LES AMÉLIORATIONS DES BEGONIAS TUBÉREUX 
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la plus dommageable, parce qu'elle se produit 
assez tardivement. M. Muller, après avoir 
soumis à son examen les petits fruits de la 
Theilers , Poire à poiré, et ceux de la Reinette 
dorée , a trouvé que 70 % de ceux qui jon- 
chaient le sol étaient sans pépin et ne possé- 
daient que des traces de germes, tandis que 
les 30 % restant contenaient une seule 
semence et neuf embryons aussi rudimentaires 
que dans les fruits uniséminés. Par contre, 
presque toutes les petites Pommes restées aux 
arbres renfermaient plusieurs pépins, l’infime 
minorité un seul ; l’absence totale ne put être 
constatée en aucun fruit. 
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M. Osterwalder, en 1906, a étendu le cercle 
de ses investigations à huit variétés de Poires, 
dont sept pour la table et une pour le pres- 
soir, et à quatre sortes de Pommes à couteau, 
cultivées tant à haute tige que sous des formes 
naines. A l’exception des Poires Theilers , 
recueillies comme elles venaient de tomber 
spontanément, tous les autres fruits embryon- 
naires ont été récoltés, soit en provoquant 
leur chute par de très légères secousses, ce 
qui montre qu’ils se seraient détachés d’eux- 
mêmes sous peu de jours, soit en en cueillant à 
la main un petit nombre qui, tenant fortement 
aux branches, n'avaient aucune tendance à s’en 
séparer. 
C’est ainsi que l’on recueillit des Poires 
Beurré d' H ardenp ont, le 25 mai et le 5 juin 1906; 
Belle de Rouen , le 8 juin ; Giram et Olivier 
de Serres , le 12 juin ; Doyenné du Comice , le 
13 juin; Beurré de Blumenbach ou Soldat 
laboureur , Double Philippe ou Beurré Bous- 
soch, Theilers , le 14 juin ; des Pommes Cel- 
lini , Reinette de Baumann, Calville Blanche 
et Empereur Alexandre , du 10 au 12 juillet. 
Je mentionne ces noms et ces dates, parce 
qu’ils permettent aux praticiens de se rendre 
mieux compte du développement acquis à ce 
moment-là. 
L’examen auquel procéda le docteur Oster- 
walder lui apprit que tous les fruits ramassés 
sur le sol ou cueillis aux arbres avaient été 
fécondés, et que le nombre des pépins dans 
les uns et les autres ne présentait pas de diffé- 
rence notable. 
Voici donc deux exemples qui viennent à 
LES AMÉLIORATIONS D 
Si nous remontons à l’origine des Bégonias 
tubéreux dans nos cultures, nous nous rappe- 
lons que c’est vers 1868 que nous arrivait de la 
l’appui de l’hypothèse ci-dessus, à savoir que 
la chute des petits fruits peut provenir d'une 
fécondation ou d’une nutrition défectueuses 
des arbres. Dans le premier, les Pommes et 
les Poires tombées, étudiées par M. Muller, 
indiquaient, par l’absence presque complète des 
pépins, qu’elles n’avaient pas été fécondées. 
Or, comme les fruits de cette nature ne pos- 
sèdent pas la même activité vitale que ceux 
dans lesquels la fructification s’est opérée, il 
s’ensuit qu'ils se trouvent dans un tel état 
d’infériorité par rapport à ces derniers que, ne 
pouvant assimiler, à un moment donné, les 
substances nécessaires à leur alimentation, ils 
tombent sur le sol. 
Dans le second exemple, où la fécondation 
paraît avoir été générale, c’est alors à la nu- 
trition qu’il faut s’en prendre. En effet, l’exci- 
tation vitale, produite par le processus de la 
fécondation, stimule le développement des 
tissus et augmente d’autant leurs besoins nu- 
tritifs, et si les racines des arbres ne trouvent 
pas dans le sol une alimentation suffisante, les 
fruits cessent de s’accroître et se détachent des 
branches. 
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Traitement , — En attendant que d’autres 
recherches le précisent davantage, il faut, 
actuellement, rechercher à laquelle des deux 
causes, fécondation ou nutrition, la chute des 
fruits doit être imputée. Dans ce but, on sec- 
tionne les petits fruits tombés par une coupe 
transversale passant par le centre de l'endo- 
carpe ou cœur, et on examine les deux parties 
à l’œil nu ou à la loupe. Si l’on ne voit aucun 
pépin dans les loges, ou un seul de ci de là, 
c’est que la fécondation a été incomplète, pro- 
bablement à cause de l’auto-stérilité ou im- 
puissance du pollen de la variété ; il importe 
alors de placer près de ces arbres des repré- 
sentants d’une autre sorte fleurissant à la 
même époque. 
Si, au contraire, les loges renferment un ou 
deux pépins, c’est la nutrition qui est insuffi- 
sante, et on doit fournir aux arbres une fumure 
rationnelle au moyen d’engrais liquides, rapi- 
dement assimilables, et d’autant plus utiles 
qu’ils auront été additionnés d’une petite quan- 
tité de superphosphate. 
A. Truelle. 
; BÉGONIAS TUBÉREUX 
Bolivie, sa patrie, le premier de cette nom- 
breuse série dont s’est enrichie l’horticulture, 
et qui fut le Bégonia boliviensis, disparu 
