PRODUCTION ET VENTE DES IMMORTELLES 37 
mettre en concurrence avec les Clématites 
à grandes fleurs, les Passiflores et autres 
genres voués par tradition à ce mode de cul- 
tures, on peut les ajouter comme un appoint 
précieux qui se présente avec l'attrait de la 
nouveauté à la faveur du public. 
F. Morel. 
PRODUCTION ET VENTE DES IMMORTELLES 
Lorsqu’on visite, dans le Yar, les environs 
de Toulon, on rencontre vers l’ouest, près de 
la mer, une petite bande de territoire, où l’une 
des principales productions est la culture des 
Immortelles. C’est Ollioules, situé au pied de 
rochers abrupts, dans une jolie vallée arrosée 
par la Reppe ; c’est Sanary, petit port sur la 
Méditerranée ; c’est Saint-Cyr. Mais c’est sur- 
tout à Bandol que se trouve le centre de la 
culture. 
Bandol, port au fond d’un golfe ravissant, 
jouit d’un climat très sain. Des collines boisées 
l’entourent de tous côtés. Et au bord de la mer 
croissent en pleine terre de vigoureux Pal- 
miers. La ville est bâtie en pente légère sur un 
sol rocailleux et poreux. 
On y produit des primeurs et des fleurs : 
Jacinthes, Muguet, Anémones, etc. Mais l’une 
des grandes ressources est certainement la cul- 
ture des Immortelles. 
L’espèce qu’on y rencontre est l’Immortelle 
jaune ( Helichrysum orientale ), originaire de 
la Crète et de Rhodes, et qui est produite in- 
dustriellement en Provence depuis 1815 seule- 
ment. On la cultive dans des sols secs, très 
perméables, assez médiocres. La plante dure 
de cinq à six ans et on la remplace, au fur et à 
mesure des vides, au moyen de boutures que 
l'on fait généralement près des puits, afin de 
pouvoir les arroser très fréquemment. 
On repique en octobre après les premières 
pluies. 
On récolte les fleurs en juin, et on les fait 
sécher par petits paquets suspendus au-dessus 
du sol. On expédie par caisses de 31 kilogr. sur 
Paris et l’étranger. 
Partie de la récolte reste sur place et, dans 
des usines, on la teint en jaune, blanc, violet 
ou rouge. On en garnit ensuite les couronnes 
mortuaires. Et il est fort curieux de voir, 
assises sur le pas de leur porte, les femmes du 
pays, qui séparent les fleurs avec leurs dents, 
pour les attacher ensuite une à une sur les 
couronnes. 
A Bandol seulement, la récolte dépasse 
3,000 caisses. On estime que les profits donnés 
annuellement par cette production s’élèvent à 
plus de 250,000 francs ; et elle occupe, paraît- 
il, 500 femmes pendant une bonne partie de 
l’année. 
Pourtant, à l’heure actuelle, les producteurs 
se plaignent d’une tendance à la diminution 
des prix de vente. Le principal débouché con- 
siste dans la fabrication des couronnes mor- 
tuaires. Or, en France, l’usage tend à se 
généraliser de plus en plus de la suppression 
des fleurs et couronnes dans les enterrements. 
Et les cultivateurs d’immortelles ne sont pas 
sans ressentir les effets de cette nouvelle mode. 
Aussi, pour remédier à cette crise, convient-il 
de rechercher ailleurs des débouchés qui 
tendent à se restreindre chez nous. 
C’est pourquoi il convient de féliciter le mi- 
nistère de l’Agriculture de l’enquête par lui 
faite à ce sujet, à l’étranger, par l’intermé- 
diaire des consuls 1 . De cette enquête, portant 
sur l’Allemagne, l’Angleterre, la Belgique et 
la Hollande, nous donnerons les principaux 
résultats, qui intéressent certainement les cul- 
tivateurs d’immortelles. 
En Allemagne, les renseignements pro- 
viennent à la fois des Etats du Nord et de ceux 
du Sud. A Brême, la consommation des fleurs 
d’immortelles est, paraît-il, « considérable », 
mais on pense toutefois qu’elle ne tardera pas 
à diminuer ; on ne dit d’ailleurs pas pour 
quelles raisons. 
Les fleuristes du nord de l’Allemagne s’ali- 
mentent généralement à Erfurt, Berlin ou 
Cologne, où la matière première provenant de 
France est préalablement teinte. 
A Dantzig, l’usage des couronnes d’immor- 
telles est peu répandu. On orne surtout les 
tombeaux de fleurs naturelles et de feuillages 
verts. Lorsqu’on a besoin par hasard de fleurs 
d’immortelles, on les fait venir d’une maison 
de gros de Berlin. 
Dans les provinces du Rhin et de la West- 
phalie, l’importation « a été jusqu’à présent à 
peu près nulle ». L’Immortelle est confondue 
avec les fleurs artificielles, servant à la fabrica- 
tion des couronnes bon marché. On utilise 
avant tout les fleurs naturelles, dont on expédie 
du littoral, viâ Paris-Cologne ou Paris-Belfort, 
à Elberfeld et Barmen, 4,000 à 5,000 paniers 
par saison (novembre à mai). 
A Leipzig, on emploie des couronnes faites 
1 Bulletin mensuel de l'Office de Renseignements 
agricoles , Août 1907. 
