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CAUSERIE SUR LES PLANTES TOUJOURS FLEURIES. 
60 centimètres ; il est vrai que, s’il se dé- 
nude de feuilles à la base, il émet souvent 
dans les parties inférieures quantité de re- 
jets promptement florifères. Sa tige est 
sous-frutescente, rameuse, un peu charnue 
et d’une teinte rouge vineux. Ses feuilles 
sont trifoliolées, d’un vert pourpre, avec la 
page inférieure d’un carmin clair, ovales, 
entières, obtuses. Les fleurs sont jaunes et 
assez petites pour le genre. 
Cette espèce est semi-rustique et, de ce 
fait, supporte bien le plein air durant l’été ; 
mais, sous notre climat séquanien, quand 
les nuits sont fraîches, son feuillage devient 
piqué, recroquevillé et huilé ; aussi n’atleint- 
elle son summum décoratif que tenue en 
serre tempérée, ou enterrée sur une couche 
sourde. 
Gomme la plante fleurit toute petite, et 
comme on est dans l’habitude de la repro- 
duire de boutures, de la « refaire » souvent, 
elle se rencontre presque toujours dans 
les cultures en exemplaires nains. 
Outre sa qualité primordiale — floraison 
précoce, abondante et successive, apanage 
extrêmement raje, — relevons quelques 
caractères biologiques, autrement dit phé- 
nomènes de vie très - captivants. Ses 
feuilles mâchées ont une saveur acidulée, 
révélant la présence du bioxalate de po- 
tasse, comme dans les surelles ou vinai- 
grettes de notre flore. Elles pourraient 
servir à orner et à relever les salades. 
Chaque feuille est constituée de trois folioles, 
dont la forme est assez rare dans le régime 
végétal ; c’est celle d’une selle brusquement 
tronquée à la hase et presque terminée à 
angles droits, moins accentuée toutefois que 
dans la feuille du Tulipier, vraiment unique 
en son genre. 
Avant leur complet développement, ces 
folioles sont gracieusement enroulées en 
spirale, à la façon des Fougères. Devenues 
adultes, elles se ferment tous les soirs, en 
se rabattant sur le pétiole peu de temps 
après. Ce mouvement rappelle celui des 
animaux et même de l’homme qui dort en 
repliant les membres et en cintrant le dos. 
On sait que les Oxalis du Cap de Bonne- 
Espérance (O. mcarnata) et nos espèces 
indigènes (O. stricta) se montrent insen- 
sibles à l’influence de la lumière artificielle. 
Alors que celle-ci réveille les sensitives, 
elle n’affecte nullement les Oxalis précités, 
qui restent en repos et ne se règlent que 
sur le soleil. Toutefois les représentants de 
l’Amérique tropicale, comme l’O. Ortgiesii, 
sont plus impressionnables. 
Les fleurs, avons-nous dit, sont jaunes, 
d’un éclat magnifique. On se moque de 
cette couleur en France ; les Anglais ont 
raison de l’admirer. Quiconque a vu des 
Narcisses, des Doronics, des Goréopsis, des 
Galcéolaires, des Helianihus et le superbe 
Dendrobium densiflorum^ sait l’effet que 
produit cette toilette lumineuse. 
On olijectera : mais ces fleurs de VOxalis 
ne sont pas amples et n’ont aucun parfum ! 
C’est vrai, mais toute l’année on obtient à 
profusion des fleurs d’un bel or, disposées en 
grand nombre sur un rachis liifide, vrai- 
ment original, qui conserve l’empreinte de 
l’articulation des pédoncules et offre, ainsi, 
l’aspect d’une double scie en miniature. Ces 
fleurs ne se ferment ni la nuit, ni par un 
temps sombre ou pluvieux comme les fleurs 
météoriques, qui dépendent des vicissi- 
tudes atmosphériques. 
La fleur est la joie de la plante, disait 
Linné. C’est aussi la joie de ceux qui aiment 
les plantes. Cependant nous avouons que, 
toujours de la joie, ce n’est plus de la joie. 
(( C’est une broderie sur un fond d’ennui. » 
Le mois des Camellias, celui des Azalées, 
des Cinéraires, des Galcéolaires, des Reines- 
Marguerites, des Roses, des Œillets, des 
Gloxinias, etc., nous procure un ravisse- 
ment qui serait bien moindre, si ce mois 
de la floraison était suivi d’une série inter- 
minable. 
Ici ce n’est pas le cas, mais ici, non plus, 
pas de déceptions à craindre, pas de sujets 
réfractaires à nos soins, pas d’individus 
qui s’emportent follement en feuillage. 
Beaucoup d’espèces d’ Oxalis ont un rhi- 
zome tubéreux ; mais elles sont dépourvues 
de tiges aériennes. D’autres, commeV Oxalis 
Ortgiesii^ par une de ces compensations de 
la nature, sont caulinaires et ne présentent 
pas de renflement , 
Bien que la plante fleurisse sans discon- 
tinuer, chose étonnante, elle ne forme pas 
de graines. La raison de cette stérilité, suivant 
nous, paraît tenir à ce que, normalement, les 
Oxalis doivent présenter l’inégalité de lon- 
gueur des styles, autrement dit, l’hétéros- 
tylie étudiée par Darwin, sorte d’ébauche 
de l’état dioïque. Or le pied-mère, que nous 
avons, est brachystylé (à court style) et il en 
est probablement ainsi de tous ceux qui sont 
chez nos confrères. La fertilisation entre 
deux formes, l’une à longs styles et l’autre 
à courts styles, ou inversement, assurerait la 
mise à graines. Si, encore, il se produisait 
des fleurs cleistogames (hermétiquement 
closes), où l’atrophie des organes externes 
