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ABUTILON SINENSE 
définitivement séparés par Bentham et Hooker, 
bien que les différences entre les deux genres 
soient plutôt légères. Elles résident, en effet, 
dans le fruit, qui est formé de carpelles mono- 
spermes et vésiculeux chez les premiers, tandis 
que ceux des Abutilon sont polyspermes et non 
vésiculeux. En outre, les fleurs des Sida sont 
à pétales récurvés et campanulées, tandis que 
les pétales des Abutilon sont le plus souvent 
incurvés, connivents, donnant à la fleur l’as- 
pect d’un grelot allongé et ouvert au sommet. 
Les deux genres renferment chacun près 
d’une centaine d’espèces très largement dis- 
persées dans les régions chaudes et tempérées 
du globe, habitant, toutefois, principalement 
l’Amérique australe. Enfin, la plupart des Sida 
sont insuffisamment décoratifs et rarement cul 
tivés, tandis que beaucoup d’ Abutilon sont très 
estimés pour leur élégante floraison hivernale 
ou printanière. Quelques-uns, tels que les 
A. striatum, Dicks. ; A. megapotamicum, 
A. St-Hilaire (plus connu sous le nom de 
A. vexillarium, Ed. Morren) ; A. Darwini, 
Hook. f., ont donné naissance, par variation 
ou croisements, à de nombreuses variétés, par- 
fois à feuilles panachées, quelques-unes de ces 
dernières très employées pour l'ornementation 
estivale des corbeilles. 
L’espèce ici envisagée présente des parti- 
cularités et des mérites qu’il peut être inté- 
ressant de mettre en évidence. Tout d’abord 
VA. sinense est d’origine asiatique, alors que 
la plupart de ses congénères, et en particulier 
l’espèce qui en est la plus voisine sont sud- 
américaines. Sa grande allure de végétation 
lui donne un port arborescent, susceptible 
d’atteindre 5 à 6 mètres de hauteur. Ses 
feuilles sont très amples, non lobées et nette- 
ment cordiformes à la base. Ses fleurs, très 
grandes et largement ouvertes, sont pourvues 
de pédoncules bien plus courts que ceux de ses 
congénères ; elles présentent, en outre, au 
centre, entre les onglets des pétales, cinq 
grosses glandes nectarifères, blanches et trans- 
lucides, qui disparaissent lorsque la fleur se 
fane. La présence de ces glandes constitue un 
caractère de l’espèce, car, à notre connaissance 
du moins, elles n'ont été signalées chez aucune 
autre espèce. Enfin, la fécondation s’effectue 
facilement et naturellement en serre et les 
capsules renferment un grand nombre de 
graines. 
1 / Abutilon sinense trouve ses plus étroites 
affinités dans VA. Darwini, Hook. f. {Bot. 
Mag ., tab. 5917), originaire du Brésil, intro- 
duit dans les cultures en 1871 et devenu rare 
après avoir, paraît-il, donné naissance à un 
assez grand nombre d’hybrides. La ressem- 
blance des deux espèces est même assez frap- 
pante, car les- caractères essentiels, tels que I 
l'ampleur du feuillage, la brièveté des pédon- 
cules, la forme campanulée et la couleur pré- I 
dominante des fleurs sont les mêmes. 
Toutefois, VA. sinense diffère bien nette- j 
ment de VA. Darwini : 1° par son origine 1 
asiatique ; 2" par ses feuilles entières, tandis 
qu’elles sont trilobées ou quinquélobées chez 
son congénère ; 3° par ses fleurs paraissant bien j 
plus pâles ; 4° par la présence des glandes pré- 
citées (la description de VA. Darwini n’en fait I 
du moins pas mention) ; 5° par ses fruits com- 
posés de dix à douze carpelles, alors que ceux 
de son congénère en possèdent quinze à vingt. 
Voici, du reste, la description, aussi fidèle 
que possible, que nous avons prise sur l’exem- 
plaire cultivé à Verrières, en serre froide : 
Abutilon sinense, Oliver h — Sous-arbrisseau 
atteignant dans son pays natal jusqu’à 6 mètres de 
hauteur, à branches vertes, arrondies et finement 
velues. Feuilles à longs pétioles pourvus à la base 
de stipules linéaires et caduques ; limbe ample, 
pouvant atteindre en culture jusqu’à 20 centi- 
mètres de diamètre, arrondi, profondément cordi- 
forme à la base, brusquement rétréci, au sommet, 
en un long acumen, faiblement tomenteux en des- 
sus, plus fortement et plus pâle en dessous, où les j 
nervures sont saillantes, bordé de dents inégales, 
peu profondes et arrondies Fleurs grandes, pen- i 
dantes, solitaires, axillaires, à pédoncules courts, 
articulés ; calice à cinq divisions libres presque j 
jusqu’à la base, ovales-lancéolées, apiculées, à 
nervure médiane saillante et carénée, couvertes de 
poils fins, roussâtres et glanduleux, présentant à la 
base, autour du pédoncule, une teinte discolore ca- 
ractéristique, correspondant à cinq grosses glandes 
blanches, situées entre les pétales, très visibles à 
l’intérieur de la fleur et sécrétant un nectar abon- 
dant ; corolle large de 5 centimètres, campanulée 
et largement ouverte, à cinq pétales largement ar- | 
rondis, à peine mucronulés au sommet et brusque- j 
ment onguiculés à la base, d’un beau jaune un peu 
orangé, largement maculés de rouge brun à l’on- 
glet, avec les nervures de même teinte, très 
voyantes, concaves en dedans et saillantes en de- 
hors ; colonne staminale un peu plus longue que 
les pétales, à anthères jaunes et surmontée d’une 
dizaine de styles verts. Fruit formé de huit à onze 
carpelles rayonnants, rétus au sommet et renfer- 
mant chacun plusieurs graines 
Fleurit au printemps. Habite les montagnes de 
Ichang et de Nan-t'o et le Hupeh, dans la Chine 
occidentale. 
De ce qui précède, il résulte que V Abutilon 
sinense est une des espèces les plus remar- 
1 Abutilon sinense, Oliver, in Hook., Icônes plant., 
tab. 1750. 
