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LABOURS A UN FER DE BÊCHE 
vations faites sur le travail avec des bêches 
pesant 3 kilogrammes, ayant 0 m 16 de tran- 
chant et 0 m 25 de hauteur de fer; les mottes de 
terre avaient 0 m 125 d’épaisseur et 0 rn 25 de 
hauteur ; la bêche était soulevée à 0 m 32 pour 
l’enfoncer dans le sol et le centre de gravité de 
la motte, pesant 6 kilogrammes, était élevé 
de 0 m 17 (la moitié de la profondeur du labour 
plus 0 m 05). — Dans la terre dite paludéenne, 
l’effort nécessaire à la pénétration de la bêche 
est de 15 kilogrammes ; il est évalué à 25 kilo- 
grammes dans le deuxième exemple, et, en 
comprenant le travail de l’élévation du centre 
de gravité de l’homme pendant cette opération, 
de Gasparin estime que les deux efforts précé- 
dents sont effectués sur un parcours de 0 m 32. 
terre 
PÉRIODES DU TRAVAIL 
terre 
plus tenace 
paludéenne 
que la 
précédente 
kilogram- 
kilogram- 
m êtres 
m être s 
Soulèvement de la bêche . . . 
0 k 90 
0 k 90 
Enfoncement de la bêche . . . 
4 80 
8.00 
Arrachage de la motte . . . . 
2.13 
3.55 
Elévation de la motte de terre 
1.05 
1.05 
Travail mécanique total pour 
un coup de bêche 
8 k 88 
13 k 50 
Travail mécanique total que 
peut donner un ouvrier dans 
sa journée (kilogrammètres) . 
88 000 
88 000 
Nombre de mottes de terre 
qu’un ouvrier pourrait retour- 
ner dans sa journée .... 
9 999 
6 517 
Surface travaillée en une jour- 
née (en mètres carrés) . . . 
192 
125 
Nombre de journées qui seraient 
nécessaires pour bêcher un 
hectare 
52 
80 
Nombre de journées constatées, 
employées pour bêcher un 
hectare 
51 
88-72 
Le chiffre de 51 est relatif 
à des 1 
terres des 
environs de Tours ; celui de 88 s’applique aux 
environs de Blois, et celui de 72 à Venzat 
(Puy-de-Dôme). 
Sans avoir besoin de procéder à des mesures 
précises, qui ne peuvent s’effectuer qu’à l’aide 
d’appareils de précision, on sait très bien que 
la résistance à la pénétration d’un fer de bêche 
varie énormément d’une terre à une autre, 
souvent dans le rapport de 1 à 3 ; de plus, le 
même sol présente des résistances moyennes 
très variables suivant son état, et les résis- 
tances élémentaires des diverses zones de la 
couche arable sont également variables. Sans 
insister ici sur cette question qui intéresse les 
bêches, les houes, les pioches, comme les char- 
rues et les autres machines de culture, nous 
pouvons en donner une idée générale de la 
façon suivante : 
Considérons, dans la figure 49, la coupe ver- 
ticale suivant o y d’un sol dont la surface est 
en x ; sur la coupe verticale y nous pouvons 
mesurer en différents points a, b , c la 
résistance que présente le sol et porter cette 
résistance, estimée en kilogrammes, sur les 
lignes a , b...; en réunissant tous les points 
n, ri, ri’..., relevés dans une constatation, par 
une ligne continue, nous obtenons des courbes 
dont l’allure indique la variation que présente 
la résistance du sol dans les différentes zones. | 
— Ainsi, dans un champ, après l’enlèvement 
d’une céréale, la courbe est n ri n” : le sol, 
battu par les pluies, tassé par les attelages, les 
machines de récolte et les véhicules, est très 
dur à la surface sur la zone n ri, le point ri 
étant vers 0 m 08 à 0 m 12 en dessous de la sur- 
Fig, 49. — Représentation graphique des résistances 
opposées par les diverses zones de la couche arable. 
face, puis la résistance augmente légèrement 
de ri en ri’. — Après l’enlèvement d’une récolte 
de racines ou de tubercules, la courbe est 
m m m ” , car le sol a été ameubli par l’opéra- 
tion de l’arrachage. — Rien que l’examen de ces 
deux courbes explique l’énorme différence 
qu’on constate dans la traction d’une même 
charrue pour les premiers labours après Blé, 
Betteraves ou Pommes de terre. 
Après avoir retourné un Trèfle à la profon- 
deur à, lors du deuxième labour les résistances 
du sol sont indiquées par la courbe t t’ t ”, la 
plus forte résistance étant dans la zone b, dans 
laquelle les tiges, incomplètement décomposées, 
forment une sorte de feutre ; il en est de même 
si la zone b est constituée par une couche de 
fumier non décomposé, enfoui par un premier 
labour léger (ces matières végétales, molles, 
ne se séparent pas devant le tranchant du 
coutre ou celui de la bêche et occasionnent 
souvent un bourrage). — Bien que nous n’ayons 
