358 
LES ROUTES FRUITIÈRES. 
LES ROUTES FRUITIÈRES 
Notre collaborateur, M. Ch. Baltet, vient de 
traiter une fois de plus cette matière, toujours 
neuve et toujours d’actualité, puisqu’elle touche 
à la question capitale de l’accroissement de 
nos richesses nationales. Gomme le sujet inté- 
resse au plus haut point l’horticulture, nous 
publions in extenso la note intéressante que 
nous venons de recevoir. (Ed. A.) 
Le département du Nord se préoccupe, 
en ce moment, de la plantation d’arbres 
fruitiers sur le bord des routes et des che- 
mins ruraux qui le sillonnent. A l’exemple 
de nombreuses Assemblées départementales 
qui l’ont devancé dans cette voie fructueuse, 
le Conseil général du Nord en a compris 
l’importance et le profit au point de vue du 
revenu annuel et de l’approvisionnement 
des marchés de consommation. 
Certaines contrées ont, en outre, adopté 
l’arbre fruitier sur le sol de la petite vicina- 
lité. Personne ne se plaint, chacun y trouve 
son compte et au delà. 
Nous n’avons pas à démontrer ici l’utilité 
des plantations routières, même en Ormes, 
Peupliers, Frênes, Érables, etc. ; leur cause 
est gagnée. De savants économistes, des 
ministres célèbres en ont encouragé la réa- 
lisation. L’arbre est planté ; on l’a émondé 
tous les dix ans, et à partir de sa cinquan- 
tième ou soixantième année — plus ou 
moins — il est livré au marchand de bois. 
On recommence l’opération en se bornant 
à modifier la nature de l’essence végétale. 
Différentes régions ont cependant cher- 
ché à y substituer des sujets qui produisent 
un bénéfice chaque année ou à peu près; 
par exemple, le Mûrier, dans le Midi ; le 
Noyer, vers le Sud-Est ; le Châtaignier, au 
Centre; le Cerisier à kirsch, sur les co- 
teaux de l’Est; le Poirier ou le Pommier 
à cidre, en Normandie, en Bretagne, en 
Picardie. 
Ce sont des efforts individuels ou isolés ; 
mais les résultats sont tels, que les Admi- 
nistrations doivent y puiser leurs inspira- 
tions et créer ces sérieux capitaux terriens, 
solidement assis, à gros intérêts fréquem- 
ment renouvelés. 
Nos voisins l’ont si bien compris que la 
Suisse, la Belgique, le Luxembourg em- 
boîtent le pas à l’Allemagne, à la Bavière, 
au Wurtemberg, à la Saxe qui, depuis 
longtemps, alimentent le chapitre des re- 
cettes avec les faveurs de Pomone cueillies 
sur les grands chemins, et vendues aux 
enchères. 
Les États allemands n’ont-ils pas ouvert 
des écoles de voyers-jardiniers, de canton- 
niers-arboriculteurs, organisé des cours 
publics dans les campagnes, créé des pépi- 
nières, acheté à l’industrie privée et distri- 
bué de jeunes plants aux communes? 
Dès la vingtième année de plantation, la 
moyenne du produit par arbre est évaluée 
de 15 à 25 fr. B est facile de le constater 
en Alsace-Lorraine, où ces routes-vergers 
s’arrêtent net à nos frontières. (Le revenu 
y atteint actuellement 150.000 fr. par an.) 
Ce chiffre doit fatalement augmenter, 
puisque, de 25 à 40 ans, l’arbre fruitier 
aura rapporté, pendant cette nouvelle pé- 
riode, une somme totale de 150 à 200 fr. 
Ce sont des chiffres officiels. 
Nous ne faisons pas entrer en ligne de 
compte le prix d’achat de l’arbre, ni les 
frais de plantation et d’entretien ; ce sont à 
peu près les mêmes, que l’on opère avec 
des sujets fruitiers ou des arbres forestiers. 
Nous n’insisterons pas davantage sur la 
vente de l’arbre aux marchands de bois 
lorsqu’il aura... cessé de plaire. 
Une objection soulevée par les adver- 
saires du projet n’a jamais eu sa raison 
d’être : le maraudage. D’abord, ne l’exci- 
tons pas; acceptons des espèces ornemen- 
tales comme le Tilleul, l’Érable, le Peuplier 
auprès des centres populeux. Mais, en 
pleine route, le rapt d’un fruit par le 
voyageur assoiffé fera plus de bien et moins 
de tort que les ravages des insectes sur le 
feuillage des arbres forestiers. 
Seriez-vous moins philanthrope que ce 
pope des principautés danubiennes qui 
condamnait ses pénitents à greffer des sau- 
vageons de la friche « afin d’apaiser la soif 
du voyageur » ? 
Et le pasteur Oberlin, qui fertilise le 
Ban-de-la-Roche en invitant ses paroissiens 
à planter ou à greffer un arbre fruitier à 
chaque cérémonie de famille, n’est-il pas 
devenu le bienfaiteur de sa contrée ? 
D’ailleurs, si vous vendez la récolte, 
aussitôt la défloraison, le cantonnier, qu’il 
soit acquéreur ou intéressé à l’affaire, saura 
la surveiller et la faire respecter, malgré 
quelques petits larcins autant inoffensifs 
que problématiques. 
Voyons ! le pays vignoble ne devrait-il 
