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A QUELLE PROFONDEUR FAUT-IL DEFONCER ? 
être d’autant plus copieux que la végétation 
est plus active ; on les réduit pendant la 
floraison pour les suspendre presque com- 
plètement lorsque commence la période de 
repos. 
Pour prolonger la durée des fleurs, on 
transporte les plantes dans une serre moins 
chaude lorsque les boutons apparaissent ; pour 
la même raison, on les abritera contre les 
rayons directs du soleil dans le milieu du jour. 
La plante étant très fragile, les feuilles 
lourdes et cassantes, il est nécessaire d’en fixer 
la tige à un tuteur, pour éviter qu’elle ne se 
brise. 
La multiplication se fait par le bouturage 
des tiges ou des feuilles ou par la fragmenta- 
tion des rhizomes. 
D. Bois. 
A QUELLE PROFONDEUR FAUT-IL DÉFONCER ? 
En octobre 1908, la Revue horticole publiait 
sous ma signature un article sur le défonce- 
ment appliqué aux arbres fruitiers. J’y disais, 
entre autres choses, que c’était une excellente 
opération, devant atteindre une profondeur 
variable suivant les terrains, mais pouvant aller 
jusqu’à 2 mètres en terrains secs et légers. 
M. Georges Bellair, dans un article paru tout 
récemment, page 13, écrit ceci : « Ameublir à 
1 mètre, 1 m. 20 de profondeur, 
les terres devant recevoir des 
Fig. 17. — Racine d’un Poirier franc 
âgé de trois ans, ayant été transplanté 
à l’âge d’un an. 
Fig. 18. — Racine d’un 
Poirier franc âgé de 
trois ans, ensemencé 
naturellement. 
arbres fruitiers ou d’alignement me paraît tout 
à fait inutile et même nuisible ». 
Ces deux assertions sont absolument contra- 
dictoires. Voyons donc quels sont les griefs 
qu’oppose M. Bellair aux défoncements. 
La carie de la racine 'pivotante. — Elle 
n’est pas due uniquement au manque d’oxygène 
causé par le tassement de la terre après le 
défoncement. La physiologie végétale explique 
que l’accroissement des racines étant le même 
que celui des tiges, quant à sa durée et à sa 
proportion, il s’en suit que, chaque année, de 
nouvelles couches de tissus recouvrent les 
anciennes, obstruent petit à petit les cellules, 
durcissent le corps de la racine et de la tige, le 
rendent impropre à aucune fonction, et alors 
l’extrémité de la racine et dé la tige meurent 
ensemble de décrépitude, usées par la vie elle- 
même, à qui elles ont donné toutes leurs forces. 
C’est un fait remarqué que les arbres qui 
meurent « vieux » périssent par les extrémités 
des tiges ; quoi d’étonnant alors que la racine 
pivotante, qui, communiquant direc- 
tement avec la tige, n’en reçoit plus 
de sève élaborée, se carie et meure ? 
J’ai pu voir dans le jardin potager 
de M. le comte de Chabrol, à Joze- 
rand (Puy-de-Dôme), de très vieilles 
pyramides, qui, toutes, ont péri par 
le sommet. La plupart, même, ont 
été transformées en vases et ont 
vécu encore quelques années, preuve 
évidente que les racines n’ont pas 
péri avant les tiges et n’ont pu en- 
traîner la mort de ces dernières. 
La cause de cette carie . — Je 
viens de la dire. Mais, objecte-t-on, 
elle se produit chez les arbres plantés 
plutôt que chez ceux qui se sont 
ensemencés naturellement, parce que 
les « pivots » de ces derniers se 
sont enfoncés moins profondément 
dans un sol non ameubli. Je crois 
qu’il y a là une profonde erreur, et 
que les pépiniéristes ne seront pas 
de cet avis. 
Un Poirier franc, par exemple, venu de 
semis et non transplanté, sera plus difficile à 
arracher que celui qui aura subi une trans- 
plantation. Le pivot du premier se sera enfoncé 
très profondément dans le sol, tandis que celui 
du second, ayant subi forcément l'habillage des 
racines, aura développé en nombre des 
radicelles latérales, voire même de fortes 
racines, qui lui enlèveront sa trop grande 
force et l’empêcheront de pénétrer dans le sol 
avec sa première vigueur (voir figures 17 et 18). 
Le défoncement du sol n’a donc rien à voir dans la 
