LES PLANTATIONS D’ARBRES : N’EXAGÉRONS PAS LA PROFONDEUR DES DEFONCEMENTS 
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A l’endroit de la plupart des Conifères, cette 
méthode s’impose davantage encore, car chez 
elles, presque toujours, les racines secondaires 
horizontales sont particulièrement développées 
(fig.-3). ^ 
Chez Y Epicéa excelsa,\Q Pin Laricio, etc., 
le pivot radiculaire s’atrophie tôt, et l’enra- 
cinement devient exclusivement traçant. 
Chez le Pin sylvestre, le Pin maritime, etc., 
l’ensemble des racines varie selon la nature 
du sol, le pivot se développant quand il trouve 
à s’enfoncer dans des terres profondément 
aérées, et s’arrêtant au contraire pour laisser 
Fig. 3. — Jeune plant de Pin. montrant un accrois- 
sement radiculaire bien plus grand en largeur 
qu’en profondeur. 
prédominer les racines traçantes si le sol est 
dur ou compact. 
Malgré tout, il est assez difficile de donner 
des mesures immuables. 
Ameublir à 1 mètre, l m 20 de profondeur 
les terres devant recevoir des arbres fruitiers 
ou d’alignement me paraît tout à fait inutile, 
et même nuisible. Je crois que 70 à 80 centi- 
mètres, s'il s’agit de planter des « feuillus », 
des Poiriers et des Pommiers greffés sur franc , 
sont des mesures parfaitement suffisantes. Et 
si, au lieu de ces arbres, on doit planter des 
sujets à racines absolument traçantes (Pom- 
miers greffés sur doucin ou sur paradis , Coni- 
fères en général, Poiriers greffés sur Cognas- 
sier), on pourra restreindre encore la profondeur 
du défoncement, la réduire à 60 centimètres, 
ou même 50 centimètres, surtout s’il s’agit de 
plantations à effectuer dans des terres naturel- 
lement compactes, froides, humides. 
Pour ce qui est de l’étendue en surface 
donnée aux défoncements, il ne nous apparaît 
pas qu’elle soit jamais. exagérée quand on opère 
ce défoncement par trous. En effet, dans ce cas, 
la largeur qu’on donne aux trous atteint de 
70 centimètres à 1 mètre ou l m 25; ce n’est pas 
excessif si l’on pense que les racines obliques 
de l’arbre planté au centre ont moins de 50 cen- 
timètres et parfois moins de 35 centimètres à 
parcourir pour se heurter à la terre dure. 
L’idéal, quand les arbres sont un peu rap- 
prochés, serait d’ameublir toute la terre en deux 
fois, à deux ou trois ans d’intervalle, mais la 
perspective de frais considérables fait repousser 
cette méthode ailleurs qu’au jardin fruitier. Là, 
le sol étant partagé en plates bandes d’égale 
largeur, on ne défonce, l’année de la création 
du jardin, que la moitié du nombre de plates- 
bandes (c'est-à-dire celles qui correspondent 
aux lignes de plantation), réservant le défon- 
cement des plates-bandes intercalaires pour 
être exécuté deux ou trois ans après. 
La plantation — ou plutôt la manière dont 
on l’exécute — a également une importance 
capitale. Toutes choses égales, elle sera faite 
aussi peu profondément que possible. 
Sans -doute, si les racines doivent rencontrer 
dans le sol de la chaleur et de l’air suffisamment, 
elles doivent aussi y trouver, pour l’arbre, un 
appui contre le vent et. pour elles-mêmes, un 
abri contre la sécheresse. On plantera donc un 
peu plus profondément dans une terre natu- 
rellement sèche que dans une terre fraîche. 
Chez les arbres greffés bas, le bourrelet de la 
greffe est un précieux point de repère, car il 
ne doit jamais être enterré, de crainte qu’il 
ne se marcotte naturellement. A défaut de ce 
signe caractéristique, il sera nécessaire de se gui- 
der sur les premières ramifications supérieures 
de la racine principale. On admet ‘généralement 
que ces premières ramifications doivent être 
recouvertes de 8 à 10 centimètres dans les 
terres légères ou sèches, et de 5 à 6 centi- 
mètres seulement dans les terres fraîches. 
Ces mesures sont des moyennes ; mieux 
vaut ne pas les atteindre tout à fait que de les 
excéder, et je suis tenté de penser, sur ce 
point, ce qu’écrivait J.-L. Jamin à un 
amateur qui lui demandait son avis sur la 
question : « Quand vous plantez un arbre, 
il faut que vous puissiez vous dire toute votre 
vie: cet arbre n’est pas planté assez profond ; 
et il sera bien ». Georges Bellair. 
