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LABOURS A UN FER DE BÊCHE 
du niveau x du sol ; après l’ameublissement, le 
niveau x s’est relevé en x\ de sorte qu’il ne con- 
vient pas de mesurer l’épaisseur du labour 
par H , comme on le fait souvent en enfonçant 
une canne ou un bâton dans la portion labou- 
rée ; la dénivellation K (différence de H et de h) 
est due à ce qu’on appelle le foisonnement , 
lequel est variable selon la nature des terres ; 
on peut en avoir une idée en faisant le nivel- 
lement d’un même point avant et après le 
labour, ou en enfonçant, dans le sous-sol et 
avant le labour, un fort piquet a dont la tête 
affleure le nivau x du sol, pour pouvoir, ensuite, 
mesurer la dénivellation h\ 
ans insister ici sur le foisonnement des 
terres, qui doit être étudié avec les autres pro- 
priétés physiques et mécaniques des sols 
cultivés, disons qu’il est plus grand pour les 
terres fines, argileuses, que pour les calcaires, et 
enfin que pour les sables ; les terres qui foison- 
nent le plus sont généralement les plus riches 
en matières organiques ; tel est le cas des terres 
de jardins qui nous intéressent en ce moment. 
— Le foisonnement, qui peut atteindre 20 à 
30 0/0 du volume primitif, diminue rapidement 
au bout de quelques jours, surtout parles temps 
pluvieux, et le sol se bat ou se tasse. 
Occupons-nous ici du labour à un fer de 
bêche, dont les principes s’appliquent aisément 
B 
(coupe en élévation et plan). 
au labour à un demi-fer, réservant pour plus 
tard le travail spécial dit à deux fers de bêche. 
Rappelons rapidement le principe du travail, 
qui est bien connu des lecteurs de la Revue 
horticole : pour labourer la planche AB (fig. 22), 
on ouvre, sur le petit côté A, un fossé ou jauge 
à la profondeur h du laboura effectuer, étayant 
une largeur A G égale environ à trois fois l’épais- 
seur e qu’on donnera aux mottes de terre 
enlevées à chaque coup de bêche (cette dimen- 
sion e est déterminée empiriquement par 
l’ouvrier, et dépend de son énergie en tant que 
moteur, et de la résistance opposée par le sol). 
— La terre extraite de A est jetée (ou portée de 
diverses façons) à l’extrémité B de la planche 
où se terminera le travail et où on la dispose en 
tas ou cavalier. — L’ouvrier attaque le sol par 
bandes parallèles successives a , e...., d'une 
certaine épaisseur e ; pour chaque bande, il 
enlève l’une après l’autre, les mottes I, 2, 
3 , 4 en allant, suivant son habitude, de 
droite à gauche ou de gauche à droite ; chaque 
motte, qui a une largeur l sensiblement égale 
à la largeur du fer de la bêche, est jetée et 
I retournée dans la jauge du côté A et on com- 
plète le travail en lui donnant un ou plusieurs 
coups de bêche afin de la diviser, de l’émietter 
et de l’égaliser ; c’est précisément ce travail de 
pulvérisation du sol qui, d’après des recherches 
relativement récentes sur la nitrification des 
terres, donne au labour à la bêche une si 
grande supériorité sur celui effectué à la 
charrue. — Arrivé en B, à l’extrémité de la 
planche à labourer, l'ouvrier a devant lui une 
