 
y croirait à peine, si 
ces types primitifs 
existaient encore 
dans les jardins ; 
mais ils en soûl, 
sinon totalement 
disparus, du moins 
relégués dans les col- 
lections botaniques. 
Peut-on trouver 
des fleurs plus ri- 
chement, plus diver- 
sement colorées et 
de forme plus régu- 
lière que celles des 
Dahlias doubles? 
Cette régularité est 
telle qu’on les dirait 
faites au fer à tuyau- 
ter. Pour avoir été 
poussée à l’excès, 
elle a fini par lasser 
ceux qui préfèrent 
la heur dans sa simplicité et sa grâce na- 
turelles, et ils sont nombreux aujourd’hui, 
car les fleurs simples n’ont jamais été 
aussi recherchées. C’est à ce goût moderne 
que nous devons la présence dans les 
jardins des Dahlias simples, qu’on avait 
jusque-là impitoyablement rejetés. Pour- 
tant, les fleurs doubles ont de si nom- 
breuses qualités qu’on ne saurait les lais- 
ser choir dans l’oubli. Mais alors une 
variété double, introduite telle quelle du 
Mexique vers 1872, le Dahlia Juaresii, aux 
Heurs si curieuses par leurs pétales pointus 
et échevelés qu’elles lui ont valu le surnom 
de Le Diable, fit naître l’idée d’obtenir des 
variétés analogues, auxquelles on donna le 
nom de /leurs de Cactus, par allusion à leur 
ressemblance avec les Heurs de ces plantes. 
C’est d’Angleterre que nous vinrent, il y a 
un peu plus de dix ans, les premières va- 
riétés, qui firent, on peut le dire, sensation, 
et voilà aujourd’hui une nouvelle race créée 
et constituant un moyen terme entre les 
Dahlias doubles, trop symétriques, et les 
Dahlias simples, trop grêles et surtout trop 
éphémères. 
Les améliorations des Dahlias-Cactus ont 
marché avec une rapidité extraordinaire, 
car on pourrait en compter aujourd’hui 
plus de cent et le dernier mot est loin 
d’ètre dit, chaque 
année en voyant 
naître de nouvelles 
plus parfaites. 
Le principal re- 
proche qu’on leur 
faisait au début était 
d’être tardifs et sur- 
tout peu Horifères, 
mais ces inconvé- 
nients ont disparu 
ou se trouvent au 
moins bien amoin- 
dris chez les variétés 
modernes représen- 
tées par la fig. 85. 
Rien ne s’oppose 
donc aujourd’hui à 
ce qu’on leur accorde 
la préférence, et c’est 
pour cela que nous 
avons cru devoir 
leur consacrer cet 
article. 
Dans ces nouvelles variétés, les Heurs 
sont aussi abondantes que chez les doubles 
tuyautés, de nuances aussi variées, plus 
élégantes et se prêtant mieux qu’elles à la 
mise en gerbes ou en bouquets. Voici 
quelques-unes des variétés plus remar- 
quables que nous avons choisies parmi les 
belles collections qui ont été présentées 
l’an dernier à l’exposition automnale de 
la Société nationale d’horticulture, à 
Paris : 
André Charmel, rouge brique, fortement 
strié de brun. 
Asia, blanc rosé, plus clair au centre. 
Auyusta Weber, jaune d’or, très-forte Heur. 
Auguste Nonin, rouge brique, à grands 
pétales pointus ; très-beau. 
Fig. 85. — Dahlia hybrida flore pleno, 
à fleurs de Cactus. 
