DÉFONCEMENTS ET PLANTATIONS 
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Victorien Sardoü. — Fleurs très doubles, à 
sépales très relevés et récurvés, d’un rouge 
éclatant, à pétales violet foncé, un peu lavés 
de rouge à la base. 
Perfection. — Fleurs simples, à sépales 
très récurvés, rouge ponceau, à pétales ma- 
genta. 
On trouvera beaucoup d’autres variétés sur 
les catalogues des principaux horticulteurs, 
tels que M. Nonin, qui les sélectionne avec 
soin, et aussi MM. Lemoine et fils, de Nancy, 
à qui l’on doit de belles obtentions ; M. Rozain- 
Boucharlat, de Cuire-les-Lyon ; M. Bruant, de 
Poitiers, etc. G. T.-Grignan. 
DÉFONCEMENTS ET PLANTATIONS 
J’ai hésité un peu à me lancer dans ce sujet 
sur lequel deux excellents collaborateurs de la 
Revue viennent d’échanger des arguments 
quelque peu contradictoires. J’espère qu’ils 
voudront bien m’excuser d’apporter au débat 
les résultats d’observations personnelles qui ne 
datent pas d’hier, hélas ! pour soutenir ici une 
cause que j’ai toujours énergiquement défendue 
auprès de mes clients, et que je serais désolé de 
voir mettre en péril par les conclusions qu’on 
pourrait tirer de théories exposées, avec l’au- 
torité qui s’attache justement à son nom, par 
M. Georges Bellair. 
J’ai déjà tant de peine à obtenir des pro- 
priétaires les ressources indispensables à assu- 
rer une bonne préparation du sol ! On me les 
mesure souvent avec une parcimonie désolante. 
Que serait-ce si l’on pouvait m’opposer la dé- 
monstration non réfutée que les travaux en 
vue desquels je réclame des crédits sont 
inutiles et même nuisibles? 
Les expériences de laboratoire ont du bon ; 
elles permettent de raisonner, et quelquefois 
d’expliquer certains phénomènes naturels dont 
on constate les effets, malheureusement, mais 
dont il est difficile de discerner les causes. 
Encore faut-il tirer de ces expériences de 
justes conclusions. 
Il est prouvé, d'après celles de M. Mangin, 
que les racines des arbres privées d’air, d’oxy- 
gène, pour préciser, ne fonctionnent plus et 
deviennent la proie de tous les ferments qui 
menacent les êtres que la vie abandonne. Mais, 
précisément, le défoncement a pour tout pre- 
mier objet de faire pénétrer l’air dans la couche 
qui en était privée et de la conquérir ainsi, au 
profit de la culture, sur le sol inerte. 
On ne peut nier l'influence de la profondeur 
du sol arable sur le développement des arbres. 
Il suffit de comparer ce qu’ils deviennent 
dans les vallées où la terre végétale atteint une 
grande profondeur, et ce qu’ils restent sur les 
coteaux voisins où l'ossature du sol, roche ou 
autre matière dure, affleure à quelques déci- 
mètres de la surface. C’est élémentaire et 
péremptoire. 
Et lorsqu’on défopce profondément les ter- 
rains appartenant à la seconde catégorie, c’est 
pour les rapprocher, autant que possible, de 
ceux de la première. Et l’efficacité du procédé 
n’est pas douteuse. 
Dans la région lyonnaise, j’exige, pour les 
plantations dont j’accepte d’assumer la respon- 
sabilité, un défoncement minimum de 80 cen- 
timètres à 1 mètre et, sur les massifs ainsi 
défoncés, je fais encore ajouter les bonnes 
terres provenant des fouilles des allées des- 
tinées à l’empierrement. C’est donc l m 20 à 
l m 50 de terrain remué que j’ai à ma disposi- 
tion pour recevoir les diverses essences qui 
doivent composer la plantation : Chênes, 
Hêtres, Charmes, Erables, Sorbiers, Bouleaux, 
Tilleuls, etc. ; c’est-à-dire tout à la fois des 
essences à racines pivotantes et d’autres à ra- 
cines traçantes. Or, chacune d’elles se comporte 
suivant sa nature et non suivant l'épaisseur 
de terrain meuble qu’elle trouve à ses pieds. 
Le Chêne pique droit au fond, mais les Erables, 
les Charmes, courent et barbillonnent à la 
surface. 
S’agit il d’un jardin fruitier ? le Poirier sur 
franc pivote, et sur Cognassier, trace. De 
même l’Amandier, le Prunier poussent leurs 
racines, du moins les principales, comme leurs 
ancêtres l’ont toujours fait depuis la plus haute 
antiquité. 
La profondeur des défoncements a donc pour 
but et pour effet tout autre chose que de dé- 
tourner des arbres — de jeunes arbres encore, 
s’il vous plaît — de leurs habitudes naturelles 
et héréditaires, mais elle permet d’accroître la 
profondeur utile de la couche végétale, d’y in- 
corporer une plus grande quantité de matières 
fertilisantes, d’y conserver l'humidité et la 
fraîcheur d’autant plus facilement que la masse 
de terre meuble sera plus considérable et plus 
propice au développement des phénomènes 
bien connus de la capillarité du sol, et enfin 
d'offrir, aux multiples radicelles qui se déve- 
loppent sur les racines principales, un milieu 
favorable à l’accomplissement de leur rôle ali- 
mentaire si important pour tout l'avenir de la 
plantation au début de la vie des jeunes arbres 
