LE VER GRIS. 
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ainsi coupées, ouvrez la terre avec la main, et 
vous y trouverez roulée en cercle, une chenille 
d’un gris verdâtre foncé ou d’une couleur 
d’ocre pâle, selon l’âge de l’insecte. 
(( Le papillon qui la produit, écrit M. Gou- 
reau, voltige quelquefois en grand nombre 
autour du sommet des haies aussitôt le soleil 
couché, en juin et juillet ; on le voit encore en 
octobre, d’où l’on peut conclure qu’il y a deux 
générations par an, ou qu’il y a une succession 
d’éclosions pendant le printemps et l’automne. 
La femelle dépose ses œufs dans la terre au 
mois d’août au plus tard. Les jeunes chenilles 
éclosent au bout de dix ou quinze jours et 
passent l’hiver en atteignant une longueur de 
40 à 45 millimètres. 
« Le même auteur ajoute qu’elles se tiennent 
alors dans des cellules, à la profondeur de 
9 à 10 centimètres, qu’elles s’y engourdissent, 
qu’au retour du printemps, elles sortent de 
leur retraite pour se nourrir, que vers la fin 
de mai, ou au commencement de juin, elles 
se transforment en papillons. 
« On voit d’après cela qu’un labourage 
d’hiver donné au potager et suivi de fortes 
gelées doit contribuer â la destruction d’un 
grand nombre de noctuelles. 
(( La noctuelle des moissons ou noctuelle 
moissonneuse a, bien des fois, mis notre 
patience à rude épreuve. Pendant de longues 
années nous avons eu à subir ses ravages, et 
nous avons pu remarquer que sa chenille s’at- 
taquait de préférence aux plantes plus ou 
moins souffrantes. Ainsi, on la trouvera dans 
des parties de terrain mal assainies, dont elle 
disparaîtra à la suite d’un drainage ; on la 
trouvera dans un terrain fatigué de porter les 
mêmes récoltes, ou bien encore au pied des 
plantes qui auront été repiquées et qui, 
jusqu’à reprise complète, ressentiront néces- 
sairement un peu de malaise. » 
Les moyens sont nombreux qui ont été 
proposés pour détruire cet insecte : 
La chasse aux Noctuelles, — Le procédé 
consiste en l’apposition, la nuit, sur le sol, 
çà et là dans les plantations, de lanternes 
allumées et enduites d’un corps gluant quel- 
conque. Il faut que ce corps ne soit pas 
assez consistant ni assez opaque pour inter- 
cepter la lumière des lanternes. Du reste, 
on peut éviter de l’étaler sur toute la surface 
du luminaire. On peut employer à cet effet 
de la glu, du miel, de la dextrine, du 
coaltar, de la poix, de la colle de peau, de 
la mélasse, etc. M. Paul Noël, directeur du 
laboratoire d’entomologie de Rouen, pro- 
pose de poser horizontalement une barrique 
défoncée d’un côté, sur quatre pieux enfon- 
cés en terre. On place une lampe munie 
d’un réflecteur au fond de la barrique, dont 
les parois sont enduites de mélasse. La 
nuit, une foule de papillons nocturnes 
viennent s’y engluer ; on peut en ramasser, 
le lendemain, entre le 15juillet et le 31 août, 
par exemple, jusqu’à un quart de litre par 
nuit. Voilà qui peut être employé avec suc- 
cès dans de petits jardins, mais au risque 
d’attirer chez soi les papillons du voisin, 
qui demain y pondront peut-être si, celte 
nuit, ils ne sont pas tous venus « se brûler 
le nez à la chandelle ». 
Quant aux lanternes, voit-on le nombre 
qu’il en faudrait, dans des cultures de 
quelque étendue, pour arriver à des résul- 
tats appréciables. Quelle illumination à 
giorno ! 
Enfin, dans bien des jardins plus ou 
moins publics, plus ou moins réglementés 
administrativement, il peut être impossible 
au jardinier de pouvoir se livrer à cette 
opération. Comme le dit Joigneaux, « il est 
facile de conseiller aux jardiniers et aux 
amateurs de se défaire des papillons connus 
sous le nom de noctuelles ; malheureuse- 
ment, la chasse à ces papillons n’est pas 
aussi efficace qu’on pourrait le désirer. Ils 
ne volent que pendant la soirée ou la nuit, 
c’est-à-dire au moment où les travaux du 
potager sont suspendus. » 
En somme, si ce moyen est bon en soi, et 
dans des conditions données, il ne peut être 
à la portée de tout le monde. 
Soins préventifs, — D’après un mémoire 
de M. Émile Blanchard à la Société nationale 
d’Agriculture^, il faudrait semer, repiquer, 
ou planter — selon les cas — de bonne 
heure, c’est-à-dire avant l’époque à laquelle 
les œufs se forment en larves. En outre, il 
serait nécessairedeplomberle solde manière 
à gêner l’éclosion des chrysalides. 
Cette méthode, essentiellement préven- 
tive, sauve de bien des mécomptes. On 
a vu que la larve du ver gris manifestait sa 
présence dans les cultures, surtout au com- 
mencement d’août. Or, à cette époque, le 
potager doit pour ainsi dire faire « peau 
neuve ». Au fur et à mesure que sont en- 
levées les récoltes estivales, on les remplace 
par des semis de Navets, de Mâches ou 
d’Épinards ; on encore par des plantations 
de Choux, de Choux de Bruxelles, de Chi- 
corées frisées, de Scaroles ou de Romai- 
nes. 
Si donc le jardinier veut éviter que la 
préparation de sa seconde saison de plein 
air ne soit compromise par les ravages du 
vers gris, il doit diriger son affaire de ma- 
^ Revue horticole, 16 janvier 1894. 
